Ключница. Ключ к неизвестному

Мне стало невыносимо любопытно. В любое другое время я бы допытывалась у гнома, пока тот, не потеряв покой и надежду от меня избавиться, не сдался. Но взглянув мельком на его задумчивое и ужасно печальное лицо, и как он безынтересно ковыряет кашу, решила, что с этим событием связано что-то глубоко личное. Зачем бередить старые раны? От ответа всё равно ничего не изменится: к экзамену хочешь – не хочешь, а придётся готовиться.

* * *

Теперь в свободное от работы время мистер Тоуз вместо того, чтобы подниматься к себе и заниматься своими «секретными» делами, помогал осваивать магию безродной девушке. Для несведущего такого положения дел показалось бы очень комичным, но мы-то с вами должны понимать, что мистер Тоуз не какой-то там обычный заурядный гном…

Для начала он посадил Лику за стол в каморке и заставил читать книги о теории магии. Ему даже было немного жаль девочку. Она выглядела такой потерянной среди кипы древних, как бабушка гнома, фолиантов. Да и к тому же сама по себе теория магии была на редкость заунывная хреновина. Хотя без неё ни искру не пробудить, ни заклинание не сплести, ни суп не сварить.

– Мистер Тоуз! Да я за год это не прочитаю! – заныла ученица. – И Вы что ограбили библиотеку академии?

– Надо было бы и ограбил. Читай, читай, пока покупателей нет.

– Да как это читать? Тут одни схемы и цифры какие-то? Ничего не понятно. Разве это магия? Больше похоже на математику!

– Мате… что? – гном подозрительно дёрнул бровью.

Лика, расширив глаза на мгновенье, быстро выкрикнула.

– Муть говорю жуткая! Может лучше с практики начнём? – а потом извиняясь добавила. – Ах да, Вы же гном…

– И что с того?! – возмутился хозяин лавки. – Да я, между прочим, имел все шансы окончить академию с отличием, если бы не одно обстоятельство…

– Вы что учились в академии? – девушка подумала, что ослышалась.

– Ну, учился!

– Это же невозможно. Вы же гном! – тупо повторила Лика.

– Да что ты заладила, гном, гном, – старик начинал закипать, как чайник. – Нет ничего невозможного. И я – Балд Тоуз – живой этому пример.

– Ничего не понимаю, – призналась девушка. – Но разве можно колдовать без искры?

И тут мистер Тоуз щёлкнул пальцами, в комнате появились привычные светлячки.

– Тоже мне удивили. Это же артефакт света. Для него не нужна магия.

– Ну какой такой артефакт! Лика, я же тебя обманул, – мистеру Тоузу стало неловко. – Скажи я правду, ты бы всё равно не поверила. Пришлось придумывать на ходу.

– Допустим, – не сдавалась собеседница. – А ещё что-нибудь можете?

Мистер Тоуз, недовольно пробурчав себе под нос что-то вроде «ну и молодёжь пошла», сел в позу лотоса и воспарил в пару метрах от пола.

– Довольна?

– Ничего себе! А чего же вы тогда из ящика то сами не вылезли, на помощь звали?

– Так Ларонская пыль же! – укоризненно покачал гном. – Эх, с такой памятью не видать тебе академии, как мне прелестной гномихи и своры детишек.

Девушка лишь обиженно засопела и вернулась к чтению фолиантов.

* * *

До обеда посетителей не было, поэтому я сидела в каморке, уныло листая древние фолианты. Мистер Тоуз время от времени заглядывал и недовольно бурчал, если я вдруг засыпала над книгой.

«Да… не так я представляла себе магию».

С листов на меня смотрели формулы и различные схемы с непонятными закорючками. Мистер Тоуз – и правда тот ещё гном! Может он это специально решил отвести душу за мой счёт? Если так, то мы ещё посмотрим, кто кого.

Я встряхнула головой и, разгоняя накатившую дрёму, попыталась сосредоточиться. Что тут у нас?

«Для того, чтобы сотворить любое заклинание, необходимо наличие искры, которая, в свою очередь, помогает обратиться к резерву мага», – перечитала я предложение, на котором начала дремать. Резерв у каждого свой, он не меняется на протяжении жизни, поэтому увеличить его никакими упражнениями не получится. Хотя от сильного перенапряжения маг может потерять часть своего резерва или перегореть совсем. Тогда и искра потухнет. Рассчитать резерв можно по формуле. R=(fs+cs)/2*t. Расшифровки в книге не прилагалось, и я опять сникла.

«Мне бы какую-нибудь другую – совсем для чайников».

Резерв выражался в магических единицах – mp. Каждое заклинание затрачивает определённое количество mp, потратив весь резерв, маг ослабевает, и требуется восстановление. Если попытаться использовать заклинание, заведомо превышающее резерв мага, или заклинание, требующее групповое взаимодействие, в одиночку – маг перегорает, выжигая весь резерв. А нехватка резерва покрывается за счёт жизненных сил. Проще говоря, одно непосильное магу заклинание – и маг уже не маг, а может быть даже и не жилец. Дальше опять следовали какие-то непонятные формулы и закорючки, и как будто, даже незнакомый мне язык.