Клуб Мэри Шелли

С игрой «Бинго» просмотр фильма «Удар в живот-6» оказался более увлекательным занятием, чем без нее. Удовольствия добавляло и то, что я смотрела фильм вместе с группой единомышленников. То есть сам фильм нам всем показался паршивым (отвратительные диалоги, плохая актерская игра, полный набор всем известных клише из фильмов ужасов), но мы с благоговением посмотрели его от начала до конца, потому что нам это занятие нравилось.

Я ставила отметку в одной из ячеек таблицы каждый раз, когда в фильме появлялась соответствующая сцена. Тайер сопровождал свои успешные догадки хихиканьем и радостными воплями. А вот Фредди постоянно забывал отметить угаданные пункты. Он выглядел рассеянным.

Это напомнило мне о том, как мы впервые вместе смотрели фильм в кинотеатре, остро ощущая присутствие друг друга и стараясь не отрывать глаз от экрана. На этот раз я все время ловила взгляды Фредди на себе.

Сверившись с игровой таблицей, я подняла голову. Фредди быстро опустил взгляд на свой листок, притворяясь, что не смотрел на меня.

– Жуткий ребенок, – прошептала я.

– А? – не понял Фредди.

Я постучала ручкой по его бумаге.

– Только что показывали жуткого ребенка.

– Ой. – Очки Фредди отражали бледно-голубое свечение экрана, и рассмотреть его глаза мне не удалось. Он поправил очки и обвел кружком ячейку в своей таблице.

– Спасибо, – прошептал он.

Я потянулась за попкорном из миски, стоявшей между нами, и Фредди сделал то же самое. Наши пальцы соприкоснулись, и мы оба отдернули руки, как будто коснулись чего-то горячего.

– Извини, – быстро проговорила я, и Фредди тоже извинился.

Сидевшая на полу перед нами Фелисити резко обернулась, чтобы шикнуть на нас.

Я снова повернулась к экрану, но не могла отделаться от мыслей о Фредди. Мне хотелось еще попкорна, но я ждала, пока он опустит руку в миску, чтобы понимать, когда путь будет свободен. Краем глаза я замечала, что Фредди тоже пытается поймать момент. Он посмотрел на экран, потом бросил взгляд на меня, потом схватил один кусочек попкорна и сунул его в рот. Фредди ел медленно, его острый как бритва подбородок напрягался, когда он жевал. Фредди сглотнул, и я восприняла это как намек, что теперь настала моя очередь брать попкорн. Казалось, мы качаемся на качелях, берем попкорн и жуем, берем попкорн и жуем.

Мы так и продолжали брать попкорн по очереди, не сбившись с ритма, даже когда Тайер разразился очередным радостным воплем. Но в какой-то момент, опустив руку в миску, я снова наткнулась на пальцы Фредди. На этот раз наши руки остались на месте, как будто они жили собственной жизнью. Пальцы Фредди были мягкими и слегка скользкими от масла. На экране блондинка и шатен, чьи имена больше не имели значения, начали раздевать друг друга.

– Как насчет секса? – спросил Фредди.

Я оторвала взгляд от двух слившихся воедино фигур на экране и повернулась к Фредди.

– Типа… сейчас?!

Он освободил свои покрытые маслом пальцы от моих и указал на мой листок.

– Типа здесь.

– Ой! – Я чуть не поперхнулась, а ведь я даже не ела попкорн.

Я обвела в кружок ячейку со словом «СЕКС», надеясь, что Фредди не видит, как горят мои щеки.

– Бинго, – подсказал Фредди.

– Бинго! – выкрикнула я, пожалуй, слишком громко.

– Бинго? – уточнил Тайер. Я показала ему свой листок, и он помахал им, радуясь за меня больше, чем я – за себя.

– У нас бинго! Вы знаете, что это означает.

Фелисити с непривычно взволнованным видом резко повернулась ко мне. Тайер схватил горсть попкорна и швырнул его в меня. Брэм, как ни странно, сделал то же самое, и на его лице появилась легкая улыбка. Фредди рассмеялся и без особого энтузиазма бросил в меня несколько кусочков попкорна.

Затем я поняла, почему Фелисити пришла в такой восторг. Она обеими руками взяла свою полную миску попкорна, подошла ко мне и высыпала все мне на голову.

– Это традиция, – объявила она с самодовольной улыбкой.

20

ПУСТЬ я недавно вступила в Клуб поклонников Мэри Шелли, но уже стала его преданным членом.

Я нашла компанию чудаков, с которыми у меня совпадали интересы, и благодаря нашему общему секрету каждую минуту, проведенную вместе, мы чувствовали себя на подъеме сил – живыми. Мы делали кое-что плохое, и это было так хорошо.

На самом деле с тех пор, как в моей жизни появился Клуб поклонников Мэри Шелли, я заметила, что тревога стала меньше меня посещать. Воспоминания о той ужасной ночи на Лонг-Айленде перестали без спроса врываться в мой разум. Посвященный ужасам клуб помогал мне избавиться от собственных страхов.