Ключница. Ключ к неизвестному

– Королевств-то семь, а земель пять. Но это эльфы сами не поделили земли и разделились на тёмных и светлых. А демоны вообще появились позднее, и выгнав орков, заняли их земли. Не перебивай больше, а то не буду рассказывать, – забурчал гном.

Я, сделав рукой детский жест «рот на замке», быстренько примолкла и продолжила слушать.

– Сначала магия зародилась у ангелов, у них была истинная искра чистой силы – белая. Сила была настолько огромна, что они могли создавать всё из ничего. Правда через какое время, это всё обратно превращалось в ничто; поэтому и назвали их творения – иллюзиями, а магию иллюзорной. Но им было этого мало – они захотели, чтобы иллюзии не рассеивались.

– Мистер Тоуз, – опасливо обратилась я к гному, боясь быть отчитанной за то, что повторно перебила его рассказ. – Рейвен Ламер – светлый эльф, который заходил к нам в лавку, сказал, что увидел мою искру, и она показалась ему странной – белой с чёрной дымкой вокруг.

– Это невозможно. Он наверняка по-неопытности ошибся, – покачал головой гном и пояснил. – Искра либо белая, либо нет. К тому же, белая искра только у ангелов, а те давно исчезли. Да и не похожа ты на одного из них. Определённо человек.

Я согласилась с доводами гнома, ну какой из меня ангел. А тот, поизучав меня ещё некоторое время, продолжил рассказ, который сводился к следующему.

Однажды ангелы решили провести эксперименты над своей магией, и они привели к взрыву, при котором образовалась огромная чёрная дыра. Все жители Лардини, находившиеся рядом с возникшей дырой, сменили облик и превратились в тех, кого мы сегодня зовём демонами. Позже демоны выяснили, что дыры – это порталы, разорвавшие пространство. Они стали развивать это направление магии, а их искра приобрела чёрный цвет. Им больше не было места среди своих и, покинув Лардини, те образовали новое королевство Монмар, на землях орков. А орки были вынуждены уйти в красные пустыни, которые до этого были необитаемы (поэтому до сих пор некоторые орки не переносят демонов на дух).

После магия дошла до эльфов. Светлые использовали её для разведения животных и ухода за растениями. Так появилась магия жизни, а искра стала зелёная, как трава в светлом лесу. Тёмные же использовали ту же магию, вселяя жизнь в неживые предметы (артефакты), что было против самой природы. Поэтому и искра стала у них тёмно-фиолетовая, почти чёрная. Так что магия-то у них, по сути, одна, лишь направления разные. Но они начали припираться и поделили земли на два королевства: Эль’Дэрил и Сал’Адор.

Затем магия дошла до людей и орков, а также и тех, кто был смешанной крови. Орки использовали магию в бою, люди – по большей части в быту. Они объединили свои знания, и такое совмещение создало непредсказуемую разноцветную искру, а направление назвали стихийным.

Гномов (и их земли), по какой-то неведомой причине, магия обошла стороной, и они рождались совсем без искры, а следовательно, без источника (того самого магического резерва).

– А как же ментальная магия королевской семьи Алейна? – задала я закономерный вопрос.

– А вот на этот вопрос нет точного ответа. Говорят, что магия, почему-то не выбрав гномов, избрала для себя другой более удачный сосуд. Но я в эту версию не верю, – мистер Тоуз скривился.

Так я узнала доподлинную историю Семира и о том, как возникли семь королевств и четыре направления в магии.

После гном рассказал и другую любопытную легенду. О том, как однажды один исследователь, добравшись до места, где всё зародилось, обнаружил четыре портала – по одному на каждое магическое направление. Энтузиасты изучали их долгое время, но никто не смог пройти сквозь них. Опасности они не несли, и вокруг них возвели первую, и на тот момент единственную, академию.

Ещё двести двадцать лет назад для поступления было достаточно одной искры, но теперь магистры добавили проходной экзамен, причём с прошлого года на доп. набор требования стали выше.

– Не хочу тебя пугать, Лика, – гном сделал выразительную паузу. – Но за два месяца тебе предстоит или освоить знания, достаточные для прохождения экзамена или…

– Или что? – я испуганно замерла в ожидании.

– Или будешь работать у меня в лавке год за бесплатно! – хищно улыбнулся мистер Тоуз, а затем строго на меня посмотрел.

От излишне серьёзного взгляда гнома мне стало очень смешно, и я не сдержалась. Но почему-то в глубине души чувствовала, он точно не шутит. С него станется.

За завтраком я осмысливала предстоящее обучение. Успею ли я подготовиться к набору? Может попробовать попросить помощи ещё и у Рейвена? Не то что бы я не доверяла мистеру Тоузу, но он все-таки гном… Меня беспокоил ещё один вопрос, и я тут же задала его.

– Мистер Тоуз, а почему изменили правила приёма в академию? Слишком много желающих?

– Нет, не в желающих дело. Видишь ли… – тот как-то немного погрустнел. – Эх, грустная там история… Не забивай себе голову. Поверь, так даже лучше. И безопаснее для всех.