Далеко не у каждого владельца участка есть источник опилок. Чтобы замульчировать ряд с обеих сторон слоем 5–10 см, потребуется не один мешок. Надо предупредить, что опилки еще сильнее связывают азот, чем сено. Кроме того, мульча из опилок несколько подкисляет почву (сдвигает показатель рН в сторону кислой реакции), а когда опилки пропитывают мочевиной (карбамидом) для насыщения азотом, то подкисление почвы усиливается. Советую от этого отказаться на наших и без того кислых почвах. Лучше использовать для пропитки опилок жидкие гуматы. После короткого вымачивания (суток достаточно, чтобы сухие опилки пропитались раствором гуматного удобрения, или компоста, или навоза, птичьего помета), после насыщения азотом и другими элементами питания опилки становятся отличной мульчей, улучшающей структуру глинистой почвы. Добавка азота ускоряет разложение опилок, что нам на руку (скорость, динамика, круговорот – это залог процветания сада в нашем холодном климате, где все происходит слишком медленно; чем больше произойдет разных преобразований за короткое лето, тем в большем выигрыше оказывается садовод, так как он от всего получает свою прибавку, и мы должны ускорять эти преобразования как добавками тепла, так и внесением азота). Одновременно мульча из опилок служит долгосрочным удобрением, насыщающим почву азотом через азотфиксацию живыми организмами, которых привлекают опилки. Мульча из опилок лежит плотнее сена и лучше сдерживает траву, но все равно она пробивается в тонких – краевых – местах и нуждается в рыхлении.
Появления грибов-поганок на опилках пугаться не стоит – это совершенно нормально, все грибы любят осваивать клетчатку, надо просто сразу переворошить данное место, разрушив грибницу.
В качестве мульчи для клубники хорошо показала себя сухая еловая или сосновая хвоя. Ее насыпают вокруг растений также слоем в 5–10 см. В какой-то степени она, безусловно, защищает ягоды от серой гнили как носитель фитонцидов.
Опавшие листья березы, дуба, ольхи, яблони и т. д. – это тоже исправно работающая мульча клубничных грядок. Листву так же, как и сено с опилками, лучше раскладывать осенью, слоем 15–20 см, чтобы она сначала послужила зимним утеплителем (при этом на зиму на сами кусты ни листву, ни сено ни в коем случае не кладут, а только вокруг них!). Это повышает КПД мульчи и нашего труда. При весеннем же использовании – такая же, как для опилок, пропитка жидкими гуматами в бочке или ванне.
В принципе, на клубнике можно создать и защитное покрытие из торфа. Торф, правда, мне совсем не нравится в качестве мульчи всех садовых растений (кроме различных вересковых) из-за своей повышенной влагоемкости: при частых дождях он делается мокрым, усугубляя дыхание корней, а перед зимой к тому же вообще может схватиться сплошной коркой льда.
Защита ягод от грязи без мульчи
«Но позвольте, если мы отказались от органической мульчи по причине ее отсутствия и от черной пленки, то это получается, что у нас спеющие ягоды тогда должны лежать прямо на земле?!» – спросят меня.
Известны другие способы отграничить ягоды от мокрой земли.
Когда грядки небольшие, в пределах нескольких десятков кустов, то традиционно садоводы устанавливали под цветоносы разные подпорки из гнутой проволоки. Они многоразового пользования. Вы могли в былую пору встретить пучки таких проволочных подставок, висящие на гвозде в хозблоке у заядлого садовода вместе с другим постоянным инвентарем. Сегодня подобные проволочные кольца на ножках продают в садовых магазинах.
Еще использовали подкладки под ягоды в виде дощечек. По всей длине ряда клали жерди из орешника и на них укладывали цветоносы.
На больших же делянках такие способы слишком трудоемки – это целое лишнее мероприятие. И возникла другая наработка: по мере сбора первых самых крупных покрасневших ягод, которые в большинстве своем еще не соприкасаются с землей, просто подкладываешь под попадающиеся кисти зеленых ягод оторванные листья с тех же кустов. Листья следует брать только нижние, самые периферийные, то есть уже отработанные и особо не нужные растению. На них есть фитонцидные вещества, подавляющие гнили.