Клуб Джентльменов

Читал он долго. Возвращался к прочитанному, кое-где шевелил губами. Другие члены семьи Ритон, явившиеся на завтрак ему, не мешали, видели бумаги с печатями и сверхсерьезное выражение лица младшего Ратленда. Брови подняла только герцогиня, шепотом напомнив сыну, что накануне он пропустил очередной визит к родственникам.

— Простите, мама, — так же тихо ответил ей Грегори, — государственные дела. Скоро они будут во всех газетах, — добавил он, заметив, как непримиримо матушка поджала губы.

Едва заметно вздохнув, леди Виола забрала поднос с едой и ушла в гостиную.

Через некоторое время Аллиаль опустил пачку листов на колени, посидел пару минут закрыв глаза, потом улыбнулся другу своей виноватой улыбкой:

— Прости, Грег, не мог оторваться. Лерд Аэд, он написал мне, что ничего не знал о моем рождении. Ему, как и Агне сказали, что я умер, а ее сгубила горячка.  К тому же его, как младшего сына, быстро отправили в армию, и он долгие годы не видел семью. Когда он вернулся, и унаследовал клан, родственники Агне показали ему ее могилу.

— Могилу? – Грегори поперхнулся остывшим чаем.

— Да. Получается семья матери сделала все, чтобы мы никогда не встретились, — так же грустно сказал Аллиаль.

Лорду Лайвернесу нечего было возразить. Если бы не его желание помочь другу в исполнении мечты, если бы не связи и догадки… Скорее всего лерд Аэд так никогда бы и не узнал, что его жена и сын живы.

— Что будешь делать дальше? – перевел он разговор.

— Напишу маме, скажу, что отец меня признал. Если я правильно помню из курса права в Ритоне, обет, данный на основе неверных сведений не считается законным. Она может уйти из монастыря и жить со мной, если пожелает.

— А может и вернуться в Ирлингию, — покивал Грегори, — семья Мак Кон ее конечно не примет, но ведь лерд Аэд ее законный супруг! Даже если они не пожелают жить вместе, он обязан ее обеспечивать до самой смерти.

К удивлению лорда Лайвернеса, наследник рода Аэд не вдохновился новой информацией.

— Я хотел сам помочь маме! – выпалил он, насупившись.

— Кто тебе мешает? – изумился Грегори, — у тебя на руках все бумаги, можешь забрать ее из монастыря, хоть сейчас, если конечно она пожелает. Просто у вас обоих будет выбор. Законный выбор.

Ал покрутил эту мысль в голове и согласился не спешить.  Надо ведь еще сообщить новости Агне Мак Кон, вдруг она… решит остаться в обители? Или отправится путешествовать, получив содержание от законного супруга? Поежившись от этих предположений, Аллиаль твердо решил выполнить все данные обещания: написать матери, сообщить ей все новости, а уж потом делать предложения о переезде.

Грегори тоже переживал – как быстро решиться вопрос о перемене документов? Что Королевская канцелярия позволит узнать прессе? И как скоро дом Ратлендов наводнят любопытные слпетники, узнав, что лорд Лайвернес много лет дружит с «тем самым Аэдом»?

 Думая, каждый о своем, мужчины отправились в кабинет лорда Лайвернеса, чтобы написать письма, а уже вечером Грегори представлял своим родным «лерда Аэда, наследника ирлингийского клана и моего хорошего друга».

Бумаги, снабженные печатями из дворца, за час до ужина привез королевский курьер. Мало того, что Королевская канцелярия прислала подтверждение титула на основании прошения лерда Аэда. В пакете обнаружился диплом Школы Ритон – на имя «Аллиаля Аэда», свидетельство о завершении стипендиальной программы, и полностью оформленное разрешение на проживание и творческую деятельность на территории Бривании.

 Увидев эти бумаги Ал, непонимающе нахмурился, а Грегори криво усмехнулся. Похоже он опять угодил в политические игры. Молодому лерду Аэду щедро выдают бонусы, а значит будут и просьбы. Похоже в отношениях с Ирлингией случился очередной кризис, вот политические акулы и стелют соломку, не просто возвращая наследника одному из старых кланов, а делая вид, что его пребывание на территории Бривании было законным и осознанным. Ну-ну. Насколько Грег знал друга, тот никогда не пойдет против совести и чести. А значит ему придется либо лгать, либо уезжать очень—очень быстро. И это еще никто не знает, что супруга главы клана тоже живет в Бривании!

* * *

На следующий день члены «Клуба Джентльменов» встретились в гостиной особняка Ратлендов, чтобы обсудить новости.

Аманда ничуть не удивилась аристократическому происхождению Аллиаля. Просто улыбнулась и обняла его:

— Я рада, что ты нашел родителей, Ал, — сказала она. – Каждому нужно знать свои корни. Буду рада познакомиться с твоей матушкой, если она приедет в столицу к нашей свадьбе.

Аллиаль смущенно потупился. Письмо от «сестры Маргариты» пришло к завтраку. Агна Мак Кон написала сыну много теплых слов, и… согласилась отправиться с ним в Ирлингию, но лишь тогда, когда он сам будет готов ко встрече с отцом.

Кентавр и вовсе не заморачиваясь словами стукнул друга по плечу и крепко обнял. А когда эмоции слегка улеглись уточнил:

— Раз ты теперь целый лерд, не передумаешь быть крестным? Ты обещал!

Ал вспыхнул от возмущения, а потом рассмеялся:

— Вас с Кэндис можно поздравить?