Ключи от рая

– Помолчи, – оборвал его Чуи. – Вот, забыл, о чем говорил! Из-за тебя все! – Он гневно посмотрел на Кота, тот засмеялся.

– Не переживай, Чуи, – сказал молчавший все это время Альварос. – Мы рады, что ты пришел.

– Ха, еще бы не рады! – самодовольно заявил Чуи. – Вы не видели еще, что Чуи принес!

Фарках нагнулся к мешку, покопался в нем, затем одну за другой извлек и поставил на стол три металлические банки в бело-синей упаковке.

– Вот, – сказал Чуи и шумно вздохнул. – Подарок.

– Сгущенка… – удивленно сказал Кир и взглянул на Чуи. – Чуи, признавайся: там был целый ящик, так?

Глаза Чуи стали меньше, он настороженно посмотрел на Кира.

– А если и был, то что?

– Чуи, эту сгущенку тебе прислали по моей просьбе. Там должен быть целый ящик, и вся она – твоя.

– Знаю, что моя, – усмехнулся Чуи. – Еще бы. Да, забыл сказать: там у тебя кто-то чужой. Очень вредный, запер подвал с той стороны.

– Он не чужой, Чуи. Это Андрей, мой друг. Я отправил ему письмо, попросил пожить в доме. И сгущенку он поставил в подвал специально для тебя, по моей просьбе.

– Значит, она дважды моя, – засмеялся Чуи. – И вообще там теперь все принадлежит Чуи.

Кир взглянул на Чуи – и почему-то улыбнулся. И было в его улыбке что-то такое, что Чуи сразу перестал смеяться.

– А чего ты улыбаешься? – спросил он, подозрительно взглянув на Кира.

– Да так, – сказал Кир и пожал плечами. – Ты знаешь, что такое зоопарк?

– Знаю, – быстро заявил Чуи.

– И что это?

– Не скажу.

– Зоопарк, Чуи, – улыбнулся Кир, – это такое место, где держат разных животных. Для того чтобы люди могли прийти и посмотреть на них.

– Ну и что? – усмехнулся Чуи.

– Как что? – переспросил Кир. – Просто Андрей работает в зоопарке, его страсть – отлавливать редких зверей. И знаешь, у них там сейчас как раз освободилась одна клетка.

– Это ты на что намекаешь? – заносчиво спросил Чуи.

– Пока ни на что, – покачал головой Кир. – Но я вполне могу рассказать ему в письме о тебе. Уверен, он захочет познакомиться с живым фаркахом. И другие гасклиты тоже. Более того, если у него начнут пропадать вещи, то он тебя обязательно выловит. Он – не я, Чуи. Он это сможет.

– И еще у них любят делать чучела редких животных, – добавил Альварос, посмеиваясь в бороду. – Уверен, тебе отведут самое почетное место.

– Врете вы все, – сказал Чуи. – Нарочно придумываете.

– Это правда, Чуи, – сказала Алина. – Ты ведь знаешь, я тебя никогда не обманывала.

Чуи насупился.

– Зря Чуи пришел сюда, – сказал он. – Чуи здесь не рады.

– Мы рады тебе, Чуи, – примирительно сказал Кир. – Просто помни о том, что тот дом – не твой, а гасклиты совсем не такие, как сварги. Ты и опомниться не успеешь, как из тебя сделают чучело.

– А сгущенка? – убито протянул Чуи. – Там ее еще много.

– Если ты будешь себя хорошо вести, я передам тебе письмо для Андрея. Тогда он тебя не тронет и может даже с тобой подружиться…

Алина смотрела на Кира и улыбалась: ловко он поставил этого прохвоста на место. Так с ним и надо.

– Ну ладно, ладно… – обиженно заявил Чуи. – Чуи больше не будет…

– Хорошо, Чуи. – Кир повернулся к Альваросу. – Пройдемся немного?

– Почему не пройтись? – пожал плечами Альварос. – Пошли…

* * *

Нас было восемь человек, включая Ива и Эйла. Светало, мы стояли у Двери в ожидании команды на штурм. Вокруг сновали медики и невесть откуда узнавшие об операции журналисты, одна молодая дама настырно пыталась взять у меня интервью – местные журналисты оказались очень похожи на наших. Говоря откровенно, вся эта суета мне очень не нравилась. Как-то не вязалась она с тихой и деликатной работой спецназа.

– Что вы можете сказать о стоящей перед вами задаче? – настырная девица-журналист настойчиво тыкала мне в лицо микрофоном, мне захотелось послать ее подальше. Впрочем, я этого не сделал – буркнув «извините», просто отошел в сторону.

Еще несколько дней назад я и не думал, что тоже пойду с командой Эйла. Но Ив решил идти с ними, упирая на то, что только он один знает, что там и как. А я не мог его оставить. Эйл сначала возражал против нашего участия, но потом все-таки согласился – с условием, что мы не будем мешать.

Мы решили выйти из Двери близ Машины. Сначала рассматривался вариант подхода со стороны, но тогда стражников у входа в ущелье пришлось бы нейтрализовать, а с этим могли возникнуть проблемы: уж слишком их там много. Подобраться с другой стороны сложно, местность вокруг облюбованной Корриганом каменной гряды на удивление ровная и хорошо просматривается. Эйл решил не мудрить и выйти прямо у Машины, благо фактор внезапности был на нашей стороне.

В руках я сжимал парализатор – незатейливое и очень легкое оружие. У него было лишь два существенных недостатка: требовалось стрелять только в голову и с дистанции не дальше десяти метров. Говоря откровенно, я бы с удовольствием поменял это гуманное оружие на родной «калаш».

– Нервничаешь? – спросил Ив, подойдя ко мне.

– Немного.

– Не дрейфь, прорвемся, – произнес Ив, хлопнув меня по плечу.

Я улыбнулся: это выражение он почерпнул у меня.

– Приготовиться! – скомандовал Эйл, взглянув на небо.

Сумерки быстро светлели.