Клуб любителей фантастики, 2003

— Невелика наука, — откликнулся «химик», — главное — чистый шпирт ну да и настоять…

— А на чем настоять? — допытывался ветеран. — Или секрет?

— Корица да красный перец…

Бригадир улыбнулся: вызнал-таки секрет! Принюхался к настойке — точно, корица… Молодой ученый нравился старику: только что сидел под следствием — и вот, по именному указу царицы Елисавет, — профессор! Ну, тайны нет, все академики о том шепчутся, да и сам Арсений Петрович не дурак: только представь эдакого молодца с усами — и сразу станет понятно, отчего такое благоволение… Но ведь и достоин парень: башковит, умом скор! Вот и секретов не держит. А он, старик, семьдесят лет молчит. Да ладно бы просто молчать — думал ведь, размышлял, делал выводы… Эх, рассказать, что ли?!

— Поведай мне, Михайло Васильевич, верит ли наука в домовых?

— В банников да кикимор?

Молодой профессор откинулся на спинку стула, заходясь смехом. Махнули еще по стопке.

— Ладно. Пусть так, — бригадир понимающе кивнул. — А вот как насчет махин, что на людей похожи и говорят и ходят, что человеки?

— Ну, тут есть о чем рассказать… Изготовляли таких. А потом святые их молотом разбивали, за живых принявши! Хотя… — умные глаза уперлись в старика. — Ведь тебе, Арсений Петрович, чую, есть что поведать?

— Да…

И старик сделал то, на что не решался столько лет: выложил все, как на духу! Поначалу Арсений Петрович оглядывался на слушателя: не смеется ли? Но Михайло Васильевич слушал серьезно…

— Вот я все думаю, могли ли махины, устроенные человеками по образу нашему и подобию, взять над ними власть? — задал под конец старый вояка волновавший его вопрос.

— А почему ты думаешь, что те двое не были людьми а тот карла, что вас согрел да покормил, — человек? — уточнил профессор.

— А… Ну, так те бездушные были, ясное дело — механизмы… Беднягу-уродца, добрую душу, Домовым нарекли! Раньше думал — колдуны, демоны, теперь же знаю — просто махины!

Павел Гросс Екатерина Счастливцева ОТТЯГАЛОВО ДЛЯ КИБОРГОВ или Путешествие в мир фантастической кухни

Любовь приходит и уходит,

а кушать хочется всегда!

Вы когда-нибудь пробовали оттягалово, приготовленное для киборгов? Я пока нет. Вероятно, и вы тоже. Но, как говорится, если я не видел миллиона долларов, это не значит, что его не существует… В последнее время все больше и больше говорят о писателях-фантастах, как о цеховых работниках. Пашут и пашут, стучат кнопками и стучат. Профессионалы нынче в цене, и это правильно! Лишь бы цена не падала, а остальное да обретет формы. У них, наверное, нет времени на отдых? Ночи напролет сидят перед экранами компьютеров и света белого не видят. Покушать некогда, о каком белом свете можно говорить? Давайте отступим от этого утверждения и гипотетически предс авим, что писатели не прос о кушают, но и нередко сами любят постоять у плиты. В расписанном большими красными розами фартуке, с прихваткой в одной руке и пронизанном сотней дырочек дуршлагом в другой. Вы уже догадались, о чем пойдет речь? О писателях-фантастах и… еде.

«—Как скучно так проводить время!

— Если бы вы знали Время так, как я его знаю, — заметил Шляпник, — вы бы не посмели сказать, что его провожать скучно. Оно самолюбиво.

— Я вас не понимаю, — сказала Аня.

— Конечно, нет! — воскликнул Шляпник, презрительно мотнув головой. — Иначе вы бы так не расселись.

— Я только села на время, — коротко ответила Аня.

— То-то и есть, — продолжал Шляпник. — Время не любит, чтобы на него садились. Видите ли, если бы вы его не обижали оно делало бы с часами все, что хотите. Предположим, было бы десять часов утра, вас зовут на урок. А тут вы бы ему, Времени-то, намекнули — и мигом закружились бы стрелки: два часа, пора обедать».

(Льюис Кэролл. «Аня в стране чудес».

Пер. с англ. Владимира Набокова)