Ключи от рая

Часы на дворцовой башне только что пробили полночь. Ночь выдалась темная и ветреная, луну закрыли густые тучи. Это было хорошо: в такую погоду риск встретиться с патрулем гораздо меньше, патрульные предпочитали проводить время в питейных домах. Может, именно поэтому до знакомой мне громады замка мы добрались без особых происшествий. Лишь один раз нам пришлось затаиться в темноте, пропуская небольшой отряд военных.

Вот и сад, мы пробрались среди шумящих на ветру деревьев к замку, вблизи его мощных стен стало гораздо тише, ветер сюда почти не проникал.

Добрались. Облегченно вздохнув, я скинул на землю мешок с одеждой, она могла Райву пригодиться. Чуи внимательно оглядел стену, потом достал волшебный Прутик, обвел им высокий овал, Дверь тут же поплыла туманными струями. Одобрительно крякнув, Чуи повернулся к нам.

– Ну, чего стоите? Все готово…

Я глубоко вздохнул, потом медленно вытянул из своего посоха узкий длинный меч, «ножны» бросил на землю – подберу потом. Если, конечно, это «потом» у нас будет. После рассказа Виго о Жерновах я предпочитал ничего не загадывать.

– Смелее… – Я взглянул на Яну. – Это просто.

Яна ничего не ответила и лишь крепче сжала в руке саблю. Это было оружие Ронни, свою саблю Яна оставила в доме Альвароса – не хотела возвращаться с ней в город. На девушке была мужская одежда, в бою она гораздо удобнее. А в том, что нам придется повоевать со стражниками, никто не сомневался.

Входя в туман, я по привычке задержал дыхание, хотя знал теперь, что это не обязательно. Туман был лишь следствием все еще непонятных мне манипуляций с пространством, некой оптической иллюзией. Как обычно, земля под ногами – уж и не знаю, как правильно назвать то, по чему мы шли, – слегка пружинила. Вот и край… Перед тем как спрыгнуть вниз, я поднял меч острием вверх, боясь поранить шедшего впереди Чуи. Зря я вообще снял ножны, это можно было сделать в любой момент.

– Ну, прыгай… – прошептал Чуи.

Я осторожно спрыгнул вниз. Потом повернулся, дожидаясь Яны. Вот и она.

– Дай руку… – Я поймал ее за ладонь. – Прыгай, здесь невысоко.

– Дьявол! – тихо ругнулась Яна, спрыгнув вниз. – Чуть ногу не сломала…

Последним в замок вошел Альварос, вместо оружия он сжимал в руке свой любимый посох.

Итак, мы внутри, теперь предстояло отыскать Райва. Больше всего я боялся, что мы его не найдем. И уж совсем мне не хотелось думать о том, что барон может быть мертв.

Я осторожно открыл дверь, выглянул в освещенный тусклым светом масляных светильников коридор. Вроде тихо… Дорогу я знал, поэтому медленно пошел вперед, Яна не отставала от меня ни на шаг. Чуи и Альварос шли сзади, фарках что-то тихонько бормотал, испуганно оглядываясь по сторонам, – очевидно, клял свою тяжелую долю. Прутик в его руке заметно дрожал.

Стражника первым заметила Яна – быстро схватив меня за рукав, указала на падающую из бокового коридора тень. Кивнув, я достал пакет с сонной росой, хотел было повернуть за угол, но Яна меня остановила. Призвала к тишине, приложив палец к губам, затем тихонько стукнула саблей по лезвию моего меча.

Тень стражника замерла, было ясно, что он услышал этот звук. Яна снова звякнула саблей, после чего я услышал характерное шипение выползающей из ножен стали. Ну вот, дождались…

Стражник медленно приближался, я видел, как росла на стене его тень. Видела это и Яна – она быстро, с уверенностью, не допускавшей никаких возражений, забрала у меня мой длинный меч, поудобнее перехватила его, саблю перекинула в левую руку. Когда стражник вот-вот был готов показаться из коридора, она быстро прыгнула вперед. Я даже не заметил ее удара, настолько он оказался быстрым. Послышался тихий сдавленный вскрик, Яна подхватился стражника и мягко опустила его на землю. Потом вытерла об одежду убитого и вернула мне меч.

– Вот так, – тихо сказала она, ее глаза блеснули. – Как-то не доверяю я колдовству.

На груди у лежащего стражника, точно в области сердца, расплылось кровавое пятно. Не скрою, я не мог смотреть на это без содрогания. Из прострации меня вывела Яна.

– Куда теперь? – спросила она.

Я кончиком меча указал дорогу.

– Туда…

Очередного стражника мне удалось спасти. Он увидел нас в тот момент, когда в грудь ему попал брошенный мною пакетик росы. Взвилось голубоватое облачко, стражник пошатнулся и упал.

– Видишь? – прошептал я, взглянув на девушку. – От колдовства тоже есть толк.

– Может быть, – так же шепотом согласилась со мной Яна. – И все-таки давай я перережу ему горло? Для надежности? Да шучу я, шучу…

Она взглянула на меня и тихонько засмеялась. Не скрою, в эти минуты я не узнавал ее: совсем недавно тихая и скромная, сейчас она могла напугать любого. Ее пьянил азарт боя, – что и говорить, я не завидовал тем из стражников, кому волею судьбы предстояло с ней встретиться.

Других происшествий на пути до знакомых мне камер не было, я облегченно вздохнул.

– Здесь? – Яна указала на дверь.

Это была камера, в которой содержали уголовников. Как и в прошлый раз, из нее доносился громкий храп.

– Нет, здесь сидят мелкие воришки. Нам вон туда, вниз…

– Тогда быстрее…