Ключи к полуночи

Свои первые выборы он проиграл, в основном потому что после смерти первой жены не женился вновь. А в то время в американских политических кругах к холостякам относились предвзято. Два года спустя во время новой предвыборной кампании, чтобы собрать достаточное количество голосов, он воспользовался обаянием своей дочери Лизы Джин. И он снискал значительные симпатии, играя на трагической утрате жены, когда его ребёнок был ещё так мал. Он победил. Он быстро перебрался из нижней палаты в верхнюю и теперь выдвигался своей партией кандидатом в президенты. Его успех в тысячи раз превзошёл ожидания Москвы.

Но со временем его успех стал главной проблемой в его жизни. К сорока годам Томас Шелгрин, бывший когда-то Ильёй Тимошенко, потерял веру в принципы коммунизма. Как конгрессмена Соединённых Штатов, а позже - сенатора его призывали предавать страну, которую он научился любить. Он не хотел передавать информацию, но не мог и думать о том, чтобы отказаться. Он был собственностью КГБ.

Он был в ловушке.

Глава 83

- Но почему от меня забрали моё прошлое? - спросила Джоанна. - Украли у меня. Я не понимаю. Зачем вы послали меня к Ротенхаузену?

- Так надо было.

- Зачем?

Сенатор наклонился вперёд, мучимый особо сильным приступом боли. При дыхании в горле у него жутко клокотало. Через какое-то время он нашёл в себе силы снова сесть прямо. Он сплюнул тёмную кровь на ковёр и облизнул свои красные губы.

- Зачем этот ублюдок копался в моём мозгу? - требовала ответа Джоанна.

- Ямайка, - произнёс Шелгрин-Тимошенко. - Мы с тобой собирались провести целую неделю в нашем загородном доме на Ямайке.

- Вы с Лизой, - сказала Джоанна.

- Да. Я собирался прилететь из Вашингтона в четверг вечером. Ты училась в Нью-Йорке. Ты сказала, что тебе надо закончить какую-то работу и ты не сможешь уехать раньше пятницы.

Он закрыл глаза и довольно долго сидел так тихо, что она уже могла бы подумать, что он умер, если бы не его затруднённое дыхание. Наконец он продолжил:

- Ничего не сказав мне, ты изменила свои планы. Ты прилетела на Ямайку в четверг утром, задолго до меня. Прибыв поздно ночью, я подумал, что дом пуст.

Его голос слабел. Усилием воли он заставлял себя оставаться живым, чтобы объясниться в надежде получить её прощение.

- Я условился встретиться с кое-какими людьми... Русскими агентами... чтобы передать чемодан, полный донесений... очень важных бумаг... большинство из которых были с грифом "секретно". Ты проснулась... услышала нас внизу... направилась вниз... услышала достаточно, чтобы понять, что я был предателем. Ты ворвалась в середине... этой встречи. Ты была потрясена... негодовала... чертовски разгневана. Ты пыталась уйти... но, конечно, тебе не позволили. КГБ поставил передо мной альтернативу: или ты будешь убита, или послана к Ротенхаузену... на "лечение".

- Но зачем надо было в корне изменять всю Лизину жизнь? - спросила Джоанна. - Почему Ротенхаузен не мог удалить только те её воспоминания, что она подслушала, а все остальное оставить нетронутым?

Шелгрин снова сплюнул кровь.

- Это сравнительно легко... для Ротенхаузена смывать... огромные куски памяти. Гораздо более трудно... ему попасть в мозг и убрать на выбор всего лишь несколько эпизодов памяти. Он отказывался гарантировать свою работу... до тех пор, пока ему не разрешили... стереть всю Лизу... и сотворить... совершенно новую личность. Тебя поместили в Японию... потому что ты знала этот язык... потому что они считали, что маловероятно... что кто-нибудь случайно встретит тебя там... и поймёт, что ты - Лиза.

- Господи, - произнесла Джоанна.

- У меня не было выбора.

- Вы могли порвать с ними. Вы могли перестать работать на них.

- Они убили бы тебя.

- А вы бы работали на них после того, как они убили бы меня? - спросила Джоанна.

- Нет.

- Тогда бы они не тронули меня, - сказала Джоанна. - Тогда бы они ничего не получали.

- Я не мог пойти против них, - слабо, печально произнёс Шелгрин. - Единственный путь, которым я мог бы освободиться... был пойти в штаб ФБР и раскрыть себя. Тогда меня бросили бы в тюрьму. И обращались бы со мной как со шпионом. Я потерял бы все... моё дело... мои капиталы... все дома... все машины... коллекцию стойбенского стекла...

- Не все, - произнесла Джоанна.

- Что?

- Вы не потеряли бы свою дочь.

- Ты... даже... не... пытаешься... понять, - сказал он. Затем вздохнул. Это был долгий вздох, закончившийся хрипом.

- Я понимаю все слишком хорошо, - сказала Джоанна. - Вы от одной крайности пришли к другой. Вы были холодным, несгибаемым, непримиримым коммунистом. Вы стали холодным, несгибаемым, непримиримым капиталистом. Ни на одной из этих позиций нет места для человечности.

Он не отвечал. Джоанна поняла, что он не слышит.

Он был мёртв. И на этот раз по-настоящему.

Мгновение она смотрела на него, думая о том, что могло бы быть.

В конце концов, Джоанна встала и вернулась в коридор первого этажа.

В конце коридора она увидела Алекса.

Он был жив!

Он звал её.

Плача от счастья, она побежала к нему.

Глава 84