Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

Холак постучал по столу массивным перстнем – явно центаврианского производства, создан он был определённо для того, чтоб оказаться однажды на гроумской лапище, здесь он смотрелся вполне органично.

– Исчез Бат. И он, и вся, почитай, Мерца – не сам город, то бишь, а население его. А это без малого три тысячи душ, не считая малых детей. Ну так малых детей и не считайте – дети остались. Что младше пяти лет. Что постарше – исчезли тоже.

– Как так – исчезли? – Гидеон потряс головой.

– А вот не знаю, как, а только исчезли. Быть может, что и с отлётом кораблей этих странноватых, тут тоже не меня спрашивайте, мы в чужие дела не лезем. Мы только сегодня и обнаружили, что опустела Мерца, когда несколько наших с разведкой туда прибыли. Уж на что Бат всегда затворником был, а три дня на связь не выходить – это никуда… Знамо, обеспокоились мы. Мало ли, чуму какую те визитёры занесли… Но ни единого тела не найдено. Как в воздухе растворились. И добра всякого, как полагаем, тоже немало… в воздухе растворилось… Мы тут сами сидим, вот как вы, ртами хлопаем – всякое у нас бывало, но вот такого, чтоб целый город среди бела дня похитить – не бывало, да кого спроси – и вообразить такого нельзя.

– У вас что же, не досматривают корабли на вылете? – Гидеон невольно думал, не звучит ли его вопрос по-дурацки.

Гроум снова постучал перстнем по столу.

– Досматривают, зачем же нет? Да только всякий хозяин своего гостя сам провожает. Зачем же я своих бы людей туда посылал? Они с Батом дела имели, ему и досматривать, нам они пошлину заплатили – ну и всё, на этом мои претензии к ним заканчиваются.

– Что-то смотрю, его не очень и расстраивает такой печальный поворот событий, – хмыкнул Арвини, когда они выходили, – ну да, понятно, меньше народу – больше кислороду на Хитке.

– Да почему же, расстраивает, – возразил Гидеон, – всё-таки когда целый город корова языком слизывает, это… не может не тревожить несколько… Да что ж ему теперь, волосы на голове рвать? Фигурально, конечно, выражаясь… Что-то делать будут. Ужесточат досмотр… В разумных пределах, знамо дело, потому как сделки на Хитке совершаются самые разные и не всем нужна полная гласность…

Имар предлагал им снять номера в гостинице, но Ли’Нор засомневалась – удовольствие не из дешёвых, а перелёт был не настолько долгим, чтоб она успела устать от корабельных интерьеров, да и просто предпочтительнее было быть как можно более готовой к возможному экстренному вылету.

– Ну, и какие мысли? – Гидеон квартированию на корабле радовался несколько поменьше, но вслух не жаловался, – опять временная аномалия или…

– Подождите, сейчас, – Ли’Нор находилась в продолжительной медитации над осмыслением и упорядочиванием присланных Драалом данных о происшествиях в секторе. Драал присылал их по мере того, как выцеплял в анналах Великой Машины, и расположить их хронологически было не так уж просто. Ну, не может подобное быть просто, когда в деле фигурируют тилоны…

Гидеон пожал плечами. Что ж ещё остаётся, кроме как подождать-то? Прямо сейчас и здесь им всё равно ловить некого и нечего. Попытался выйти на связь с «Серым крылом-45». Связь неожиданно оказалась возможна, а с корабля неожиданно стояла хитрая переадресация на лекоф-тамма Эркены. Услышанное от Эркены повергло Гидеона едва ли не в больший ступор, чем услышанное от Холака…

– Ну что ж… – Ли’Нор хлопнула ладонями по столу по обеим сторонам от ноутбука, – лучше, видимо, уже не сделаю… В общем, дело, как мы с Драалом поняли, было примерно так… Три дня назад с Андромы к колонии Ракума подошёл корабль. Направлявшийся, по-видимому, за той самой машиной, которую ракумцы поднимают из болота… И попал во временную аномалию, отбросившую его на тысячу лет назад. Где он столкнулся с двумя неизвестными кораблями, и, не осознав, конечно, что произошло, по доброй традиции сперва стрелять, потом думать, атаковал их. Дальше произошёл занятный временной парадокс… Один из этих кораблей был занефским, он был меньше, хуже вооружён и получил, видимо, значительные повреждения ещё до них… Он был сбит и взорвался в атмосфере Ракумы, а находившаяся на его борту машина – как помните, уничтожить занефские артефакты не так-то просто – оказалась погребена в ракумском болоте. Хотя, возможно, тогда болота ещё не было, и поднять машину было реальнее… Но тилоны не успели. Видимо, во время катастрофы что-то в машине закоротило, и она дала и им, и кораблю хурров хорошего тахионного пинка, отправив по времени лет так на восемьсот вперёд… В общем, сами представляете, хуррам очень не повезло…

Гидеон покачал головой.

– Вы имеете в виду, что чрезвычайно изношенный корабль, который приземлился здесь три дня назад – это тот самый, и сопровождали его те же самые тилоны? Двести лет где-то шлялись, а теперь вдруг им приспичило посетить Хитку, подреставрироваться и…

Нефилим махнула рукой.