Клуб Мэри Шелли

У меня кровь застыла в жилах, и я подняла глаза, чтобы посмотреть, кто это сказал. Это оказалась стоящая за мной в очереди девушка. Я узнала ее по короткой челке и вспомнила, что видела ее на вечеринке в заброшенном доме. Тогда она сидела на крыльце и читала книгу. На ее лице появилось странное выражение, почти восхищение.

– Что ты сказала? – обратилась к ней я.

– Ты убила Лакс Маккрей.

Она говорила так спокойно, что это нервировало.

– Я не… – Мой голос дрогнул, и мне пришлось начать снова: – Я никого не убивала.

– Не буквально, – продолжила девушка. – Только ее образ. С помощью ножниц, верно? – Она рассмеялась, и это прозвучало странно. – Ты Искусствовед-Убийца из Манчестерской школы. Зачетно.

– Не называй меня так, – сказала я, но она, казалось, не слышала меня.

– Проходите дальше, девочки, – попросила нас одна из официанток за стойкой.

– Я плачу вам не за то, чтобы вы меня подгоняли, – прорычала девушка ей в ответ.

Я заплатила за еду и отошла как можно дальше от девушки, но ее слова мрачной тенью преследовали меня. Я почувствовала, как во мне поднимается паника. Мой поднос покачнулся, когда я попыталась расслабить руки. Я даже не стала дожидаться Сандру за нашим обычным столиком, а направилась прямиком в дальнюю часть помещения. Мне не хотелось гадать, смирится ли она с необходимостью сидеть со мной или просто начнет избегать меня, как все остальные. Я предпочла принять решение за нее. Я выбрала новый столик, тот, что стоял рядом с дверью, ведущей в переулок, куда выносили мусор. Здесь никто никогда не сидел. Вот и прекрасно.

Я достала телефон и попыталась выровнять дыхание. Я могла бы отвлечься миллионом разных способов, поэтому, само собой, открыла «Инстаграм» Мэтью. Мои пальцы автоматически ввели его имя, как делали это уже миллион раз. Я снова увеличила его изображение в футбольной форме – последнюю опубликованную им фотографию. Дело было не только в его улыбке или в том, каким счастливым он казался. Мне нравилось проверять, нет ли новых комментариев. Под этим постом все его друзья оставляли свои прощальные послания. Некоторое время назад поток иссяк, но иногда появлялось новое сообщение. Сегодня – нет.

– Симпатичный. – Сандра заглянула мне через плечо и увидела Мэтью. – Он из твоей прежней школы?

Я вздрогнула и поспешила убрать телефон.

– Обязательно было подглядывать?

Обиженный взгляд Сандры заставил меня мгновенно почувствовать себя дерьмом.

– Прости, что огрызнулась на тебя, – торопливо извинилась я. – Ты напугала меня.

– Боже, ты такая нервная. А почему ты пересела сюда?

– Ты не должна сидеть со мной, – ответила я. – Наверняка ведь слышала, что Лакс говорит обо мне.

– Что именно? Что ты устроила над ней розыгрыш на спиритическом сеансе? Я тебя умоляю! Не обижайся, Рейчел, но я совсем не верю, что у тебя хватит сил придумать что-то настолько сложное. Кроме того, это ведь я притащила тебя на ту вечеринку. Лакс – известная лгунья, которая, к тому же, не заслуживает своего милашку-ангелка бойфренда, но это к делу не относится.

Сандра либо была слепа как крот, либо оказалась добрее, чем я того заслуживала, потому что поставила свой поднос рядом с моим и присела за мой стол с таким видом, словно все это – мой статус парии, издевательства – осталось в прошлом.

Я почувствовала, как внутри меня все перевернулось. Сандра по-прежнему хотела сидеть со мной. Хотя я и отстой. Она жалела меня, и это заставляло меня жалеть себя. Требовалось положить конец этому празднику жалости, пока все не стало еще более жалким.

– Я серьезно, тебе не обязательно здесь сидеть. Ты должна уйти, пока кто-нибудь не увидел, как ты со мной разговариваешь.

Сандра посмотрела на меня, смущенная и, возможно, немного обиженная.

– Рейчел…

Я встала.

– Все в порядке, тогда я уйду.

Я уже бросилась прочь и толкнула ладонями дверь, которая вела наружу. Никто не поднял тревогу и не остановил меня.

Ученики Манчестера хотели, чтобы я осталась среди них, так же сильно, как я сама хотела среди них остаться.

Далеко я не ушла. Через дорогу от школы находился Центральный парк, и день выдался чудесный. Я решила совершить одну из своих обычных бесцельных, ленивых прогулок, чтобы отвлечься от мыслей о том, как дерьмово все складывается. Но перед этим я остановилась возле одной из тележек с хот-догами, расположенных у входа в парк, ведь так и не успела пообедать.

– Два хот-дога, пожалуйста, – опередил меня кто-то, стоявший за спиной. Я развернулась, чтобы отчитать его за то, что не соблюдает очередь.

– Тебе с кетчупом? – поинтересовался Фредди.

– И с горчицей, – ответила я, когда ко мне вернулся дар речи.

Фредди скорчил гримасу, но тут же вернул нейтральное выражение лица.

– Один с кетчупом и один с кетчупом и горчицей, пожалуйста, – сказал он продавцу.

– Что ты здесь делаешь?

– Я увидел, как ты выбегаешь из столовой. Стало любопытно.

– И ради этого ты пожертвовал своим обедом?

– Угу… – Фредди протянул продавцу пару баксов и взял завернутые в обертку хот-доги. Развернул один, увидел горчицу и протянул этот хот-дог мне.

– Спасибо, – поблагодарила я, принимая хот-дог.

– Не за что.