Клуб кладоискателей

— Слушай, бестолковый, для чего, ты думаешь, я не велела тебе выкапывать сейф без кода? Алехин не дурак, чтобы использовать для этих целей обычную металлическую коробку. Я выяснила у его подельника, что сейф оборудован устройством, уничтожающим содержимое при попытке его взломать! Если ты введешь неправильный код, на письма выльется кислота! Если ты ударишь по сейфу кувалдой, на письма выльется кислота! Если вооружишься дрелью… ну и так далее! Вот беда-то!.. А все ты, идиотка!

— Сама ты идиотка! Старая калоша, а все туда же! — не осталась я в долгу.

— Что вы собираетесь с нами делать? — спросила Юлька. — Между прочим, дом окружен нашими людьми! По моему сигналу они ворвутся и арестуют вас! — ну полную околесицу впаривала подруга. — А если сигнала не будет — они все равно ворвутся и арестуют вас! Как видите, у вас нет шансов!

— Дима, разберешься тут? — кивнула бабка на нас, направляясь к выходу.

— Да, конечно.

Когда за ней закрылась дверь, он подтащил меня к люку и без предупреждения столкнул вниз ногами вперед. Я успела только вскрикнуть, как тут же колени расшиблись о лестницу, а сама я завалилась на бок, повторно стукнувшись головой, преимущественно правым полушарием, и ощутила, что в подколенной области выступила кровь. Сама область таким нестерпимым образом болела, что я позволила себе роскошь завыть. Через пару секунд на меня свалилось что-то очень тяжелое, что я не смогла увидеть, так как отдавалась своей боли с закрытыми глазами, и самым диким способом боднуло меня в живот. Я открыла рот, получила порцию кислорода и снова завыла.

— Прости, Катя, — донеслось до меня, — этот сукин сын сбросил меня прямо на тебя!

Из всей ее реплики больше всего меня впечатлило слово «сукин». Похоже, Каретников так достал мою донельзя вежливую антисквернословку подругу, что дайте ей в руки бензопилу — без размышлений распилит его на части.

Засим спустился и сам Дмитрий, включив в подполе свет — единственную «лампочку Ильича» под потолком. Отдернув тряпку, которую я заметила в свой недавнишний визит сюда, со стены, он позволил нам обратить внимание на некое подобие двери. Это было что-то каменное и такое массивное, что должно было служить входом не меньше чем в подземный ход, проложенный от Туапсе до Пекина. Открыв мощный засов и толкнув дверь вперед, что требовало, судя по тому, как напряглись все его мышцы, немалых усилий, он схватил Юльку за ноги и затащил туда. Бросив ее где-то там, в кромешной мгле, «сукин сын» взялся за меня и проделал все то же самое.

— Теперь уже новые жильцы будут удивляться странным звуком из подземелья, — хохотнул он таким тоном, что мне стало по-настоящему страшно, потому что я реально осознала: так оно и будет. — Но это продлится недолго. Через пару дней звуки начнут стихать, еще через день — исчезнут навсегда.

— Ну это до тех пор, пока кто-нибудь еще не перейдет вам дорогу, гребаная семейка вурдалаков.

Он пнул меня ногой.

— Заткнись. Честно говоря, я никогда не хотел вас убивать. Однако слово Черкеса для меня закон.

— Если ты такой добрый, — подала голос Юлька, — то пристрели нас, сделай одолжение. Нам придется умирать медленной, мучительной смертью.

Пауза.

— Я постараюсь. Только не сейчас, она услышит выстрелы. Ладно, я пошел. На всякий случай — прощайте.

— Мразь! — злобно крикнула я ему вдогонку.

Дверь в жизнь закрылась.

Глава 17

— И снова мы заперты в подвале, — угрюмо припомнила подружка. Теперь я могу ее назвать — подруга до гробовой доски, и мои слова не будут звучать напыщенно.

— Да, было дело, — согласилась я, припоминая одно наше старое дельце.

— Ну что, ищем ящик с инструментами? — усмехнулась она.

— Боюсь, в этот раз нас это не спасет. Видела, какая дверь?

— Да…

Мы помолчали.

— Так вот откуда звуки шли? — предположила Образцова, ворочаясь где-то совсем близко.

— Возможно. Наверно, тот, кто перестукивался со мной, уже помер. От обезвоживания.

— Ну спасибо, — ответил незнакомый мужской голос, а мы заорали.

— Что это? — визгливо поинтересовалась подруга.

— Я бы сказала — кто это?

— Я тот, кого вы заживо похоронили, — сказал голос. — Хотя меня и впрямь похоронили заживо, так же, как и вас.

Мы немного помолчали. Затем я полюбопытствовала:

— Ваша фамилия Алехин?

Хоть правое полушарие получило серьезное сотрясение, но левое-то работало!

— Да.

— И это с вами я перестукивалась?

— Да, со мной.

— Почему вы не кричали? Не звали на помощь?

— Днем бесполезно, никто не услышит. Мы находимся сейчас на большом расстоянии от пола дома. А ночью… Когда я еще мог орать, бабка бы меня услышала и добила окончательно. Теперь вот уже не могу.

— Сколько вы здесь?