Ключи от неба

Остановился на полпути лейтенант Маюков, с опозданием заметивший Аню. Он обескуражен. Услышав позади язвительный смех офицеров, Маюков досадливо морщится.

С другой стороны фойе стоит Прокатилов. Его восхи­щенные глаза устремлены на Аню. Кажется, никого дру­гого сейчас не существует для старшины.

Кириллов не замечает Ани.

– Какими судьбами вас из города сюда занесло? – спрашивает он у Елены Дмитриевны, продолжая танец.

– Сестренка моя будет сегодня выступать в концер­те. Вы подумайте: недавно в куклы играла, а уже арти­стка.

– Ваша сестра? – удивляется Кириллов.

– Представьте себе! Училась в Киеве, а работать при­ехала в наши края. Мама у меня живет. Чтоб рядом с мамой, со мной.

– А мужа вашего… Товарища полковника что же не видно?

– Муж, – хмыкает Елена Дмитриевна. – Я бы воен­ным вообще запретила жениться.

– За что же нам такое наказание?!

– Вам ракеты милее жен, детей, семьи… Вот мои… Сегодня суббота, а к нему, видите ли, начальство из ок­руга приехало… Как будто у начальства тоже нет жен…

…Положив Семену на плечо руку, Анна Павловна буд­то гипнотизирует его улыбчивыми глазами. А у Семена лицо каменное. Он чувствует на себе десятки любопыт­ных глаз и робеет.

– Вы почему так скованно себя чувствуете? – спра­шивает Аня.

– Мне и не спилось, что буду танцевать с врачом полка, – растерянно шепчет Семен.

– Да? – улыбается Аня. – А если б вы еще знали, что я…

– Что?

– Зовите меня вне службы Аней. Я не обижусь.

– Гы-гы… – глуповато смеется Семен.

– А что смешного?

– Интересно, сколько бы нарядов влепил мне наш старшина, если б я даже вне службы назвал его Игорь­ком?

Аня смеется и вдруг умолкает. Лицо ее делается серьезным, напряженным. Она увидела Кириллова, тан­цующего с Еленой Дмитриевной…

Семен перехватывает взгляд Ани и тоже смотрит на лейтенанта

– Что это за дама? – с чувством неловкости спраши­вает Аня.

– Это жена нашего командира, – отвечает Семен.

– Жена?! – Аня поражена. И после мучительной па­узы снова спрашивает: – А… а давно они поженились?

– Я приехал на службу, уже были женатыми, – бес­печно отвечает Семен.

Музыка умолкла. Сквозь толпу поспешно протискива­ется к Ане лейтенант Маюков.

А Аня лицом к лицу столкнулась с Иваном Кирилло­вым, которого держит под руку Елена Дмитриевна. Еле­на Дмитриевна, не замечая Ани, разговаривает с кем-то из женщин.

– Аня… – дрогнувшим голосом произносит Кириллов.

– Анна Павловна, – спокойно поправляет его Аня. В это время между ней и Кирилловым становится Маюков.

– Добрый вечер, Анна Павловна! – бодро здоровается он. – Извините, что не встретил вас. Проморгал.

– Ничего, – с улыбкой отвечает Аня.

Снова заиграла музыка.

– Следующий танец мой! – Маюков уверенно под­ставляет Ане изогнутую руку.

– Я уже занята, – и Аня берет под руку Семена, ко­торый неловко топчется рядом.

– Простите, – сникшим голосом извиняется Маюков и, обескураженный, отходит. А Семен, сам не зная для чего, громко щелкнул ему вслед коваными каблуками.

Кириллов, оставив где то Елену Дмитриевну, проти­скивается через толпу к Ане и Семену.

– Могу вас пригласить? – спрашивает он у Ани, де­лая вид, что не замечает Семена.

– Я уже приглашена, – холодно отвечает Аня.

– Простите. – Кириллов мрачнее тучи.

Аня увлекает Семена в круг, но он упрямится, расте­рянно смотрит на лейтенанта.

– Пожалуйста, пожалуйста! – хмуро говорит ему Ки­риллов и с напускным безразличием отворачивается.

Аня с улыбкой выжидательно смотрит на Семена. А он, повернувшись к ней, вдруг шарахается в толпу, от­тискивает от первой встретившейся на пути девушки ее партнера-солдата и с подчеркнуто деловым видом начи­нает с ней танцевать.

К смутившейся было Ане подлетает лейтенант Самсо­нов и галантно приглашает ее к танцу.

– Ну, хлопцы, пропал ракетный полк! Амба! – гово­рит один из офицеров в кругу хохочущих товарищей, на­блюдая за обескураженным Маюковым и подавленным Кирилловым.

Кабинет полковника Андреева.

У рельефной карты, распластавшейся в огромном ящике-столе, стоит, что-то напевая, генерал – поджарый, стройный, седовласый. На его кителе, над высокой лест­ничкой орденских планок – Звезда Героя Советского Союза. Возле генерала поблескивает очками полковник Андреев.

– Кто наведенец у Оленина? – спрашивает генерал.

– Лейтенант Кириллов, – отвечает полковник.

– Зрелый ракетчик?

– Романтик… По уши влюблен в электронику.

– Похвально. Ракетчик без любви к технике, что скрипка без струн, – Генерал достает из кармана миниа­тюрную табакерку, открывает ее, берет щепотку табаку и нюхает. С аппетитом чихает. – Пригласите представителя мишенной эскадрильи.

Полковник Андреев выходит за дверь и тут же возвра­щается с лейтенантом Филиным. Филин четко доклады­вает:

– Товарищ генерал, штурман эскадрильи управляе­мых мишеней лейтенант Филин прибыл по вашему при­казанию.

– Я вас вызвал, – говорит генерал, – чтобы вы лично объяснили командиру ракетного полка о «сюрпризах», которые приготовили для предстоящих стрельб.

– Можно объяснять?

Генерал утвердительно кивает головой и бросает хит­рый взгляд на Андреева.

Филин достает из кармана маленький самолетик и подходит к рельефной карте: