Ключ Вселенной

– Если честно, я думаю, что и впредь ничего не произойдет. Наше место займут другие, потом их сменят третьи, и так будет всегда. Ведь так было и до нас.

– Кто знает, может быть. А что насчет случая с роботом?

– Это единственный инцидент, который имел место. Но я почему-то не волнуюсь насчет этого, здесь мы в большей безопасности.

– Знаешь, о чем я подумал?

– О чем?

– Давай во время следующего патруля постреляем.

– Во что стрелять? Тут нет даже проклятых стервятников. Вообще ничего, во что можно было бы прицелиться.

– Сообразим что-нибудь. Постреляем в Пола.

Оба засмеялись.

– Хочешь, я расскажу смешную историю, которая произошла со мной в детстве? – предложил Джеймс после небольшой паузы.

– Давай.

– Как-то раз мы с другом решили разыграть нашего соседа и…

Джеймс замолчал. Крис ждал продолжения рассказа и не сразу понял, в чем дело. Он посмотрел на Джеймса и увидел, что его взгляд направлен на верхние этажи.

– Крис… это девушка… – изумленно промолвил Джеймс.

На одном из балконов действительно стояла очаровательная молодая девушка. Она была одета в легкое платье белого цвета, блестящие темные волосы сияли волшебным пламенем в лучах солнца. Легкое дуновение ветра развевало одежду, подчеркивая прекрасные контуры ее тела.

– Ну вот, началось, – сказал Крис, покачивая головой.

– Крис… Это же девушка. Что она делает на самом секретном военном объекте? – Джеймс встал.

– Джимми, сядь, не надо.

– Но ведь она божественно красива, – прошептал Джеймс, будто в трансе.

– Коул, послушай меня… Джимми!

Девушка смотрела куда-то вдаль, лишь на секунду мельком взглянула на Джеймса, затем повернулась и скрылась внутри.

– Коул, черт возьми! – Крис схватил товарища за плечи. – Да послушай ты меня, в конце концов. Успокойся и присядь, не поднимай шума и не привлекай к себе внимания.

С другого конца стены подбежал Пол.

– Все нормально? – спросил он.

– Да, все в порядке, – ответил Крис.

– Нет, не все в порядке. – Джеймс чуть повысил голос. – Я хочу знать, откуда она тут взялась. Разве это не нарушает все правила и дисциплину?

– Нет, Джимми, это не то, о чем ты думаешь.

– Тогда объясни мне, дружище, чтоб я понял.

– Боюсь, я не могу, но генерал тебя сам вызовет и поговорит.

– Ну уж нет, я не собираюсь ждать. Я пойду и спрошу у него лично.

– Не нужно создавать проблемы из этого, поверь мне. Просто будь спокоен, подожди немного, всему свое время.

– И все же я хочу знать, что за чертовщина тут происходит.

Джеймс развернулся и направился к лестнице, потом на базу и к кабинету генерала. Крис с Полом не стали его останавливать.

Постучавшись, он зашел в кабинет Картера, который сидел за столом и раскуривал сигару:

– Сэр, прошу простить мою наглость и дерзость, но мне нужно с вами поговорить.

– Я это понял. О чем ты хочешь поговорить? – с неторопливостью, доводящей до безумия, спросил генерал.

– Сэр, я считаю, что я недостаточно проинформирован о том, что происходит на базе. Я думаю, у меня есть…

– Успокойся, Джеймс, – с тем же спокойствием перебил его генерал.

– Сэр?

– Я наблюдал за тем, что произошло на южной части стены. Хочу тебе сказать, мы давно решили полностью посвятить тебя во все, но не хотели торопиться с этим. Что ж, похоже, этот момент настал.

– Но, сэр, я не понимаю. Во что вы решили меня посвятить? И что я узнаю?

– Узнаешь, кем является на самом деле хранитель «ключа», – послышался из-за спины Джеймса приятный женский голос.

Он медленно повернул голову. На кушетке у входной двери сидела та самая девушка, которую он увидел на балконе. Он так быстро вошел, что не заметил ее при входе.

– Я хочу тебе представить мисс Джейн. – Генерал встал из-за стола. – Она и есть наш хранитель «ключа».

Джеймс широко раскрыл глаза и с изумлением посмотрел на девушку. Она встала и подошла к Коулу, протягивая ему руку. Он бережно пожал ее.

– Приятно с вами познакомиться, мисс. – Джеймс выглядел растерянным.

Девушка в ответ приветливо улыбнулась. Вблизи она была еще более красива. Блестящие черные волосы идеально сочетались с белоснежной кожей. Ее взгляд, смелый, но осторожный, наполненный огнем, глубокий, скрывающий в себе загадку, остановился на Коуле. Красивые черные глаза быстро изучили его, смотрели тепло и с одобрением. Это длилось всего секунду, но для Джеймса время словно остановило свой ход.

– Джейн, будь любезна, оставь нас для небольшого разговора, – вернул его к реальности голос генерала.

Девушка отвела взгляд, кивнула Картеру и уверенной, но легкой походкой вышла из кабинета. Джеймс проводил ее взглядом, не в силах отвести от нее глаз.

– Присядь, – попросил генерал.

– Сэр, почему вы мне сразу не сказали об этом?

– Это ничего не изменило бы. Мы хотели некоторое время понаблюдать за тобой, и должен заметить, что твоя реакция не обрадовала нас, особенно меня.

– Что вы имеете в виду, сэр?