Клуб диких ниндзя. Снегурочка с динамитом

Снова грохнули дверцы, дощатый пол дернулся — новый приступ кашля, — мотор загудел, и фургончик неторопливо тронулся с места. Отчаянно стараясь проморгаться и все еще срываясь на кашель, девочка завертела головой. И сразу подумала, что думать — вредно. Вот задумалась, как плохо и страшно сидеть за решеткой, и пожалуйста — сидит. За решеткой. Прямо перед ее носом, ввинченные в пол и крышу фургона, маслянисто поблескивали толстые железные прутья. Луч просунутого сквозь прутья фонарика выхватывал из темноты присыпанный опилками и мелкой соломой пол — вот откуда эта проклятущая пыль! — двумя яркими точками отражался в очках на мокрой от пота Вадькиной физиономии… Катька вздрогнула, приходя в себя, и наконец осознала, что в клетке она не одна! Вопреки всем надеждам, Харли рядом не было. Зато обнаружились остальные сыщики: Сева, развозящий по щекам осевшую на лице грязно-желтую пыль, Кисонька, с широко раскрытым ртом и плотно зажатым пальцами носом… Ой, нет, не все! В узком пространстве клетки не хватало Мурки! И замечательно, что не хватало! Если рыжей удалось смотаться — положение не так печально, как кажется на первый взгляд.

Что там за зараза в лицо фонариком светит?! Катька прильнула к решетке… и чуть не нос к клюву… то есть нос к носу столкнулась с давешним утконосым директором. Тот испуганно отпрянул, зачем-то погасив фонарик. Даже сквозь шум мотора слышно было, как он возится в темноте. Фонарик вспыхнул снова. Теперь у клетки, в которой были заперты ребята, стояли трое: похожий на Скруджа Мак-Дака директор, почему-то прижимающий к груди длинный цилиндрический черный тубус для чертежей, и двое мужиков в фирменных спецовках — те самые, что похитили Харли! Позади, дыша им в затылок, неуверенно переминались похожий на шкаф охранник и его седобородый напарник, на сей раз без собаки.

— А кто на фирме остался? — неожиданно для самой себя тоном строгого ревизора выпалила Катька.

— Сторож, — автоматически ответил Мак-Дак. И тут же спохватился: — Ну, детки… — вопросил он, подпуская в свой крякающий голос грозные интонации, — объясните теперь, чего это вы где не надо шныряете?

Катька, шмурыгающая носом от набившейся колючей пыли, наконец звонко чихнула и уставилась на директора с возмущением. Только она собралась как нормальный человек испугаться — ну как же, схватили, запихали в машину, везут неизвестно куда… Но вот таких наглых заявочек, когда сами наделали, а потом виноватых ищут, она даже бабкам во дворе, даже учителям в школе не спускала, не то что какому-то уткомордому Скруджу!

— Не поняла? — с претензией осведомилась девчонка. — Мы себе по улице идем, никого не трогаем, вы нас хватаете, запихиваете в вонючую клетку из-под скунсов — и внаглую спрашиваете, чего мы шныряем? Дядя, вы от птичек своих не заболели? В смысле, не стали ку-ку? — И Катька выразительно покрутила пальцем у виска.

— Мы скунсами в принципе не торгуем! — искренне обиделся Мак-Дак. — Это из-под страусов клетка! И пахнет она соответственно! Кукушки тоже не наш профиль! И вообще, как ты разговариваешь со взрослым? — запоздало возмутился он.

— Очень хорошо, что взрослый! — немедленно парировала Катька. — Значит, за похищение детей сидеть будете не по-детски!

— Да я вас! — задохнулся возмущением директор, и нос его снова задергался. — Всех четверых на птичий корм пущу, и никто вас не найдет!

Катька поглядела на него с презрительной укоризной:

— Говорите, что взрослый, а ведете себя, как маленький!

Позади откашлялся седобородый охранник:

— Их пятеро было. Одна сбежала, — извиняющимся тоном прогудел он и неловко развел руками.

— Она уже, наверное, в полиции, — злорадно сообщила Катька. — Плохи ваши дела!

— Еще хуже, чем были? — пожал плечами седобородый.

Рядом с клеткой открылось небольшое прямоугольное окошко, и вместе с размытым светом зимнего утра внутрь сунулась небритая физиономия водителя:

— Так мы едем в аэропорт? Или не стоит? — многозначительно косясь на ребят, поинтересовался он.

— Не стоит? — взвизгнул директор. — С ума посходили? Забыли, что нам это будет стоить и даже очень? — Видно, для усиления эффекта от своих слов он потряс черным тубусом под носом у шофера. — Езжай давай! До аэропорта дорога длинная, мы как раз успеем выяснить у ребятишек, на кого они работают!

Шофер неодобрительно поджал губы:

— Дело, конечно, ваше… Но я бы не рисковал. — Окошко захлопнулось.

— Не рисковал бы он, — проворчал утконосый. — Конечно, не ему неустойку платить! Так, детки, вернемся к нашим баранам…

— Баранам-балабанам, — непонятно захихикал седобородый охранник.

Мак-Дак ожег его совершенно бешеным взглядом. Седобородый поперхнулся смешком и скроил серьезную физиономию. Еще разок испепелив охранника взглядом, директор опять повернулся к ребятам:

— Говорите быстро — откуда узнали? Кто вам сказал?

— Что нам сказали? — в тон ему переспросила Катька.

Директор раздулся от гнева, его пегие волосенки встали дыбом, как хохолок у селезня:

— Вы дурачков из себя не стройте и сказок про пропавшего гуся в валенках мне не рассказывайте, в принципе не поверю! Тоже мне, домашний любимец!