Клоун. История одной любви

На переменах вокруг постоянно было полно людей, и Макар не решился заговорить с Динкой при всех. В столовой она и вовсе отсела за соседний стол, оставив Макара наедине с Соней. Та, похоже, не удивилась этому, наоборот — была премного довольна, а вот он взбесился не на шутку. Что еще за игры?

На выходе из столовой ему все-таки удалось ухватить ее за рукав и задержать.

— В чем д-дело? — прямо спросил он. — Тебе что, влетело от отца? Он узнал, что т-ты прогуляла уроки? Соня рассказала?

— Пусти, — она сердито вырвалась. — Ни от кого мне не влетело.

— Тогда с какого п-перепуга ты на меня смотришь как на врага народа?!

Динка отвела взгляд.

— Скажи, ты ведь Соне тоже обещал сводить ее за кулисы? — спросила она наконец.

Он нахмурился, вспомнив о своем обещании. И дернул же черт!

— Ну… было д-дело, обещал. И что?

— Ничего, — сердито буркнула она. — У тебя расписание на месяц вперед, наверное? Кто следующий?

— Что ты несешь! — возмутился он. — К-какое еще расписание?

— Да чего ты ко мне прицепился-то?! — воскликнула она почти жалобно. — Прилип как банный лист… что тебе, других девчонок мало? Или ты на спор? А что, это ж дело чести — завалить Дружинину, «терять-то ей все равно уже нечего», — насмешливо произнесла она, явно копируя чьи-то интонации.

— Дин, я… — голос у него сорвался на хрип. — К-какой еще спор? И при чем т-тут другие девчонки? Мне ты нравишься. Только т-ты, понимаешь?

Динка затихла, недоверчиво глядя на него. Он молчал.

— И чем же я тебе так нравлюсь? — скептически осведомилась она наконец.

Он пожал плечами.

— Не знаю… всем. В тебе нет ничего, что меня раздражает.

— Извини, Макар, — серьезно выдохнула она. — Может, ты и правда хороший парень… но мне ничего этого не надо. Честно. Я устала постоянно бояться, что меня снова подставят или обманут.

— Я не обману! — заверил он. — Я для т-тебя все сделаю! Все, что ты т-только захочешь!

— Все, что захочу? — глаза ее снова сделались холодными и колючими, как две льдинки.

— Все, что скажешь, — с готовностью выдохнул он.

— Ну тогда… тогда… — она усмехнулась. — Войди к тигру в клетку ради меня. Сможешь?

13

«Войди к тигру в клетку».

Динкины слова набатом звучали у него в ушах всю дорогу, пока он шел к цирку. Сначала ему показалось, что это просто неудачная шутка, но Динка смотрела на него зло и отчаянно. Она ведь знала, должна была помнить, что тигр стал причиной его заикания. То есть… намеренно выбрала такой способ проверить его? Испытать на деле — готов ли Макар сделать для нее все, о чем бы она ни попросила? Впрочем, судя по выражению ее лица, она не верила в это ни секунды… Просто надеялась от него избавиться, полагая, что теперь-то он точно отстанет. Ха! Плохо же она его знала.

Во рту у Макара пересохло, сердце готово было выскочить из груди.

«А если я это сделаю, что п-получу взамен?»

«О, ты уже начал торговаться, — она криво улыбнулась. — Ну тогда… тогда я исполню любое твое желание».

«Любое?» — напряженно уточнил он.

«В пределах моих сил и возможностей, конечно. Я тебе не золотая рыбка».

«Я это сделаю», — сухо пообещал он, и, наблюдая, как она выразительно и недоверчиво закатывает глаза, торопливо добавил: «Но и ты чтобы т-тогда… без обмана».

«За кого ты меня принимаешь? — холодно ответила Динка. — Я всегда держу свое слово».

…И вот сейчас он шел пешком в сторону цирка, размышляя, как осуществить задуманное.

Макар не был полным идиотом и прекрасно понимал, что может зайти в клетку и просто-напросто не выйти оттуда. К тому же, нужны были какие-то доказательства его пребывания тет-а-тет с тигром. Не скажешь же Динке: «Я сделал то, о чем ты просила, просто поверь мне на слово». Врать и фальсифицировать, подключая мнимых «свидетелей», тем более не хотелось…

«Фото! — осенило вдруг его. — Надо сфотографироваться на телефон прямо в клетке. Тогда она точно мне поверит».

Зверинец в светлоградском цирке был небольшим. Перед входом к хищникам горело предупредительное табло: «Вход строго воспрещен!» Больших кошек было всего четыре: два тигра, лев и леопард. Каждому полагалась отдельная клетка. Оба тигра, Мартин и Юнона, были белыми — генетические мутанты. Как вскользь слышал когда-то Макар, у белых тигров нет гена, отвечающего за обычную для их сородичей окраску — именно поэтому они хуже, чем рыжие тигры, приспособлены к жизни в дикой природе и не могут охотиться из-за отсутствия маскировки. Как правило, такие тигры не выживают без помощи людей. Однако менее опасными для человека они от этого не становятся…

Пахло в зверинце специфически, с непривычки могло и замутить, хотя животных регулярно мыли. А еще близкий и резкий запах хищников неизменно будил в Макаре воспоминания о том давнем случае с Элвисом, когда отец кинулся на помощь… Впрочем, сейчас вонь волновала его меньше всего.

Обычно ключи от клеток хранились у дрессировщика, но Макар знал, что запасной комплект должен висеть здесь же, в зверинце, на щитке — для работника, который занимался кормежкой. Время завтрака уже прошло, так что можно было рассчитывать на то, что звери как минимум сыты.