Ключи от Рая. Часть 1

— Кто там, Инди? — с другой стороны кареты к нам подбежал невысокого роста человек.

Он был лыс, на темени у него зиял огромный, едва затянувшийся шрам. Особый колорит его внешности придавали большие обвислые усы, сво­им видом этот человек напоминал матерого запо­рожского казака.

— Гасклит... — с неприязнью произнес боро­дач.— Я думал, шишка какая.

— А чего он в карете едет? Эй, ты чего здесь делаешь? — спросил казак, враждебно глядя на меня.

— Я не знаю... — тихо ответил я.

Говорить о Двери мне почему-то не хотелось.

— Они поймали меня в лесу, отвезли в тюрьму. Сегодня утром одели ошейник и куда-то повезли.

— Столько возни ради гасклита? — недовер­чиво произнес бородач. — А может, у тебя есть золото?

— Нет... — Я покачал головой.

— Брось, Инди, откуда у гасклита золото-

Казак повернулся и отошел к лежавшему нич­ком на земле Лучо. Перевернув стражника ногой, присел и стал методично обшаривать его карманы.

— Откуда вы только беретесь... — с досадой про­бормотал бородач и схватил меня за волосы, затем запрокинул мне голову и взмахнул ножом...

— Инди! — послышался у меня над ухом зве­нящий женский голос, рука незнакомки в послед­ний миг перехватила нож у моего горла. — Ты что, это же гасклит?!

— И что? — возразил бородач. — Зачем он нам?

— Не знаю, но зачем убивать? Или ты к Масте­ру в подручные записался?

— Не говори глупостей... — Бородач нахму­рился, но нож все же опустил. — Что нам с ним делать?

— Отпустим.

— Ты с ума сошла, Яна. Его поймают люди Корригана, и он им все расскажет.

— Инди, это глупо. Ты же сам видел Корригана.

— Может быть, но его все равно нельзя отпу­скать.

— Тогда возьмем с собой, — не сдавалась не­знакомка.

— А на кой он нам? Что я с ним буду делать?

— Не знаю. Марку продадим.

— Разве что... Ладно, сама с ним возись. А луч­ше убей, надежнее будет...

Бородач вытер нож о мое плечо, сунул в ножны и спрыгнул на землю.

Я перевел дух. Еще никогда в жизни я не был так близко от смерти. Медленно повернув голову, взглянул на свою спасительницу.

Определить возраст стоявшей рядом со мной дамы оказалось довольно трудно — лицо незнаком­ки закрывала металлическая маска с прорезями для глаз. На украшенном бронзовыми бляшками поясе висела сабля, к сделанным из толстой кожи боевым нарукавникам были прикреплены метал­лические пластины. В целом незнакомка выглядела весьма воинственно, пятна чужой крови на одежде говорили о том, что во время боя она тоже не сиде­ла без дела. Оглядев меня, незнакомка — если я не ошибся, ее звали Яной — залезла на сиденье, пе­регнулась через сложенный тент и отвязала цепь. Я наконец-то смог наклонить голову — затекшие мышцы отозвались болью, но все равно это было невыразимо приятно.

— Спасибо, — сказал я. — Если бы вы еще сня­ли с меня этот ошейник...

— Как? — усмехнулась Яна. — Разве что голо­ву тебе отрубить...

Вытянув из сапога небольшой изящный кин­жал, она одним взмахом разрезала стягивающий мои ноги ремень, затем снова спрятала кинжал в сапог.

— А руки? — напомнил я.

— Ты слишком болтлив для гасклита.

Разбойница вылезла из кареты и дернула цепь,

я торопливо выбрался следом, морщась от боли в затекших ногах.

— Стой здесь... — Яна сунула цепь мне в руки и пошла к бородачу.

Проводив ее взглядом, я задумчиво посмотрел на недалекую стену леса. Попробовать убежать? А смогу ли?

Шансы убежать и в самом деле были мизерные. Затекшие ноги только начинали отходить, по мыш­цам бегали мурашки — какой из меня сейчас бегун? Да стоит мне пойти к лесу, и меня тут же остано­вят. Сомневаюсь, что доводы моей спасительницы будут тогда играть хоть какую-то роль.

Я предпочел остаться, хотя меня и одолевали сомнения в том, правильно ли я поступаю. Присев на землю, я стал наблюдать за разбойниками.

Разбойники — назвать их как-то по-иному у меня не поворачивался язык — не сидели без дела. Они собирали оружие убитых стражников, снима­ли с них одежду, ловили разбежавшихся лошадей. Двое выпрягли лошадей из кареты, с убитой лоша­ди сняли сбрую. Я заметил, что одежду снимают и со своих мертвых товарищей — их было человек десять, в основном те, кого убил Корриган. На моих глазах бандиты добили своего тяжелораненого то­варища, это было сделано спокойно и буднично, без всякого намека на глупое сострадание и клановую солидарность. Работали разбойники удивительно слаженно, — похоже, в этих делах у них был на­коплен немалый опыт.

Наконец все закончилось. Оружие и амуниция были собраны и приторочены к спинам лошадей, разбойники начали покидать место боя. Я увидел идущую ко мне Яну и поднялся с земли; молча взяв из моих рук конец цепи, разбойница потянула меня за собой, через несколько минут мы уже шли по узкой лесной тропинке. Цепь от моего ошейника девушка намотала на руку, возможности сбежать у меня по-прежнему не было. Более того, теперь такая возможность вообще сходила на нет. Я еще мог надеяться удрать от тяжеловесных стражни­ков, но скрыться от этих лесных оборванцев... К то- му же как минимум половина из них вооружены арбалетами, а я совсем не хотел превратиться в утыканного стрелами ежика. Приходилось терпе­ливо ждать.