Ключница. Ключ к неизвестному

Продавец экзотических растений странно на меня покосился, но промолчал.

«Боже, сделай так, чтобы Рей меня не заметил. Пожалуйста».

Нужно поскорее уйти с ярмарки.

Я аккуратно выглянула из-за угла прилавка, прикрыв лицо юбкой, стоящей рядом дамы (Надеюсь она не была против). Рейвена нигде не было видно. Я выждала ещё немного. Поднялась и, периодически оглядываясь на всякий случай, пошла быстрым шагом в сторону главной улицы.

Только дойдя до магической лавки, я почувствовала облегчение и полностью расслабилась. Похоже, что сегодня мне несказанно повезло… Подумать страшно, что бы случилось, если Рейвен меня заметил. Хотя я всего лишь отстрочила неизбежное. Признаться всё равно придётся, но только когда я придумаю, как это сделать.

Подойдя к двери чёрного хода, я обнаружила приятный сюрприз: три мешка мотыльковой пыли и записка с извинениями. Прочитав текст, я хмыкнула: мистер Вилс также не забыл напомнить о наших договорённостях и передал наилучшие пожелания мистеру Тоузу. Благоразумно накрыв мешки плотной тканью от дождя, которая всегда лежала у входа, я зашла в лавку. Меня встретила гробовая тишина. Я даже поёжилась с непривычки. Хорошо, что мистер Тоуз будет недолго отсутствовать.

Других распоряжений для меня оставлено не было, поэтому я решила пройтись по лавке и хорошо ознакомится с содержимым шкафов. Справа были полки с ингредиентами для зелий и ядов: различные травки, пыльца, зубы неведомых животных, перья, чешуя и прочие не совсем приятные вещи. Слева располагались полки с различными предметами, разумеется, не обычными, а артефактами. Здесь были украшения: диадемы, перстни, подвески, браслеты. Были и обычно выглядящие вещи с неизвестными свойствами: перо для письма, книга, шляпа, деревянная резная шкатулка, зеркальце, карта Семира, изящная чашка и, что удивило меня больше всего, куриное яйцо и клубок ниток. В самом дальнем углу находился стеллаж с книгами. Но, по большей части, написаны были они на неизвестном мне языке. Я провела пальцем по корешкам, на них осел плотный слой пыли. Видимо даже гном не прикасался к фолиантам долгое время, или, что более вероятно – никогда.

Так незаметно настало время обеда, но после плотного завтрака есть мне не хотелось. К тому же на улице опять зарядил дождь. Пришлось оставаться в лавке. За неимением других дел, я села в каморке и стала по новой изучать теорию магии. Вдруг удастся выудить ещё что-нибудь нужное и блеснуть знаниями перед гномом. Идея, честно сказать, была так себе. Без активированной искры, информация в книгах была для меня абсолютно бесполезна. Поэтому я просто рассматривала плетения, как причудливые картинки, и, к своему удивлению, обнаружила, что по форме и очертаниям смогла безошибочно угадывать назначения заклинаний.

Вот к примеру: заклинание сушки было похоже на круг, с отходящими в разные стороны лучами (как солнышко), а рядом множественные завихрения (видимо ветер). Теперь теория магии перестала быть для меня ужасно скучной, и я уже с исследовательским интересом изучала страницу за страницей, фолиант за фолиантом.

Просидела до позднего вечера и, когда глаза начали окончательно слипаться, с сожалением отложила книгу. Проверив ещё раз парадную дверь и заперев чёрный ход на ключ и засов, я уже было собиралась подняться по лестнице наверх к себе в комнату, как услышала странный звук и непонятную возню. Прислушалась – шорох шёл от бокового окна, в дальнем углу лавки, как раз там, где стоял стеллаж с пыльными книгами.

Я огляделась вокруг и, схватив первый попавшийся тяжёлый предмет в руку (им оказался массивный антикварный подсвечник), стала тихо красться в ту сторону. Что-то лязгнуло, и неизвестный голос, принадлежавший мужчине, забористо ругнулся. Я осторожно выглянула из-за стеллажа, держа наготове своё импровизированное оружие, которое использовать не было смысла: непрошеный гость был обезврежен без меня. В темноте мне удалось разглядеть невысокого мужчину, который застрял в раме, придавленный сверху оконцем. Надо сказать, что окошко было настолько маленьким, что я никак не могла понять, как кому-то пришло бы в голову в него лезть. Но когда я подошла ближе, всё стало ясно. Ночной посетитель был не совсем трезв, если не сказать абсолютно пьян. Угрозы для меня он не представлял, поэтому я, удовлетворяя любопытство, начала беседу.

– Вы кто?

– Я?! Я вор! – сходу признался подвыпивший незнакомец, которого я застала врасплох.

– Вор? – с сомнением переспросила я и, тщательно оглядев мужчину, добавила. – Вы не похожи на вора.

– Это ещё почему? – немного опешил от моего заявления собеседник.

– Ну… во-первых Вы выглядите вполне прилично. А во-вторых потому, что ни один вор не признается в том, что он вор…

– Ммм… ясно… ну тогда я покупатель, – недовольно буркнул незнакомец, лишь бы поскорее от меня отделаться.

– На покупателя Вы тоже не смахиваете, – я продолжала гнуть своё.

– Чего это? – начал раздражаться тот.

– Покупатели не приходят так поздно и тем более не лезут в окно.

– Вот же пристала-то! – в сердцах крикнул нетрезвый мужчина. – Живу я тут. Понятно?