Ключ Вселенной

– Послушай, я не жалею ни о чем… – Он говорил с трудом, прижимая рану все сильнее. – Если бы у меня был шанс начать все сначала, я бы не выбрал иной путь. Ты – лучшее, что произошло в моей жизни. Я благодарен судьбе, что она связала нас, пусть и на такой короткий срок. Я рад, что получил это задание и что встретил тебя. Он протянул руку и ласково прикоснулся к ее щеке. – Помнишь первый раз, когда я тебя увидел? – продолжал Джеймс, с трудом сдерживая боль. – Мне запомнилось это мгновение. Ты стояла на том балконе, всматриваясь куда-то в даль, а я смотрел на тебя, забыв о задании, о своем долге – обо всем. Только ты имела значение. Потом я лазил по скале в надежде, что найду письмо от тебя. Если бы меня поймали, приняли бы за шпиона. Я это понимал, но ничто меня не пугало, оно того стоило. Было бы забавно, если бы я сорвался оттуда.

Джеймс пытался пошутить, чтоб увести мысли Джейн от нынешней ситуации, и на ее лице сквозь слезы появилась улыбка.

– Я тебя люблю, – прошептала Джейн.

– Я тебя тоже, больше всего на свете, больше своей жизни, и не отдам тебя никому никогда. – По щеке Джеймса прокатилась слеза. – Я же буду жить и дальше, но уже только в твоем сердце.

– Прошу тебя, не говори так. Все будет хорошо, мы выберемся отсюда.

– Конечно выберемся. – Джеймс нежно обнял девушку и прошептал на ухо: – Я тебя люблю, моя хорошая, помни это всегда.

В этот момент все здание завибрировало. Джейн встала и подошла к окнам. Корабль пришельцев поднимался в воздух.

– Посмотри, Джимми, они улетают, – радостно сообщила Джейн.

Он не ответил. Девушка быстро подбежала к нему, снова приподняла его голову.

– Корабль улетает, любимый, что-то случилось, – сказала она. – Джимми?

Он не слышал ее голоса и сидел с закрытыми глазами. Затем медленно, из последних сил поднял веки, чтобы в последний раз посмотреть на смутные очертания лица своей возлюбленной.

– Милый, нет, как я буду без тебя? – Джейн разрыдалась.

Внезапно раздался пронзительный звук, похожий на удары молотом по наковальне. Джейн посмотрела на взорванную Джеймсом дверь, но там никого не было. Звук исходил от лифта. Двери медленно раздвинулись, и из шахты вылез лишенный глаза рептилоид. Он был огромен.

Сделав пару шагов, монстр застыл на месте.

– Беги, – проговорил Джеймс.

– Не бойся, – прошептала Джейн. – Я тебя не оставлю.

Она подняла лежавшие рядом пистолеты, направила на рептилоида и спустила курок, но последовал только щелчок: оба магазина были пусты. Джейн бросила пистолеты, встала, выпрямилась, развела руки по сторонам и включила браслеты – это было единственное оружие, которое у них осталось.

Из шахты лифта донеслось жужжание, и вскоре оттуда вылетело несколько гармов. Джейн ринулась к ним. Началась схватка. Рептилоид не спешил вмешиваться, лишь наблюдал со стороны, однако гармы, не знавшие, что за совершенной красотой девушки скрывается смертоносная сила, смело шли в бой. Однако любое их действие было обречено на неудачу. Джейн была сильнее и быстрее любого из них. Ее обманчивая хрупкость лишь создавала иллюзию беззащитного существа и давала ложную надежду ее врагам.

Джеймс не мог помочь, ему не хватало сил. Он слушал, как его сердце бьется все реже и реже. Вместе с кровью из него уходила и жизнь. Он перестал сдавливать рану, перестал сопротивляться и просто отдался в руки смерти. Тяжелые веки опустились, голова повалилась набок.

Вскоре все гармы лежали на полу, а Джейн переключила свое внимание на рептилоида. В ее глазах сверкали молнии. Противник включил браслеты, приготовившись к новой схватке. Но в этот момент за спиной Джейн вспыхнул яркий свет. В недоумении она обернулась.

За окном парил небольшой инопланетный корабль. Он повис в воздухе, его шлюз открылся, и из него, пробив окна, протянулся металлический трап. По трапу из корабля вышло огромное существо, одетое в мантию с капюшоном. Это был Эссариар. Его взгляд был направлен на рептилоида. На лице Джейн появилась слабая улыбка.

– Зааркрон! – грубым голосом Эссариар обратился к рептилоиду.

– Эссариар! Ватена ори, – на незнакомом для Джейн, но понятном для Эссариара языке ответил рептилоид (это означало: «Мой старый друг»). – Санти ахас палпмет осди ла («Все-таки судьба опять свела нас на поле боя»).

– Забирайся на корабль! – сказал Эссариар Джейн. – А нам кое о чем предстоит поговорить.

Джейн подбежала к неподвижному телу Джеймса:

– Я без него не уйду.

Эссариар посмотрел на корабль, где возле трапа стояли двое торсианских солдат. Он отдал команду, и те подошли ближе, осторожно взяли тело Джеймса и понесли к кораблю.

Эссариар сбросил с себя мантию. На его широкой спине висел огромный топор, который он медленно снял и взял в руки, сжав рукоятку. Рептилоид последовал его примеру: сбросил мантию и вытащил из-за спины два меча, метнув злобный взгляд в спину уходящей Джейн.