— На этих уток не охотятся, — мельком глянув на воду и возвращая взгляд к Катьке, бросил Сан Саныч. — Это подсадные, они своим криком других, диких уток подманивают, чтоб охотник мог выстрелить.
— Утки-предатели! — На лице Катьки отразилось глубочайшее потрясение.
— Вот тебе твои благородные птицы, — тихо хмыкнул Сева. — Совсем как люди!
— Прикольные вы охотники — элементарных вещей не знаете, — протянул Вася.
Кисонька уже хотела возразить, что охотники вовсе не они, а их новые английские родственники — дядя Чарльз, тетя Маргарет, кузен Фредерик… Но позади них вдруг послышался автомобильный гудок и прямо на тропу у реки неторопливо, по-хозяйски выкатил небольшой закрытый фургончик.
— Нас вы заставили выйти из машины! — решив, что лучший способ защиты — это нападение, немедленно накинулась на Сан Саныча Кисонька. — Я на ваших, с позволения сказать, дорожках каблучок поцарапала! — обличающе указывая на свои сапожки, вскричала она. — А каким-то, значит, можно!
— Этим каким-то — всюду можно, — глядя на фургон с той же ненавистью, с какой Катька только что смотрела на него самого, процедил Сан Саныч. — Во всяком случае, они так думают!
Дверца фургона распахнулась, и наружу выбрался высокий и довольно молодой парень с чемоданчиком в руках и в белом медицинском халате поверх теплого свитера. Лицо у него было открытое и симпатичное — во всяком случае, Кисонька автоматически принялась поправлять локоны. Правда, сейчас на этом симпатичном и открытом лице не было написано ничего, кроме горячей, как вулканическая лава, злости! Парень поглядел на Сан Саныча и его сына с искренним, нескрываемым отвращением:
— Отмазались все-таки, — вместо приветствия с горечью произнес он.
— Поздороваться не хотите, господин санинспектор? — с натянутой улыбкой процедил Сан Саныч.
Санинспектор? Сыщики мгновенно обратились в слух — Катьке казалось, что у нее аж уши шевелятся под волосами.
— А я вовсе не желаю вам здоровья! — выпалил молодой врач. — Нет, ну классная у нас страна! Если у тебя есть крутая «крыша» в мэрии, можно любые мерзости творить!
— Многие люди любят охоту, даже те, которые из мэрии. — Сан Саныч пожал плечами. — Не понимаю, чего вы беситесь?
— Вы рискуете жизнью людей! — Санинспектор просто захлебнулся от негодования. — Вирус H5N1 — это очень серьезно! Мало вам предыдущих! А теперь я узнаю, что вы завезли новую партию!
— У вас тут какой-то вирус? — с деланым удивлением осведомилась Кисонька.
— Все ясно — и от клиентов скрываете! — выпалил санинспектор.
— Наши новые английские родственники не любят вирусы! И дядя Чарльз не любит, и тетя Энн, и кузина Патриция…
С безысходной ненавистью глядя на санинспектора, Сан Саныч взвыл:
— Компьютерный вирус у нас, компьютерный! И от клиентов мы ничего не скрываем! Васька! Веди их в оружейную! — хватая санинспектора за плечо и волоча его куда-то в сторону, велел сыну Сан Саныч. — Пусть видят, как мы от них ничего не скрываем!
— А как же птички? Вы обещали нам птичек! Когда мы будем их смотреть? — немедленно возмутилась Кисонька.
— А, так я был прав! Все-таки завезли! — возрадовался санинспектор, выдираясь из хватки Сан Саныча.
— Пошли, пошли, пошли… — напирая на ребят и оттесняя их в другую сторону, заторопился Вася. — Пошли, говорю!
Сыщики переглянулись — возможность отыскать Евлампия Харлампиевича опять срывалась. Катька увидела, как Мурка сжала кулак, а потом выразительно покосилась на Васю. Вадька досадливо цыкнул зубом — и отрицательно покачал головой, запрещая рыжей решить вопрос просто и быстро. Катька опять разозлилась на брата — если они не найдут Харли сейчас, они не найдут его никогда! Она представила себе завтрашний Новый год — в квартире, в которой больше никогда не раздастся шлепанье гусиных лап! Содрогнулась и стремительно повернулась вслед протестующему санинспектору, которого упорный Сан Саныч волок прочь…
Глава 21
Отстрел «тарелочек»
— Говорил я ему! Говорил! — словно в бреду шептал Вася. — Один раз выкрутились, не надо снова завозить! Нет, уперся! «Мы рекламу давали, мы обещали…» — явно передразнил отца он. — Я же предупреждал — пожалеешь! — И он поглядел вслед отцу с такой злобой, что наблюдающим за ним сыщикам стало не по себе.
— Думаешь, он? — неопределенно поинтересовался Сева, указывая глазами на Васю.
Вадька едва заметно передернул плечами.
— Все может быть, — одними губами шепнул в ответ. — А когда папаша его в офис «Белого гуся» приходил, не рассказывал, что от закрытия после птичьего гриппа их мэрия отмазала, — усмехнулся он.
— Остальных тоже не закрыли, — опасливо поглядывая на шагающего чуть впереди Васю, тихо возразил Сева.
— Остальных за взятку, — покачал головой Вадька. Он нахмурился — ему показалось, что сейчас он сообразит что-то такое… опять не вполне относящееся к поискам Евлампия Харлампиевича… Но нарождающуюся ценную мысль спугнул возмущенный голос Кисоньки, продолжавшей играть свою роль:
— Я вас спросила про птиц, на которых мы будем охотиться! А вы мне так и не ответили!