Клоун. История одной любви

Спохватившись, он взглянул на часы: пора было освобождать манеж. Интересно, когда он орал в трубку сначала на Динку, а потом и на мать, много ли было свидетелей этому? В цирке везде невидимые глаза и уши. Впрочем, плевать. Ну и пусть знают. Ему было абсолютно все равно…

— Да, я уже ухожу, — кивнул он Наде. — Можете начинать.

— У тебя все нормально? — спросила она встревоженно. — Ты бледный какой-то. Ничего не болит? Ты не упал, случайно?

— Все хорошо. У меня ничего не болит. Спасибо за беспокойство, — ровным голосом отозвался Макар.

Затем он направился в гримерку, на автопилоте принял душ, переоделся и поехал домой. Добрел до кровати, повалился на нее без сил и проспал четырнадцать часов подряд. Возможно, это была защитная реакция организма на стресс.

…Динка не перезвонила и ничего не написала в ответ. Что ж… значит, так тому и быть. Макар даже не расстроился: градус всех его эмоций словно застыл на нулевой отметке. Ему не было больно, не было обидно, он больше не кидался к телефону с замиранием сердца, не бил себя по рукам, чтобы, не дай бог, самому не позвонить или написать ей. Значит, она сделала свой выбор… ее право.

Макар по-прежнему любил ее. Любил до слез — так сильно, что становилось трудно дышать. Но он больше не собирался с разбегу биться лбом об эту непробиваемую стену.

Зато мать продолжала упорно звонить и писать ему. На звонки он не отвечал, а сообщения удалял, не читая. Внести ее в черный список все-таки рука не поднималась, мало ли что могло случиться, но и общаться с ней Макар был больше не намерен.

Все свое время он сейчас посвящал тренировкам. Доводил номер буквально до совершенства, добиваясь филигранной отточенности каждого движения. Все сомнения в правильности того, что он делает, отпали окончательно и бесповоротно. Это была его стихия. Как поется в известной цирковой песне: «Мой мир — манеж! И здесь мое начало, хотя в манеже нет начала и конца. И все мы здесь, у нашего причала, и бьются громко в унисон сердца…»[25]

* * *

Наконец настал день премьеры.

В этот раз все было обставлено без пафоса и шумихи, как Макар и хотел. Но все-таки в цирковой тусовке и в среде поклонников воздушной гимнастики вовсю гудели о его возвращении, так что в цирке в тот вечер был полный аншлаг — билеты раскупили все до единого.

Он почти не волновался. Точнее, волновался, конечно — о том, чтобы все прошло так, как запланировано, без срывов, технических накладок и косяков. Но страха за свою жизнь Макар не испытывал. Он обязан был справиться. Должен был! Он просто не имел права на ошибку.

Хореография и трюки были отточены до автоматизма. Тело совершало все необходимые движения словно само по себе, Макар даже не успевал задуматься о том, что сейчас следует сделать.

Труд циркового артиста всегда нужно было держать в строжайшей тайне от зрителей, поэтому требовалось отработать весь номер легко, на подъеме и кураже. Публику необходимо было удивлять, восхищать и покорять — но без разъяснения всех технических возможностей, тонкостей трюков и особенностей профессионального мастерства.

Сейчас Макар готовился к выходу на манеж, прислушиваясь к знакомым с детства, родным и таким волнующим звукам: барабанная дробь, выкрики артистов, потрясенные возгласы зрителей, бешеные овации… Все это проросло в него так глубоко, что буквально текло по венам вместо крови. Если Макар и чувствовал небольшое волнение, то оно было приятным — от предвкушения скорого выхода и любимого ощущения крыльев за спиной.

Но вот наконец шпрех объявил его номер. Собравшись с духом и нацепив на физиономию широкую улыбку, Макар выскочил на манеж, застыв в приветственной позе. Зрители встретили его сдержанными аплодисментами — это был небольшой благожелательный аванс за будущий номер.

Заиграла музыка… и Макар забыл обо всем. Вокруг больше ничего и никого не существовало. Остался только он сам — а еще манеж, полотна и купол. Его храм и алтарь. То, чему он беззаветно дарил и тело, и душу.

Номер состоял из многочисленных обрывов и висов. Макар показывал человека, который стремится выпутаться из окутывающих его руки и ноги полотен — он срывался и падал, снова взлетал, подтягивался, опять и опять выпутывался, и в конце концов полотна становились для него не врагами, а союзниками — несли плавно и мягко, будто качели, и он летал под куполом, словно птица…

Макар не работал номер — он действительно жил им. И только когда лебедка опустила его обратно на манеж и он почувствовал твердь под ногами, а в пространстве тем временем медленно затихали последние аккорды мелодии, Макар наконец заметил, как подрагивают от напряжения колени, и что лоб его взмок от пота.

Грянули аплодисменты. Оглушили, ошеломили, растрогали… Макар знал толк в зрительских овациях, различал мельчайшие их оттенки, и сейчас понимал — так аплодируют, только если номер удался.