Клуб джентльменов

– Может, она и права, – рассеянно заметил Грегори. – Ты спросил про записку?

– Про записку? – Махоун размял шею, пытаясь вспомнить, что упустил.

– Мы заехали сюда сегодня, потому что вчера отправили записку. Тут должны были стоять чемоданы! – Лорд махнул рукой в сторону входной двери. – Кэндис, ее сестра и матушка переезжают в дом Аманды…

– Не спросил, – нахмурился Килкени. – Приготовлений нет. Сейчас спросим!

Тут в гостиную вернулись женщины, и Грегори сразу спросил:

– Мисс Доусон, вы получали вчера записку с наказом собрать вещи для переезда?

– Что? – Блондинка растерянно хлопнула глазами, но тут же собралась и четко ответила: – Нет, милорд!

– Миссис Доусон, к вам не заглядывали посыльные? Может быть, ошибались адресом, приносили заказы из магазинов?

Пожилая женщина выпрямилась и отрицательно качнула головой:

– Нет, милорд. Вчера были только молочник и зеленщик, они живут на соседней улице, приходят всегда в один и тот же день недели примерно в одно время. Мясник будет завтра.

Мужчины переглянулись, и Лайвернес мягким тоном продолжил:

– Ваш дом пострадал, поэтому предлагаю вам быстро собрать вещи и на пару недель перебраться в дом моей невесты. Это ненадолго – ради вашей безопасности. Тот, кто поджег дом и пытался влезть в окно, на этом не остановится.

К чести мисс Доусон, она лишь заглянула в глаза Махоуна и пошла собирать чемоданы.

– Мы быстро, милорд, – заверила она Грегори, уводя матушку.

Килкени долго смотрел ей вслед, потом повернулся к другу.

– Думаешь, убийцу наняла графиня? – хриплым голосом спросил он.

– У твоей невесты есть враги, способные выложить пятьсот золотых за одну попытку? – ответил вопросом Грег.

– Ясно. Значит, Кэндис спрячем у Аманды, и я соберу ребят. Эту змеюку надо изловить и оторвать ей жало, пока она не сотворила еще что-нибудь.

– У нее дипломатическая неприкосновенность, – напомнил Лайвернес и тут же утешил друга: – Но мы найдем возможность к ней подобраться. Идем отыщем Аллиаля, он наверняка уже собрал все сплетни в округе.

Актер нашелся у двери – стоял с независимым видом, крутил в руках тросточку и выглядел как самый обычный прохожий.

– Что-то новенькое? – Грегори небрежно встал рядом, делая вид, что наблюдает за зеваками.

– Соседка вчера приметила новые лица на улице, удивилась. Тут же все друг друга знают.

– Описала?

– Нет, сказала лишь, что неместные. Мальчишки заметили больше, но ничего конкретного. Смуглый джентльмен и очень белокожая дама прогуливались по улице. Здесь нет модных лавок, сквер – чуть дальше, в общем, необходимости бродить туда-сюда у них не было. Тем не менее прошлись, а потом уехали на обычном наемном экипаже.

– Итлийцы, – со знанием дела сказал Грегори.

– Почему? – поинтересовался Кентавр. Он нервничал, не мог спокойно стоять и то и дело поглядывал на приоткрытую дверь.

– У них дамы тщательно следят за белизной кожи. Это признак состоятельности, породы, мужчинам же дозволяется быть смуглыми, особенно если они военные или… охранники.

– Неужели графиня?! – пораженно воскликнул Махоун.

– Сомневаюсь. Мамба осторожна. Она, скорее всего, не покидала дворца, да еще и сидела в гостиной королевы или статс-дамы. Но у нее наверняка есть свита, вот там стоит поискать и даму, и кавалера.

– Во дворец нам не попасть, – озвучил очевидное Ал.

– Вам – нет. А меня маменька попросила сопровождать ее в этом сезоне, – тонко улыбнулся лорд Лайвернес. – Попрошу леди Виолу заглянуть к моей тетушке, она все еще служит фрейлиной принцессы Кентской.

– Родственницы короля? – понимающе кивнул Аллиаль. – Наверняка она всех знает!

– Сейчас отвезем мисс и миссис Доусон к мисс Стоукс, и я постараюсь организовать визит, – коротко изложил свои планы Грег.

– Я останусь с Кэндис, – буркнул Кентавр.

– А я поеду в клуб, – нейтрально сказал Аллиаль.

Его тон никого не обманул. Друзья сразу уставились на актера, как коты на мышку.

– Хорошо-хорошо! Вчера лорд Бриль сказал, что дар менталиста не появляется просто так и я ему кого-то напоминаю. А когда перебрал малаги, посоветовал заглянуть в книгу старейших родов Ирлингии. Хочу поискать ее в библиотеке клуба.

– Она там точно есть, – подбодрил друга Грег. – Джентльмены любят иногда помериться древностью рода, так что такие книги входят в библиотеки всех клубов наравне с книгой пари.

Ал смутился. Его желание отыскать родителей ему самому порой казалось наивным и детским, но ведь не будет ничего страшного, если он заглянет в книгу?

Дверь дома аккуратно открылась, выпуская миссис Доусон и ее дочерей. Каждая держала в руках небольшой саквояж, и только.

– Неужели это все ваши вещи? – изумился Махоун. Он ожидал как минимум пары сундуков!

– Все, что нам нужно для жизни, найдется в любом приличном доме, – строго ответила матушка Доусон. – Поэтому с собой мы взяли только одежду и личные вещи.

– Что ж, мы рады, что вы собрались так быстро. – Грегори смягчил слова друга любезной полуулыбкой. – Позвольте проводить вас в экипаж?