Клоун. История одной любви

Заветные ключики нашлись сразу же. Поколебавшись, кого из тигров выбрать, он остановился на Юноне. Вроде бы говорили, что тигрицы более умные и сообразительные. Может, повезет и она не станет просто так кидаться на него и жрать?

Единственное, что помнил Макар из правил поведения с дикими животными — то, что нельзя поворачиваться к хищнику спиной, это могло спровоцировать нападение. А еще нельзя убегать, иначе у животного сработает рефлекс преследования, и даже если изначально не было планов нападать — удержаться будет просто невозможно.

Юнона расслабленно дремала, положив голову на лапы, но при появлении Макара сразу же встрепенулась.

— П-привет, — вполголоса поздоровался Макар, чтобы успокоить то ли ее, то ли самого себя.

Тигрица продолжала пристально наблюдать, как он засовывает ключ в замок и поворачивает его. Внешне она вроде бы сохраняла неподвижность и спокойствие, но ее выдавали нервно подрагивающие уши.

— Не бойся, я тебе ничего п-плохого не сделаю, — продолжал бормотать какую-то чушь Макар, хотя понимал, что опасаться плохого стоит прежде всего ему самому, а не Юноне.

Когда он наконец приоткрыл дверцу клетки и осторожно ступил внутрь, тигрица утробно зарычала. Этот звук носил скорее предупредительный характер, выражая не агрессию, а легкое беспокойство.

Между тем по соседству тоже началось волнение — появление чужака не прошло незамеченным. Белый тигр Мартин подошел совсем близко к краю своей клетки и тоже зарычал, обеспокоенный вторжением к подруге. Лев Цезарь принялся нервно ходить туда-сюда, из угла в угол.

— И чего вам не спится… — рассеянно нес всякую чушь Макар. — П-пожрали — отдыхайте… В конце концов, это даже неприлично — б-быть такими любопытными.

Юнона между тем поднялась на все четыре лапы, не спуская взгляда с Макара. Он тоже пристально смотрел ей в глаза, чтобы избежать нападения — при зрительном контакте с жертвой пропадал эффект неожиданности, а тигры привыкли атаковать внезапно. Зрачки у Юноны были круглые, в отличие от домашних кошек с их инопланетными вертикальными зрачками, и это почему-то немного успокоило Макара. Самое страшное позади, в клетку он вошел, но оставалось выполнить наиболее трудную часть миссии — подойти еще ближе и сфотографироваться. Можно было, конечно, просто сделать селфи на фоне Юноны, не слишком приближаясь к ней, но он по-прежнему помнил: поворачиваться спиной нельзя. Ни в коем случае! Значит, надо оказаться совсем рядом с тигрицей.

Он старался не думать о десятисантиметровых клыках Юноны и о том, что она запросто может прокусить человеческую кость. Впрочем, может, и кусать не потребуется — один удар мощной лапищи способен сломать ему позвоночник. Значит, важно было ни в коем случае не провоцировать тигрицу на агрессию.

Он продвигался все ближе и ближе к Юноне, отчего та начинала все больше беспокоиться.

— Слушай, мне от т-тебя ничего не надо, — бубнил он себе под нос что попало. — П-просто сделаю одну фоточку… и все…

Наконец, очутившись достаточно близко для того, чтобы в кадр попали они оба, Макар прислонился спиной к прутьям клетки и вытянул руку с телефоном. И пусть морда тигрицы влезла не полностью, да и у него самого морда перекошенная, тот еще красавец… плевать.

Щелк, щелк, щелк!..

У Юноны задергались усы при этих негромких звуках. Макар моментально отснял несколько кадров и машинально сунул телефон в карман. Уф… можно уходить. А это тоже было тем еще квестом!

В этот миг дверь зверинца распахнулась и в проеме возник дрессировщик — Сергей Астахов. Мгновенно оценив обстановку, он быстрым, но четким и спокойным шагом подошел к клетке с Юноной.

— Макар, — произнес он ровным бесстрастным голосом. — Иди к выходу, только не оборачивайся. Понял? Не поворачивайся к Юноне спиной.

— П-понял… — ответил Макар.

— Юнона, девочка, — ласково заворковал дрессировщик. — Соскучилась, красавица моя? Ну, иди ко мне, — и протянул руку прямо сквозь прутья клетки.

Некоторое время взвинченная Юнона колебалась, словно раздумывала — стоит ли выпускать из виду этого наглого чужака, который забрался в ее убежище. А затем все-таки подошла к краю клетки и позволила Астахову ласково потрепать себя по морде.

Свободной рукой дрессировщик приоткрыл дверцу и выговорил, не поворачиваясь в сторону Макара:

— На выход. Живо, но не бегом.

Тот не заставил себя долго упрашивать. Когда он вышел из клетки и закрыл за собой дверцу, колени у него слегка подрагивали.

— Подожди снаружи, — коротко распорядился Астахов, продолжая тетешкаться с тигрицей, которая блаженствовала, прикрыв глаза и довольно урча, пока он чесал ее и гладил.

Остальные его питомцы тоже требовали ласки, сгрудившись у краев своих клеток. Честное слово, Макару показалось, что он услышал что-то вроде умоляющего мяуканья. Впрочем, правдой это было или слуховыми галлюцинациями, раздумывать было некогда. Скорее валить отсюда и радоваться, что легко отделался!