Ключ света

Конечно, беспокоится. Такая женщина, как Мэлори, по-другому просто не может. И все же, она была счастлива, когда сегодня приходила в его офис. И он собирался сохранить это ее настроение.

Он пригласит ее на ужин. Может, они съездят в Питтсбург - сменить обстановку. Длинная дорога, изысканная еда - это ее заинтересует, отвлечет от…

В ту минуту, как он переступил порог своего дома, он понял, что что-то не так.

Пахло… хорошо.

Немного лимона, подумал он, дойдя до гостиной. Немного специй. С женственными полутонами. Неужели женщина может распространить благоухание по всему дому, пробыв в нем всего несколько часов?

- Мэл?

- Я на кухне!

Пес обогнал его на целую милю и уже получил свое печеньем, поглаживание и решительный толчок в сторону двери. Флинн не был уверен, что заставило его рот наполниться слюной, аромат, идущий от плиты, или женщина, одетая в белый передник.

Господи, кто бы знал, что фартук может быть таким сексуальным?

- Привет. Чем занимаешься?

- Готовлю. - Она захлопнула заднюю дверь. - Я знаю, это достаточно эксцентричное использование кухни, но можешь считать меня сумасшедшей. Цветы? - Ее глаза потеплели, почти увлажнились. - Они очаровательны.

- Ты тоже. Готовишь? - Он без колебаний отбросил свои неоформившиеся планы на вечер. - А это будет включать что-нибудь, напоминающее ужин?

- Будет. - Она взяла цветы и поцеловала его поверх букета. - Я решила ослепить тебя своими кулинарными талантами, так что зашла в бакалейный магазин. У тебя тут нет ничего, что можно было бы хоть отдаленно назвать настоящей едой.

- Овсянка. У меня много овсянки.

- Я заметила. - Так как у него не было вазы, она приспособила под цветы пластиковый кувшин. Тот факт, что при этом она даже не поморщилась, заставил ее очень гордиться собой. - К тому же, как оказалось, у тебя нет и обычной утвари для приготовления настоящей еды. Ни одной деревянной ложки.

- Не понимаю, почему ложки надо делать из дерева. Неужели мы не достаточно прогрессивны, чтобы не приходилось вырезать инструменты из куска древесины. - Он поднял ложку с разделочного стола, потом нахмурился. - Что-то здесь по-другому. Что-то изменилось.

- Это чистота.

На его лице отразился неподдельный шок, когда он вновь более внимательно оглядел помещение.

- Здесь чисто. Что ты сделала? Наняла бригаду эльфов? И сколько они берут за час работы?

- Они работают за цветы. - Она понюхала букет и решила, что он выглядит очень мило в пластиковом графине. - Ты заплатил с чаевыми.

- Ты убралась. Это так… странно.

- Немного бесцеремонно, но я увлеклась.

- Нет, «бесцеремонно» вовсе не то слово, которое приходит на ум. - Он взял ее руки в свои и поцеловал ее пальцы. - Скорее «вау». Должен ли я быть по-настоящему смущен?

- Меня не смутит, если нет.

- Идет. - Он притянул ее ближе, потерся щекой о ее щеку. - И ты готовишь. В духовке.

- Я решила, что мне надо отвлечься.

- Я тоже так решил. Я думал разыграть карту пригласить-девушку-в-ресторан, но ты побила мой туз.

- Ты можешь припрятать свой туз в рукаве и пустить в ход в любое другое время. Уборка помогает мне очистить голову от лишних мыслей, и в этом доме нашлось достаточно материала, чтобы освободить мою голову. Я не нашла ключ.

- Я так и понял. Сожалею.

- Я в тупике. - Она пристально посмотрела на пар, пышущий из кастрюли, как будто именно там мог находиться ответ на мучивший ее вопрос. - У меня такое ощущение, что я что-то упустила. Что ж, мы еще поговорим об этом. Ужин почти готов. Почему бы тебе не налить вина. Я думаю, оно хорошо подойдет к мясному рулету.

- Конечно. - Он взял вино, которое она оставила на столе подышать, и снова поставил. - Мясной рулет? Ты приготовила мясной рулет.

- И пюре. В скором времени, - добавила она, взяв миксер, который принесла с собственной кухни. - И зеленые бобы. Мне показалось это гармоничным сочетанием. И я предположила, судя по твоему подходу к еде, что тебе должен понравиться мясной рулет.

- Я парень. Я живу ради мясного рулета. Мэлори. - Необыкновенно тронутый, он ласково провел пальцами по ее щеке. - Мне следовало купить тебе больше цветов.

Она рассмеялась и вернулась к кастрюле с кипящим картофелем.

- Это очень приятно, спасибо. В действительности это мой первый мясной рулет. Я больше привыкла готовить макароны или цыпленка. Но я взяла рецепт у Зои, которая клялась, что он прост в приготовлении, а парни его просто обожают. Она сказала, что Саймон его проглатывает в момент.

- Попытаюсь не забыть жевать. - Затем он взял ее за руку, чтобы повернуть к себе, и медленно провел ладонями вверх по ее телу, пока его пальцы не достигли ее подбородка. Он коснулся ее губ, мягко погружая в поцелуй, как в устланную перьями постель.

Ее сердце сделало один долгий, ленивый кувырок, в то время как разум стремительно окутывала пьянящая дымка. Каучуковая лопаточка выпала из ослабевших пальцев, все внутри нее таяло от его прикосновений, казалось, она растворяется в нем без остатка.