Ключи от рая

Пока Чуи открывал Дверь, Альварос достал из кармана флакон с отравой – назвать эту штуку как-то по-другому я не мог. Утешало то, что мне ее больше глотать не надо: перед тем как идти к замку, мы уже успели ее отведать. Кроме Чуи, умевшего проходить через стены и без нее.

– Глотни… – Альварос протянул флакон Райву. – Пей, иначе не пройдешь! Не меньше двух глотков.

Райв взял флакон, как следует отхлебнул из него, его передернуло.

– Какая мерзость… – произнес он.

– Теперь ты…

Альварос строго взглянул на нашего случайного попутчика, тот торопливо прильнул к флакону. Глотнул – и едва устоял на ногах. Я его понимал, меня самого эта гадость чуть не вывернула наизнанку.

– Все… – повернулся к нам Чуи. – Готово!

– Посмотри, куда выйдем… – хмуро ответил Альварос. – Быстрее!

– Да, Альво. Сейчас… – Чуи торопливо шагнул в Дверь и исчез. Его не было секунд десять, затем из тумана вновь показалась его голова.

– Альво! Мы выйдем на внутренний двор! Там стражники у ворот!

– Плохо… – нахмурился Альварос. – Возвращаемся.

Вот так вот – я поджал губы. Нет, мне не в чем было упрекнуть Альвароса, я бы не нашел даже такой дороги. Но выйти во внутренний двор… Там же стража у ворот, сами ворота… Да, можно пробиться, но слишком сложно, там сейчас будет куча стражников. В замке наверняка уже подняли тревогу.

Впрочем, найти другой вариант нам не удалось. В коридоре послышались торопливые шаги, скрипнула дверь, я увидел лицо стражника.

– Здесь они! Сюда! – заорал он.

Впрочем, силы пока были явно неравными, поэтому в бой он не кинулся: Райв с двумя мечами в руках выглядел весьма устрашающе.

– Уходим! – крикнул Альварос и подтолкнул Яну к Двери.

Чуи снова исчез в тумане, за ним, на мгновение оглянувшись, скрылась Яна.

К стражнику пришла подмога, я понял это в тот момент, когда глухо звякнула о подставленный Райвом меч арбалетная стрела, – ума не приложу, как он успел среагировать на выстрел. Еще одна стрела прошла мимо, Райв сумел увернуться, затем в комнату один за другим стали вбегать стражники.

Все могло закончиться удачно, мы бы успели, благо стражники не смогли бы пройти в Дверь вслед за нами. Но наш случайный попутчик этого не знал, а потому, вместо того чтобы шагнуть в Дверь, кинулся в сторону. Его подвел страх, а меня глупые рефлексы.

– Куда! – заорал я и бросился за ним.

Райв и Альварос стояли у Двери, они могли уйти, но не сделали этого. Райв, держа мечи наготове, приготовился к бою, Альварос сжимал в руке пакет с сонной росой, – не думаю, что он бы ему помог.

Остальное произошло в доли секунды. Я схватил глупого старика, рванул на себя, взглянул на стражников – и увидел направленный на меня арбалет. Пальцы стражника уже выжимали курок…

Картина того, что должно было произойти, пронеслась у меня перед глазами. Я получаю стрелу, Райв и Альварос без меня не уйдут – а значит, погибнут тоже. У меня не оставалось выхода.

– Арракос эдеро этос! – скороговоркой выкрикнул я. Успел увидеть, как арбалетная стрела скользнула в мою сторону – и исчезла…

Вокруг были уже знакомые мне тишина и сумрак, – казалось, солнечный свет с трудом пробивается сквозь пелену тумана. Только это не был солнечный свет. Здесь вообще не было солнца.

– Г-где мы? – спросил, запинаясь, старик.

Я разжал руку – все это время я крепко держал его за плечо.

– В аду… – у меня не было желания объяснять, где мы оказались.

Сюда попасть легко, но как отсюда выбраться? Теперь здесь нет Чуи и Альвароса.

– Я понял… – тихо прошептал старик, растерянно оглядываясь. – Понял… Вот что получится, если ее включить…

– Кого включить? – не понял я. Впрочем, спросил об этом так, по инерции.

– Машину… Я построил для Корригана Машину. Он заставил меня…

В груди у меня словно что-то оборвалось. Машину – для этого?!

Я медленно повернулся к старику.

– Ты построил Машину, способную уничтожить мир?

– Да… Я не хотел, но он заставил…

– Она готова?

– Да, почти. Он хочет включить ее в день коронации.

– И все погибнут… – тихо произнес я.

– Нет, что вы, – покачал головой старик, – не все. Он включит ее в мире сваргов.

– Но ведь сварги убрали Двери, – возразил я. – Как он туда попадет?

– Попадет, – убежденно ответил старик. – У него уже есть Дверь – там, в замке. Он может попадать к сваргам в любое время.

– Но зачем он тогда строил Машину в горах?.. – Я не договорил, все и так стало слишком очевидным.

– Вы знаете о ней? – удивился старик, разговор со мной привел его в чувство. Он перестал дрожать и уже не заикался.

– Знаю… – тихо ответил я.

Выходит, нас провели, обманули, это была просто ловушка. Ну конечно, теперь ведь Корригану даже помешать никто не может: группа Эйла перебита, Двери закрыты, сварги убрали всех своих людей. Именно этого Корриган и добивался – у сваргов никто понятия не имеет о том, что он им готовит. Считают, что отгородились от всех, а здесь хоть трава не расти. Только не бывает так. Мы в ответе не только за себя.

Я ощутил озноб. Не скрою, я был готов к смерти. Только вот умирать я теперь не имел права.

– Нам надо идти, – сказал я. – Скоро они появятся.

– Кто? – испуганно спросил старик.