Клык и металл

Он выхватил из воздуха первый беспилотник-жужжалку и раздавил его в кулаке, прежде чем тот ударился о землю.

Он позволил кусочкам выпасть из его пальцев, когда поднял глаза, осматривая ночное небо.

Последний беспилотник-жужжалка, возможно, был провальной затеей, но Ник более или менее просчитал и это. Он знал, что ему повезёт, если он нейтрализует три из них.

Он всё равно подтвердил это, услышав слабый вой двигателя второй жужжалки, когда Кит подняла его выше, слишком высоко для прыжка, даже если бы Ник использовал кирпичное здание, чтобы получить дополнительную высоту.

Сейчас они пошлют за подкреплением — вероятно, за полицейскими беспилотниками, патрулирующими район.

У него мало времени.

Но он рассчитывал и на это.

Всё, что ему было нужно — это возможность… несколько лишних секунд.

К счастью, Кит была осторожна и перестраховалась на случай его действий. Он подождал, пока она остановит подъём жужжалки, и к тому времени крошечный беспилотник блеснул и тускло отразился от окна на шестом этаже соседнего кирпичного здания.

Он знал, что с её точки зрения она всё ещё достаточно близко.

Она думала, что у неё должно быть только визуальное наблюдение за ним. С её точки зрения, она могла бы подняться вдвое выше и по-прежнему держать его в пределах досягаемости мощных камер на жужжалке.

Как только беспилотник стабилизировался, Ник снова двинулся.

Он побежал к плоскому красному диску современной крышки люка.

Он практически почувствовал момент, когда Кит поняла, что он делает.

— Чёрт побери! — рявкнула она ему в ухо. — Нет, Ник! Остановись!

Он даже не притормозил.

Добравшись до кирпично-красного диска, который был странно художественным по сравнению со старомодными железными крышками, которые он помнил с детства, Ник ударил ботинком по одному краю, чтобы вскинуть крышку с противоположной стороны. Схватив её пальцами, он приподнял крышку, крепко держа её в одной руке, и бросился вниз по лестнице.

Он втиснул своё тело в дыру так быстро, как только мог, и позволил крышке упасть на него.

Она приземлилась с глухим лязгом, отрезав его от верхнего мира.

Глава 26 Воспоминания во тьме

Ник знал, что скрылся прежде, чем жужжалка успела нырнуть за ним следом, но всё равно присел под крышкой и прислушался.

Он не слышал ничего, кроме капанья воды под ним.

Он различал отдалённый стук подземного поезда, насекомых, мягкое смещение сырого и пахнущего плесенью воздуха.

Где-то вдалеке он слышал тихие всплески и более быстрое течение воды.

Но никаких беспилотников.

Он нигде не слышал жужжания беспилотника.

Когда Кит заговорила в его ухе, он подпрыгнул.

В этой тишине её голос прозвучал так громко, что Ник едва не разжал хватку на лестнице.

— Ник, они пошлют ещё больше беспилотников, — сказала она жёстко.

Он слышал в её словах и другой подтекст. Она казалась потрясённой, взбудораженной от адреналина, может, он даже шокировал её или напугал. Он слышал в её голосе и словах достаточно, чтобы невольно вздрогнуть и почти почувствовать себя виноватым.

Почти.

— Они посылают их прямо сейчас, — сказала она резким и заметно дрожащим тоном. — Ты что, по-твоему…

Ник сорвал гарнитуру.

Это будет больно, но это нужно сделать.

Спрыгнув с лестницы с шумным всплеском в древней цементной трубе, Ник схватил органическую гарнитуру обеими руками и разодрал её на части. Для убийства чёртовой штуки этого недостаточно, так что он с трудом разорвал её ещё на несколько кусков и бросил всё в воду. Существовала вероятность, что они сумеют отследить её даже сейчас, но как минимум она будет уже не при Нике.

Запустив руку во внутренний карман куртки, он вытащил плоский цилиндр, который носил при себе с тех пор, как кто-то (Даледжем?) вбил в него эту привычку.

Должно быть, это было во время войн.

Может, даже до войн.

Ник нахмурился, окинув взглядом почти полностью чёрный туннель и пытаясь вспомнить.

Бл*дь, как бы ему хотелось вспомнить.

Отбросив это чувство, Ник посмотрел на цилиндр в руке. Расположив его между пальцами, он нажал на лёгкое углубление с одной стороны и вставил туда ноготь большого пальца правой руки. С одной стороны цилиндра выскочило лезвие — острый нож, который никогда не затуплялся в своём органическом корпусе.

Привалившись к лестнице, Ник начал по одному вырезать GPS-сенсоры из своих гравитационных ботинок, выпущенных полицией Нью-Йорка.

Их он тоже бросил в воду.

Дальнейшие действия обещали быть более сложными.

Достав из кобуры пистолет, который ему тоже выдала полиция Нью-Йорка, Ник воспользовался почти несокрушимым лезвием, чтобы поддеть панель внизу рукоятки, и с помощью кончика лезвия и своего вампирского зрения нашёл встроенный туда GPS-чип, который мигал слабым голубым свечением. Через несколько секунд он выдрал его, но даже этот промежуток времени показался слишком долгим.