Ключи от счастья

Ладин присвистнул: бескорыстия за женой никогда не водилось, даже в лучшие времена она была себе на уме. А уж забеременеть от непонятно кого — это совсем на нее не похоже. Он попытался вспомнить доклады своих агентов о ее любовнике, но ничего кроме того, что тот довольно богат, но дико ревнив, в голове не всплывало.

— Что ты можешь предложить взамен, Натана? — виленвиец чувствовал, как разгорается любопытство.

— Себя.

Сын Хозяев Еруды засмеялся в голос. Косичка задорно подпрыгнула, у глаз столпились морщинки.

— Сомнительное приобретение, ты у меня уже была, поверь, ничего примечательного.

— Вчерашняя жертва — отменный палач, — огрызнулась Натана. — Только я не любовь тебе предлагаю, ты это знаешь. Я предлагаю тебе ключ от Еруды. Я приму виленвийский образ жизни, я поеду с тобой в Град Двенадцати богов, оставлю ребенка, которого сейчас ношу в Далкондии и никогда о нем не вспомню, буду рожать тебе Латеров в каком угодно количестве. Подумай Ладин, восстановив наш брак, ты вернешь себе право на наследство Хозяев Еруды. Что ты думаешь о такой плате?

— Тебя проще убить, — пожал плечами Ладин.

— Кишка тонка… Думаешь, я не замечаю как ты смотришь на меня? Если бы не моя беременность, ты бы уже ползал у моих ног.

Карету опять тряхнуло, и Натана снова погладила живот.

— Сними плащ, — приказал Ладин.

— Что? — Натана, казалось, удивилась.

— Плащ сними, — повторил супруг. — Я должен рассмотреть твое предложение подробно, вдруг мне тебя не захочется. О каких детях тогда речь? Хотя нет, не нужно. Сейчас мы заедем обедать, там и попробуем.

— Ты с ума сошел?

— А что такого? — мужчина подмигнул. — Почему я не могу заняться любовью со своей женой после обеда? Когда вокруг светло и я могу разглядеть ее тело. В дороге муторно, я бы развеялся… Да и ты поймешь, сможешь ли выносить меня в постели.

Натана закатила глаза.

— Твоя постель — единственное приятное воспоминание о нашем браке. Иногда я даже скучаю по ней. Если я и любила тебя когда-то, то это было во время медового месяца…

— Значит, договорились, — сын Хозяев Еруды ободряюще похлопал супругу по руке. Натана кивнула.

* * *

Ила проводила гостей и, оставив брата наедине с женой, отправилась к себе поспать немного. Последние пару ночей в бесплодной попытке надоесть друг другу перед разлукой, они с Ладином почти не спали: или занимались любовью, или болтали о всякой ерунде. Сейчас, когда он уехал, усталость навалилась на Илу, как таран на древние ворота, еще чуть-чуть и крепость падет. Она добралась до своей кровати и упала на подушки. На левой шашечке изголовья кровати как ни в чем не бывало висела цепочка с ключом-подвеской. «Вот ведь самонадеянная скотина, — с легким раздражением помянула Ила любовника, — я на это не куплюсь… Прикарманю себе, раз он так расточителен». И совершенно довольная собой она заснула.

Разбудил ее Лари, он хотел поговорить о чем-то важном. Ила продрала глаза и, проклиная все на свете, спустилась к брату в кабинет. Конунг Краны ждал во всеоружии: на столе стояла кружка какао и ваза со свежим ореховым печеньем. Сестру этот праздник жизни только насторожил, и она потребовала разъяснений.

Лари разъяснил. Крана отчаянно нуждается в союзниках, война с Лароком изматывает, и конца ей не видно. Он провел переговоры с Далкондией, но те не готовы воевать, в Киросе полно своих неприятностей, Виленвия только получила независимость, в общем, кроме Тору на союз никто не согласился. Торейцы понимают, они следующие в списке Ларока и готовы помогать. Помощь их будет не безвозмездной, к тому же они хотят гарантий длительного союзничества, хотят задолжника — Илу.

Ила поперхнулась какао. Лари сел на стул напротив в ожидании ответа. Женщина встала из-за стола, открыла дверцу деревянного шкафчика мирно стоящего в дальнем углу кабинета, извлекла оттуда початую бутылку вина и сделала два крупных глотка прямо из горлышка. Вино было терпкое, теплое, но приятное. Не выпуская напиток из рук, она почти прошептала.

— Из взрослых сыновей Скавара свободен только Фалар. Он — страшный человек. Я боюсь его пуще смерти, я не смогу стать его женой.

Лари покачал головой, взял бутылку и последовал примеру сестры.

— Скавар хочет тебя для себя. Он как раз овдовел пару месяцев назад.

Ила пристально посмотрела на брата. Он отвернулся.

— У Краны все действительно так плохо? — все еще шепотом спросила она.

Лари сделал еще несколько глотков и кивнул.

— Да.

Она вернулась за стол. Повертела в руках полупустую чашку из-под какао. Потерла подбородок ладонью.

— Соглашайся. Скавару больше пятидесяти, если Просан-покровитель пожалеет меня, этот брак не продлится долго.

Лари поймал ее взгляд. Ила поежилась. В его глазах ощетинились решимость и злость, как двенадцать лет назад, перед входом в зал церемоний.

— Клянусь тебе, я сам избавлю тебя от этого брака, как только Крана встанет на ноги.

— Я верю, — Ила состряпала улыбку. — Сделай для меня одну вещь. Подпиши прошения безликих.

— Все двести шестнадцать?

— Да.

— Завтра сделаю.

Ила отобрала у брата бутылку и залпом допила остаток вина. На душе было на редкость пакостно и мерзко.