КЛУБ ЛЮБИТЕЛЕЙ ФАНТАСТИКИ, 2022

Вода замывала следы. В пенно-сизых волнах ему робко почудился отблеск скользящего, синего. Яркокрасные жабры, холодные рыбьи глаза. Они были вот там, под водою на пляже. Наблюдали за ним. Осторожно касались сознанья. Как пугливые рыбки.

— Не бойтесь, — сказал комиссар, — я всего лишь желаю понять. Кто вы здесь, и зачем. Почему вы свели с ума бедного Рика. Как же он ненавидит вас. Страшно, чёрно, безудержно. Для чего вы пришли в этот мир, в это море. Зачем захватили его. Вы — захватчики, знаете? — он замолчал. — Мы умрём. Вы останетесь. Вы завладеете этой планетой. Почему?..

Запиликал смартфон. Комиссар сунул руку в карман.

— Освальд? Рад тебя слышать! Что нового?

Плеск набежавшей волны. Тёмно-синяя тень под водою.

— Раскопки в горах? Обнаружены древние кости? Времён динозавров? Освальд! Плохо слышно, помехи. — комиссар подобрался. — Так. Слушаю. Так. Человекообразные. с крыльями?.. Освальд, это сенсация, ты понимаешь?!

Подводные тени сгустились.

— Крылатые люди! — он поднял глаза к ватно-белому небу. — Ты хочешь сказать, это правда? Ты хочешь сказать — они жили? Ещё до пещерных людей? Чёрт, помехи опять.

Облака. Недовольно кричащие чайки. И глаза, что следили за ним под водою. Мутный, топкий, прилипчивый взгляд.

Комиссар рассмеялся. Смех рвался из горла, свободно, легко.

— Как всё просто-то, Освальд! Сначала — эпоха крылатых людей. те легенды об ангелах, что нисходили с небес — получается, правда?.. Потом — мы, бескрылые люди, владыки пещер. А теперь — наше время уходит. Ты прав. С этим надо смириться. С тем, что всё повторяется, снова и снова. иначе — свихнёшься. Как Рик… Всё, отбой, — он нажал на экран.

Он стоял, на границе меж морем и сушей, зыбкой, мокрой, ракушечно-белой, стоял и смеялся. Смартфон всё звонил, раздражённо, надрывно.

— Мы своё исчерпали, — сказал комиссар. — Всё случится по-новому. Это будет попытка. номер. а чёрт его знает, какая! — махнул он рукой. — Я лишь только надеюсь, что очень удачная.

И зашагал по песку.

Сергей ФИЛИПСКИЙ Брелок

Техника — молодёжи // № 12’2022 (1091)

Рис. Геннадия ТИЩЕНКО

Был тихий летний вечер. Я стоял под прицелом и не знал, что делать. Какой-то неизвестный в кожаном плаще, направив на меня пистолет, самодовольно ухмылялся.

— Ну что, Майкл Лайт? — хрипло сказал он. — Вот он и пришёл.

— Кто пришёл? — спросил я, чтобы выиграть время.

— Конец твой пришёл, вот кто. Твой бесславный конец.

Стараясь не растерять самообладания, я в стремительном темпе прикидывал разные варианты спасения. Ну что можно провернуть? Предположим, я на несколько мгновений выпаду из его внимания. Что тогда? О, тогда я смогу добраться до ящика моего письменного стола. А когда у меня окажется спрятанный там револьвер, можно будет продолжить беседу на равных.

Итак. Отвлечение внимания.

— Ой! — воскликнул я, глядя куда-то за спину незнакомца. — Что это там такое, к вам подкрадывающееся?

— Ха-ха! — рассмеялся он. — На меня твой дешёвенький трюк не подействует!

И взмахнул пистолетом.

— Впрочем, — продолжил он, — не могу не посмотреть туда, куда ты указываешь. Почему? Да потому что иначе я весь издергаюсь от неведения, мучаясь в догадках, что же там подкрадывается ко мне.

И действительно полуобернулся. Это мне и надо было! Я метнулся к столу. Рывком распахнул ящик. Вот он, револьверчик! Лежит себе, меня поджидает…

Взять его я не успел.

— Не столь ретиво! — хмыкнул мой противник и выстрелил.

— Ах, какая жалость! — произнёс он через секунду. — Оказывается, я промахнулся. Но ничего! Сейчас, как следует, сосредоточусь, да и прикончу тебя окончательно.

Он вновь направил на меня пистолет.

А ведь и впрямь укокошит, — пронеслась назойливая мысль. Следом за ней передо мной промчалась вся моя жизнь. Пока я стоял, переживая по поводу того, что я уже так и не смогу возобновить свой ужин, всё и произошло.

— Признаться, попытка была хорошая, — доверительно промолвил незнакомец. — Но со мной этот номер не пройдёт. Так что даже не пытайся захапать своё оружие.

Он шагнул вперёд и.

В следующую секунду он рухнул, взметнув каблуки вверх. Глянув на пол, я понял, почему это произошло. Он наступил на один предмет и поскользнулся. Что за предмет? Да брелок, обычно лежащий у меня на столе. Только теперь он почему-то валялся на полу. Как он туда попал? Да неважно. Главное, он своё дело сделал. Заставил незнакомца упасть, выстрелив вместо меня в потолок.

Воспользовавшись моментом, я схватил револьвер и наставил его на незадачливого киллера.

Тот, смущённо покопошившись, принял верное решение:

— Я немедленно удаляюсь. Потому как внезапно вспомнил про одно дельце, которое не терпит отлагательства.

— Что за дельце? — спросил я.

— Вообще-то это тебя не касается. Но, так и быть, скажу. Мне надо срочно покормить рыбок в аквариуме. — С такими словами он встал на ноги. Шарахнулся напоследок. Да и ускакал рысцой.

Я же подошел к брелоку. Поднял его и внимательно рассмотрел.

Нет, незнакомец его не повредил. Это хорошо. Было бы жаль потерять эту оказавшуюся такой полезной вещицу.