Ключ света

- Я не твоя мать. Ты дашь Джордану знать, что я приду?

- Его сегодня нет. - Флинн выудил ключи из кармана и снял с общей связки ключ от дома. - Думаешь, ты все еще будешь там, когда я вернусь домой?

- Почему бы мне все еще не быть там, когда ты вернешься?

- Действительно, почему бы? Тогда я позвоню Джордану и скажу ему держаться подальше. Он может перекантоваться у Брэда одну ночь, и тогда ты вся будешь в моем распоряжении.

Мэлори взяла ключ и легонько коснулась его губ.

- Буду ждать.

От ее прощального подмигивания глупая ухмылка еще целый час не сходила с его лица.

Мэлори взлетела по ступенькам к парадной двери дома Флинна. Она намеревалась быть организованной, неторопливой и доскональной.

Она должна была раньше подумать об этом доме. Это как соединение точек.

Картины отражали моменты перемен, судьбоносные моменты. Определенно, ее жизнь изменилась, когда она влюбилась в Флинна. А это его дом, подумала она, проходя внутрь. Не говорил ли он, что приобрел его, когда принял свою судьбу?

Ищи внутри и за пределами, вспоминала она. Она встала и попыталась проникнуться атмосферой этого места. Внутри - в доме, за пределами - во дворе?

Или это имеет более метафорический смысл? Может, дело в том, что она начала видеть себя внутри этого места?

Свет и тени. Дом был полон и того, и другого.

Она могла только радоваться полупустым комнатам. Спартанский стиль Флинна намного упрощал процесс поиска.

Она начала с гостиной, непроизвольно морщась при каждом взгляде на диван. Она посмотрела под диванными подушками, нашла восемьдесят девять центов, зажигалку «Бик», издание Роберта Паркера в мягкой обложке и крошки печенья.

Не в силах оставить все как есть, она отыскала пылесос, чтобы немного прибраться, прежде чем двигаться дальше.

На кухне этот два-в-одном процесс занял у нее почти час. К моменту завершения она была вся в поту, зато кухня блестела. Правда, ничего похожего на ключ ей найти так и не удалось.

Она выключила пылесос и направилась наверх. Ее сон начался и закончился наверху, вспомнила она. Может, это что-то значило. И, конечно, там не могло быть ничего в столь же плачевном состоянии, как кухня.

Один взгляд в ванную комнату освободил ее от подобных заблуждений. Даже любовь - к мужчине или к порядку - имеет свои пределы, решила она, и захлопнула дверь, не заходя внутрь.

Она прошла в его кабинет и была в тот же момент очарована. Все темные мысли о его свинском образе жизни испарились.

Здесь не было идеальной чистоты. Видит бог, этой комнате совсем не помешала бы генеральная уборка, здесь было достаточно собачьей шерсти, чтобы связать плед. Но стены были залиты солнечным светом, стол отличался приятными линиями, а постеры в рамках говорили о вкусе, которого во Флинне она и не подозревала.

- Ты приберег все это для себя, да? - Она пробежала пальцами по крышке стола, поражающего стопками файлов и удивляющего забавными фигурками.

Это было хорошее рабочее место. Место для размышлений, подумала она. Ему и дела не было до состояния собственной кухни. Его диван был просто местом, где можно вздремнуть или вытянуться с книжкой в руках. Но он заботился об обстановке, если место было по-настоящему важно для него.

Красота, знание, отвага. Ей было сказано, что понадобятся все три. Во сне здесь была красота - любовь, дом, искусство. Потом было знание, знание того, что все это иллюзия. И последнее - отвага. Отвага, чтобы разрушить эту иллюзию.

Может, это было частью головоломки.

И любовью будет выкован ключ.

Ну что ж, она любит Флинна. Она приняла эту любовь. Так где же этот чертов ключ?

Она огляделась по сторонам, потом подошла ближе, чтобы рассмотреть его художественную коллекцию. Красотки с афиш. Он был таким… парнем, решила она. Очень умным парнем.

Неприкрытая сексуальность фотографий, но под ней невинность. Ножки Бэтти Крэббл, грива волос Риты Хейворд, незабываемое лицо Монро.

Легенды, благодаря как красоте, так и таланту. Богини экрана.

Богини.

Ее пальцы дрожали, когда она дотронулась до первого изображения на стене.

Она должна быть права. Это должно быть то самое.

Но она проверила каждый плакат, каждую раму, каждый дюйм в комнате, и ничего не нашла.

Отказываясь поддаваться унынию, она присела на край стола. Она была близка. Еще не у цели, но близко. Все кусочки головоломки здесь, у нее в руках, теперь она была уверена в этом. Просто нужно найти правильный способ и соединить их.

Ей нужно выйти на воздух, дать мыслям спокойно покрутиться в голове.

Она сделает что-нибудь обычное, пока информация переваривается.

Нет, не обычное. Что-нибудь вдохновляющее. Что-нибудь неожиданное.

Флинн решил, что пришло время поменять роли, вернуть все на свои места, так что он сделал остановку по пути домой, чтобы купить ей цветы. В воздухе чувствовалось присутствие осени, холодный ветерок уже подернул цвет листвы. Окружающие холмы были затянуты дымкой с красными, золотыми и коричневыми проблесками в общей зеленой массе.

Над этими холмами ночью взойдет луна, три четверти которой уже отражали свет солнца.

Задумывается ли она об этом? Беспокоится ли?