Клуб призрачных отцов

Потом один из мужчин достал большую деревянную палку типа бейсбольной биты и начал её избивать. Другой мужчина вытащил свой меч. Она знала, что это Нерон приказал убить её, поэтому она подняла свою одежду, обнажила живот и, указав на него, сказала: «Пронзай меня сюда, потому что отсюда вышел Нерон».

Они сказали: «Хорошо».

И они закололи её, а Нерон сказал всем: «Она сама себя убила».

Он притворился грустным, как Дядя Алан притворялся грустным, когда Папа умер.

Теперь Нерон никому не доверял, даже Мистеру Сенеке, которого заставил покончить с собой. Но сколько бы людей ни убивал Нерон, он не мог себя обезопасить. Потому что убийство – это не камень, который можно выбросить, это бумеранг, который возвращается и бьёт тебя по голове.

В конце концов собственные солдаты Нерона захотели от него избавиться и пришли за Нероном, и Нерон покончил с собой, но не смог это сделать должным образом, и его добил один из его солдат.

И в книге, которую я брал в библиотеке, говорилось внизу страницы:

Когда Нерон родился, астролог предсказал:
«Он будет Императором, и он убьёт свою мать».

Он был Императором, и он действительно убил свою Маму. Я не знаю, что сказал АСТРОЛОГ, когда я родился, но это действительно безумие, что всё, что должно случиться, может быть уже написано среди звёзд, и я не могу это изменить, и Дядя Алан не может это изменить, и никто не может это изменить. И даже Мама, которая всегда читает гороскопы в своих журналах, и которая обычно говорила:

– Это будет хорошая неделя. Здесь так написано.

Она говорила так каждую неделю, и она говорила так на неделе, когда Папа погиб в аварии, так что, должно быть, звёзды хранят свои секреты и не раскрывают их журналам. Но секреты о моём будущем уже написаны в небе, и я не могу их изменить, я не могу ничего изменить, даже эти слова, всё – точка.

Кондомат

Призраку Отца не нравится то, как Дядя Алан изменил Паб.

Призраку Отца не нравятся ни игровые автоматы с фруктами и с «Кто хочет стать миллионером?», ни караоке, ни викторины в Пабе, ни Автоматы в туалетах.

Призрак Отца говорит просто «Автомат». Он не говорит его полное название – «Кондомат», или «Автомат с презервативами», потому что он, должно быть, думает, что я не знаю, что такое кондом. Кондом – это то, что мужчины надевают на своего дружка, если не хотят иметь детей. Их также используют для изготовления водяных бомб, а Доминик Уикли, когда мы были у Вала Адриана, натянул один себе на голову и надувал его, пока тот не лопнул.

Странно, что Призрак Отца думает, что слово КОНДОМ более опасно, чем убийство Дяди Алана, но именно это убеждает меня в том, что Призрак Отца действительно всё ещё мой Папа. В Автомате есть разные типы презервативов: РЕБРИСТЫЕ и ПУПЫРЧАТЫЕ, и АРОМАТИЗИРОВАННЫЕ ФРУКТОВЫЕ, и НАБОРЫ РАЗНЫХ, где есть и с АРОМАТОМ КАРРИ.

Кондом – странное слово.

Кондом.

Кондом.

Кондом.

Кондом.

Оно похоже на королевский домен[26], королевство – то есть землю, которой правят короли, так что получается кондом – это земля, которой управляют коны!!!!![27]

А кон – это обман.

Тикающие Часы

Я собирался убить Дядю Алана на выходных, у меня появился новый план, но я забыл, что поеду в Сандерленд с Мамой. Так что мне пришлось отложить это дело до возвращения, и это было НОРМ, потому что мы уезжали всего на одну ночь, и в запасе оставалось ещё немного Времени Небытия, потому что до Дня Рождения Папы было ещё далеко.

Сандерленд – худшая часть Англии. Это место, откуда Мама родом и где живёт Бабуля. Мама твердит Бабуле, что пора перебраться поближе к Ньюарку, но та не хочет. Она хочет оставаться в Сандерленде, а Мама всегда говорит:

– Ты просто боишься уехать из своего дома.

Бабуля отвечает:

– Так везде же одно и то же.

Мама спорит с ней:

– Нет, Мам, это не так.

Бабуля говорит:

– Как бы то ни было, я не могу бросить Джорджа.

Джордж – мой дедушка, он умер в 2002 году 10 сентября, но Бабуля всегда говорит так, будто он всё ещё жив, но она знает, что он на самом деле умер.

Бабуля любит меня всегда. Я не знаю почему. Я ничего не делаю для этого. Я просто сижу и ем печенье. Она постоянно улыбается мне, будто сидеть и есть печенье – особый трюк.

Была суббота, мы добрались до её двери к 11:00, а она открыла дверь в 11:05 и поцеловала меня.

Мама была как наглухо зашнурованный ботинок с двойным узлом, потому что она боялась рассказывать Бабуле о Дяде Алане.

И Мама поначалу не говорила о Дяде Алане. Она говорила обо всех магазинах и домах по соседству с домом Бабули, которые вымерли, и все их окна заколочены досками, а Бабуля говорила:

– Так везде одно и то же.

Бабуля у себя дома как-то делает дни длиннее. Она делает это с помощью часов. Часы стоят на полке над камином. Круглый циферблат с римскими цифрами, а вокруг него золотой ободок, и подставка в форме могилы. Они белые, на них нарисованы цветы, растения и бабочки и они идут, ТИК-ТАК-ТИК-ТАК, весь день, но это самые медленные часы в мире, и в двадцать минут первого они останавливаются на полчаса.