Клубок коротких нитей

Ровно в семь вечера на моем столе зазвонил телефон. Я сняла трубку и на автопилоте ответила:

– «Айша» слушает.

Данил удивился:

– У вас странное имя.

– Это не мое.

– Так что, вы приедете сегодня в «Квадрат»?

Я огляделась по сторонам. Шеф вел себя спокойно, никаких поручений не давал, так что можно было рассчитывать на свободный вечер. Немного подумав, я решилась:

– Приеду.

– Тогда до встречи.

– До встречи.

Не успела я положить трубку, как надо мной навис Султан, который пыхтел, как паровоз:

– Куда это ты собралась?

– В бар для русских.

У шефа заискрило:

– Там же проститутки! Ты хочешь, чтобы кто-нибудь тебя увидел в этом порочном заведении?! Ты хочешь испортить репутацию компании?!

Я изо всех сил сохраняла спокойствие:

– Если это такое плохое место, то какой порядочный человек пойдет туда, чтобы меня там увидеть?

Пока Султан размышлял, где в моих словах искать подвох, ему позвонил Али и доложил, что машина подана. Шеф наскоро собрался и ушел, так и не придумав, чем меня загрузить в этот вечер.

38

2 августа 2007 г. Арабские Эмираты

«Красный квадрат» – заведение, известное всем, кто прожил в Эмиратах хотя бы неделю. Соотечественники, быстро управившись с коммерческими делами, стекались сюда в поисках примитивных развлечений – танцев, выпивки и русских песен. Заведение пользовалось успехом, и народу по вечерам там было полно. Данил ждал меня у входа.

– Вы что, прямо с работы?

Я съязвила:

– А вы думали, я буду полдня готовиться к нашей встрече?

Данил надулся:

– Мне было бы приятно. Вообще-то я думал, что женщины всегда полдня готовятся к свиданию.

Я чуть не споткнулась, но удержалась на ногах:

– А у нас свидание? В этом баре?

– Нет, в этом баре у нас место встречи. А свидание у нас в отеле.

Мужская самоуверенность била рекорды, хотя, если признаться, мне давно не хватало мужского общества. Арабы не в счет. Я за внутривидовое скрещивание.

– Вы что же, в отель переехали?

– Я всегда бронирую номер в «Интерконтинентале». Но если Кристофер дома, живу у него. Так что мои апартаменты свободны и готовы принять гостей.

Я не была уверена, что мне захочется «в номера», но отказываться на всякий случай не стала.

В баре было накурено и шумно. У микрофона девушка украинской внешности в летнем пальто серьезно перелистывала страницы песенника, распечатанного на принтере и скрепленного степлером посередине. Публика в нетерпении выкрикивала заказы. Столик, что поближе к импровизированной сцене, дружно скандировал:

– Спой на третьей странице!

Столик возле бара старался их перекричать:

– Пой на десятой! На третьей уже пели!

Пока столики выясняли, кто сегодня круче, девушка отдыхала. Оценив обстановку как не располагающую к флирту, мы ретировались.

Медленно спускаясь по лестнице, я думала, что мне ужасно хочется выпить. Арабские законы запрещали спиртное для граждан страны, но для иностранцев были несколько магазинов, преимущественно за пределами Эмирата Дубай. Данил словно прочитал мои мысли:

– У меня есть отличный коньяк.

Я перестала сомневаться, хочу ли я с ним знакомиться.

– Поехали!

Номер был довольно просторным, с огромной кроватью и двумя креслами у стеклянного столика, на котором стояла огромная бутылка Courvoisier. Я мысленно одобрила выбор Данила, потому что сама всегда его покупаю. Но свою бутылку я прикончила в первую же неделю пребывания в этой стране. Стране песка и обмана…

39

17 июня 1016 г. Хамадан

Солнечный свет едва проникал в глубокую зловонную яму, которую охраняли по очереди стражники зиндана. Высоко над головой Ибн Сины едва виднелось голубое пятно неба, исчерченное решетчатой крышкой. Считая своим долгом наказывать преступников по мере возможности, стража бросала в яму камни, выливала помои, а иногда и мочилась сверху, прямо на заключенных. Опасный преступник, заподозренный в государственной измене, сидел в одиночестве. То ли не было никого в тот момент, совершившего столь же тяжкое злодеяние, то ли власти не захотели, чтобы он оказал тлетворное влияние на других арестантов, кто знает? Один из стражников, невысокий и сухощавый, с большими оспинами на лице, особенно досаждал Авиценне. Он был молод и, проводя время, охраняя арестантов, не знал, куда деть свою нерастраченную энергию. Вот и придумывал разные гадости, стараясь проявить как можно больше изобретательности. То выльет кипяток на голову Учителя, то возьмется донести до ямы помои с кухни зиндана. Так продолжалось довольно долго, пока он не придумал еще одно развлечение. Как-то после полудня, когда послеобеденная дрема разлилась в воздухе и всех охватила лень и сонность, он привел к яме сотоварища.

– Смотри, там внизу. Видишь?

Другой охранник, столь же нелепо и грязно одетый, встал на четвереньки у самого края ямы и постарался разглядеть того, кто внизу. Присмотревшись, он показал на Авиценну пальцем:

– Вот этот? А ты не шутишь?

Охранник надулся и принял обиженный вид.

– Я говорю тебе, он был визирем!

– И ты предлагаешь нам плевать на самого визиря?!

Охранник начинал терять терпение: