Клуб кладоискателей

— А браслетик я, пожалуй, все же оставлю себе. — Карловна повертела в руках Юлькино золотое украшение, точно дразня ее. Очевидно, она сняла браслет, пока я была в отключке. Подлая мразь!

— Кто такой Черкес? — задала Образцова глупый вопрос.

— Черкес, Юля, — это наша добрая хозяюшка, — хриплым голосом ответила я ей очевидную вещь, которую поняла за долю секунды до того, как меня вывели из строя при помощи каменной стены.

— Очнулась, — заметила та ехидно. — Ты неглупа, Катенька.

— А то. Вы неспроста взяли себе этот псевдоним. У Короленко, которого обожал ваш отец, да и вы сами, наверное, имеется рассказ «Черкес». Оттуда небось и пошло.

— Молодец, пять с плюсом. Все так и было.

— Как?! — удивилась Юля. — Вы и Черкес одно лицо? Вы криминальный авторитет?

— Ну, громко сказано. Подо мной несколько беспризорников, специализирующихся на уличных кражах. На одной сдаче жилья курортникам не разбогатеешь, — усмехнулась пожилая женщина.

— То, что в сейфе, — это ваше?

— Да. Так уж и быть, удовлетворю ваше любопытство. Димочка, принеси старой женщине стул. — Каретников тут же метнулся в угол помещения, вытащил кресло, поднес к ней и помог усесться. — Спасибо, внучек.

— Внук?! — воскликнули мы с подругой.

— А я не рассказывала? — с нарочитым удивлением изрекла бабенция, по-змеиному улыбнувшись. Димка хохотнул, встав рядом с ней. Наверно, он вспомнил спектакль возле калитки, когда бабка представляла нас «неизвестным» ей ребятам, назвав меня Юлей, а Юльку Катей. — Помните, я говорила, что в семье нас было трое? Три сестры? Так вот, Димочка внук одной из моих сестер. Когда она вышла замуж, она переехала жить в Краснодар.

— Он говорил, у него здесь тетя, — недовольно буркнула я с обидой в голосе.

— Да, моя племянница, к которой я хожу поболтать, его тетя. А я ему кто получается? — Она обернулась на Каретникова. — Двоюродная бабушка?

— Что-то наподобие, — ответил он ей.

— Ну вот, когда мой человек — известный вам Разин — описал мне тех девчонок, что присутствовали при убийстве, я аж поперхнулась. Ну надо же, какие повороты судьбы! По правде говоря, он бы с радостью вас пристрелил, но, идя на дело, забыл перезарядить оружие. Вот болван! Не смог даже контрольный выстрел произвести — в обойме остался один патрон, который он пустил Кочерге в живот. Мало того, испугавшись вашего появления, не сумел обыскать его на предмет карты! Мне очень пригодилось то, что Димочка тут же заинтересовался, когда я сказала ему, что у меня поселились две очаровательные девушки, и свел в тот же день с вами знакомство на пляже. От него-то я и узнала, что вы ищете клад. Мы сложили два и два, вышло вот что: карту Корчагин отдал вам. Я осторожно проверила ваши вещи — ее не было. Или карта спрятана, или носите с собой. От Дмитрия я узнала, что Катя карту действительно спрятала и никому не сказала как глубоко, ха. Но я велела ему не торопиться. Вы все равно привели его к сейфу и к тому, что там лежит. Кстати, Димочка, принеси-ка мне пакет. Наконец-то ко мне вернется то, что принадлежало по праву. То, что было отнято проклятым Алехиным. С кем тягался, дурачок? — произнесла она в никуда с чувством собственного превосходства.

Каретников принес с кухни пакет с баксами. Бабка нетерпеливо сунула туда свой нос и не смогла скрыть своего отчаяния:

— Не может быть! Где письма?! Где они?!

— Какие письма? — встрепенулся Димка. Он считал, что все идет по плану, что битва ими уже выиграна, потому счастливая улыбочка не покидала его лица. Теперь он не на шутку перепугался. — Мы взяли только деньги. А что?

— Боже! — Евдокия Карловна схватилась за голову, начав ею раскачивать. Клянусь, если бы не стойкое отвращение, которое я к ней испытывала, узнав ее сущность, я бы ее от души пожалела. Юлька, скорее всего, этим и занималась. — Ты что, сбрендил? Деньги, что вы взяли оттуда, это кое-что из накоплений Алехина, он таким образом отложил себе на старость на случай, если придется скрываться от кого-нибудь, например, от меня. Главное, что было в сейфе, — это письма!

— Да что за письма такие? Были там какие-то… старые… — Димка смущался все больше, у него даже покраснели уши, что выглядело очень непривычно для наших глаз. Всегда такой мужественный, твердый — ах, трепещите предо мной! — супермен Каретников терялся перед этой старухой, его родственницей, точно нерадивый ученик перед грозным директором школы.

— Старые?! — вскочила Евдокия Карловна. — Да ты хоть знаешь, сколько бабок можно поиметь на старых, как ты выражаешься, письмах?! Им двести лет! Это переписка самих Горького и Короленко, слышал о таких? Я знаю нескольких крутых коллекционеров, которые и половины своего состояния не пожалели бы на то, чтобы безраздельно ими владеть!

Вот это да! Те письма в файлах и конвертах, что Димка держал в руках, — это переписка двух писателей-классиков? Обалдеть можно!

— А откуда они взялись у Алехина? — не удержалась я от вопроса, так как по натуре была любопытна.

Бабка выпила воды, принесенной с кухни Димкой, чуть успокоилась, села обратно на стул, затем ответила: