Клубничное убийство

О Милованове, кстати, она узнала много интересного и даже чрезвычайно интимного, однако единственно нужной Майе информации у девиц, к сожалению, не было. Через полчаса она с трудом отцепилась от рекламщиц и поплелась по длинному редакционному коридору неведомо куда. Видимо, от растерянности и ощущения собственной беспомощности ей в голову полезли идиотские мысли — вот она вползает через окно в квартиру Милованова и в темноте шарит по его письменному столу в поисках телефонных книжек… Или вламывается в его легендарную студию, распахивает шкафы с архивами и картотеками или крадет жесткий диск миловановского компьютера… В финале этих дурацких видений ее всегда ловили — то милиция, то бандиты, то сам Милованов.

Но конец, как известно, приходит любым страданиям — как ангел‑избавитель в конце коридора чудесным образом возникла Люда Горенок, ассистентка Милованова. В редакции она появлялась либо вместе с ним, либо по его поручению.

Майя кинулась к ней с такой радостью, что Люда слегка опешила — они были едва знакомы.

— Людочка, мне очень нужна твоя помощь! — с ходу выпалила Майя, схватив девушку за рукав так, словно это был хвост долгожданной синей птицы.

* * *

— Наверное, шеф, дуракам все‑таки везет, — сообщила Майя и выложила козырной туз: — Я раздобыла телефон прекрасной незнакомки!

— Вот это здорово, — искренне обрадовался Сильвестр. — Честно говоря, не очень рассчитывал. Рассказывай, как тебе это удалось.

Случай, банальный случай, — умащиваясь на диване, щебетала Майя. — Я уже собиралась от отчаяния к Яковкину под каким‑нибудь предлогом подползти, и вдруг вижу — Люда идет, ассистентка Милованова. Она какие‑то договоры Белояровой привезла. Я к ней — мол, так и так, мой знакомый телевизионщик увидел барышню в журнале, мечтает снять ее в рекламном ролике. Просил выяснить, не связана ли она контрактами с модельными агентствами или с нашим журналом и так далее. Люда и повелась — рассказала, что вообще‑то женщин этих Милованов сам находит, у него с ними какие‑то свои, особые отношения. Но они точно не из агентств, ведь агентства берут приличные деньги. Я, конечно, подлила масла в огонь, — мол, слышала, скуповат фотограф. Тема была с удовольствием подхвачена, Люда рассказывала, как он ей по два‑три месяца денег не выплачивает, хотя сам зарабатывает — ой‑ой‑ой. Короче говоря, пообещала я ей за содействие сто долларов. А девушка эта, говорю, сможет прилично заработать. Тут Люда рассмеялась — мол, не девушка, скорее — женщина средних лет, хотя и очень привлекательная. Она же ее готовила к съемкам, гримировала.

Майя остановилась перевести дух, но Сильвестр ее поторопил:

— Уж продолжай, пожалуйста.

— И тут, — Майя сделала таинственную паузу, — снова вмешался Его величество случай. А именно: дама оставила Люде свой телефон. Ведь что интересно — все предыдущие женщины для этой ресторанной рекламы растворились без осадка. Милованов их приводил, снимал, уводил — и все. С Людой они практически не общались, разве что несколько фраз относительно внешности и кое‑что в процессе съемки. Но съемка была, по словам той же Люды, абсолютно примитивная — раз‑раз, и готово. Никакого фотоискусства. Вот. А эта, из последней рекламы, сама спросила, не поможет ли Люда ей с макияжем перед каким‑то там торжеством — то ли свадьба подруги, то ли еще что. В общем, что‑то типа мастер‑класса. Люда ведь действительно мастер своего дела.

— Выходит, наша модель оставила ей свои координаты? — уточнил Сильвестр.

Телефоны — мобильный и домашний. А Люда поделилась ими со мной. Действительно, пусть женщина заработает денег. Кто же против? Зовут ее, кстати, Валерия, Лера. Так что вот, держите. — Майя протянула Бессонову бумажку с накарябанными на ней цифрами. — Я попросила Люду ничего не говорить Милованову. Так, на всякий случай. Что вы теперь намерены делать? Звонить Валерии? Да, и между прочим, вы даже не объяснили мне, для чего все это надо.

— Не будем упреждать события. Скажу тебе другое — сейчас настало время для совместных действий с официальными структурами. Пора заманить к нам Половцева. С этой задачей ты справишься лучше меня, в этом я совершенно уверен.

— Н‑да?

— Понимаешь, старший лейтенант — это прыщ, который постоянно зудит. А ты оказываешь на него противовоспалительное действие.

Шуба с сюрпризом. Кто вы, мистер Нифонтов?

Алла Белоярова вошла в свой кабинет, не раздеваясь — секретарши на месте не было, а на столе надрывался телефон.

— Да. Белоярова.

Она привыкла говорить резко. Никогда не знаешь, на кого наткнешься. В крайнем случае, тон можно и смягчить. Но быть милой с первых же слов довольно глупо. И недальновидно.

В трубке некоторое время было тихо. Тишина казалась странной, насыщенной чьим‑то присутствием. Алла помолчала, вслушиваясь в наполненный дыханием и жизнью эфир, потом более осторожно сказала:

— Я вас слушаю.

— Это ты? — тихо спросил мужской голос. Он был таким близким и ярким, что Алла непроизвольно вздрогнула. — И ты не боишься телефонных звонков?