Клуб пропавших без вести

Я живо представила смятение Алика. Как доказать, что именно Гений собирал информацию, нарушая неприкосновенность частной жизни? Что эта информация была выужена из наших телефонов именно им? Никак. Алик ведь действовал неофициально, опасаясь обращаться в компетентные органы и подставлять под удар членов клуба, некоторые из которых уже успели зайти в своей мести довольно далеко… Попробовать уничтожить данные? Но у Гения наверняка хранилось несколько копий! Не говоря уже о том, что, будучи в курсе всех дел клиентов, наш далекий от этики «психолог» запросто мог пустить в ход некоторые наши откровения.

– Однажды, незадолго до того ужасного дня, когда нас с тобой, милая, разлучили, Гений назначил мне встречу, – продолжил Алик, и я почувствовала, как напряглись его руки. – Я приехал в клуб, и там, за коньячком, братец раскрыл карты. Сообщил, что медленно, но верно добьет мою семью. Отец уже в могиле, скоро за ним последует моя сестра-наркоманка, а затем и мать, душевные силы которой на исходе. А меня он оставит жить. Отняв всех, кто был мне дорог. Сломленного, без малейшей надежды что-либо изменить. Без тебя, моя любовь.

Я вздрогнула, вспомнив, как Гений оказывал мне знаки внимания, как уговаривал стать его соратницей и хозяйкой клуба… Воистину, мы все угодили в лапы к самому настоящему безумцу, одержимому ненавистью. Который, узнав о наших с Аликом чувствах, решил сделать меня орудием возмездия.

– Он жаждал перетянуть тебя, милая, на свою сторону. Понимал, что после такого удара я уже не оправлюсь. А еще ты стала ему нужна. Я чуть не придушил мерзавца голыми руками, когда он расписывал, какое легкое у тебя перо, как хорошо ты понимаешь людей, как долго он ждал такую женщину – красивую, умную, талантливую… Женщину, которой я не смогу ничего дать, – в отличие от него. – Алик коснулся губами моей щеки и, крепко сжав меня в объятиях, прошептал: – Я так боялся тебя потерять… Я до сих пор боюсь! Как представлю, что именно он мог тебе наговорить…

Теперь-то я прекрасно понимала, почему Алик опасался посвящать меня в свои дела. Эмоциональная, с обостренным чувством справедливости и, чего греха таить, неуемным любопытством, я по привычке бросилась бы разбираться в этом запутанном деле. Возможно, даже обратилась бы к Гению напрямик. А того отличал несомненный дар убеждения, и он запросто мог представить мне свою версию событий.

– Только не подумай, что я не верил тебе, куколка, – спохватился Алик. – Напротив, твоя поддержка придавала мне сил. Помнишь, Гений не смог выгнать меня из клуба, потому что вы все решили уйти следом? Тогда я понял, что не один, что могу открыться тебе и нашим друзьям и вместе мы обязательно что-нибудь придумаем. Отведем удар от рядовых членов клуба, донесем до компетентных органов соображения по поводу общения Гения с криминалом, его причастности к исчезновению Марины. Все это я и выложил нашему «лидеру» – напрямик, самонадеянно, нисколько не сомневаясь в успехе. Тот будто бы проникся моей уверенностью и согласился отступить. Так мне тогда показалось. Но это был лишь очередной ход в азартной игре – сделать вид, что испугался, усыпить бдительность противника, а потом нанести ответный удар. В тот ужасный день он обманул нас двоих: тебя выманил в клуб, а меня заставил бестолково метаться по городу, теряя время…

Я съежилась в комочек и спрятала лицо у Алика на груди, стоило вспомнить о тех ужасающих минутах, что я провела в кабинете Гения, выслушивая угрозы. Любимый, по привычке чутко уловив мое состояние, стал укачивать меня в объятиях.

– Куколка, не надо… все позади, не переживай… – Он собрал губами мои слезы и успокаивающе улыбнулся. – Нас никто больше не разлучит, обещаю. Хочешь, отложим разговор? Объясню тебе все потом, это вполне может подождать.

– Нет, так мы никогда не избавимся от призраков прошлого. – Я решительно покачала головой и, собравшись с духом, выжала из себя слабую улыбку. – И не забывай, что я донельзя любопытна. Еще начну выпытывать и вынюхивать, тебе же хуже…

– Только не это! – делано ужаснулся Алик, но от меня не укрылся искренний страх, мелькнувший в глубине фиалковых глаз. – Между прочим, я сам чуть с катушек не слетел, когда узнал, что ты взялась за старое! Набеги в дальний лес, языческие праздники, нападки на незнакомых людей, списки казней, игра в прятки вокруг склепов – куколка, тебе не кажется, что пора поставить точку в приключениях? Отныне будешь под моим контролем, и не спорь! Это же додуматься надо, бросаться в авантюры очертя голову…

И так далее, и тому подобное… Я даже растрогалась – те же нотации и увещевания, словно и не было десяти месяцев в разлуке! Честно говоря, меня и саму основательно утомили эти похождения. Как и занудствования Алика.

– Милый, хорошо-хорошо, теперь мои заботы – кастрюли, маникюр, магазины, пеленки… – покорно повторила за ним я, пытаясь остановить нравоучения. – Но, ради всего святого, продолжай! Прости, но я видела тебя погибшим. И не сомневалась, что это конец. Да будь у меня хотя бы тень надежды…