Клыкастые страсти

Потом, когда он поставил Первую Печать, он каким-то образом заглянул в душу девушки. И пропал. Его любили, и он любил.

Впервые в смерти он захотел жить. И — не вышло.

Зато вышло другое.

Даниэль ушел навсегда.

Но искра его таланта осталась в Юле. Если он хоть немного знал свою любимую, она сумеет разжечь из нее пламя.

Тогда получится, что и он, и Антуан ушли не напрасно…

* * *

— Юля!!! Ты проснешься — или нет, поганка!?

Валентин?

Я открыла глаза и потянулась. Это действительно был Валентин. И он пытался растря-сти меня на вытянутых руках.

— Эй, я тебе что — бутылка с ряженкой?

— Ты — хуже, — в голосе оборотня слышалась глубокая убежденность.

— А раз хуже, тем более лапы прочь. Что — уже и поспать нельзя!? Гады!

Просыпаться резко не хотелось. Чего там хорошего? Сплошные проблемы. Но разве от оборотней так легко отделаешься?

— Сама такая и собака твоя такая. Имей совесть! Ребята уж полчаса, как тебя довезли, а ты все дрыхнешь.

— Я видела чудесный сон.

— Какой?

— Неважно.

— Понятно. Эротика с Мечиславом в главной роли.

— Не угадал.

— Состав участников или содержание?

Я попыталась пнуть вредного оборотня ногой. Ага, счазззз. Этот нахал держал меня на вытянутых руках. Потом поставил на снег и отскочил.

— Смилуйся, государыня крыска! Идем, а? У меня уже задница замерзла, а превращать-ся я пока не рискнул. Начну тебя будить в шкуре — и не удержусь, откушу кусочек.

— Зубы вырву.

— Ну так и я о том же. Рисковать не хотелось. Идем, а?

Я огляделась по сторонам. Мы стояли на лесной дорожке. Рядом стояли Лешка с Та-ней.

— А где все?

— На поляне. Не на дороге же это делать. И потом, у нас сегодня не только радостное, но и печальное событие.

— Че-го?

Ничего не понимаю. О чем он говорит? Что — печальное? Что — радостное?

Валентин заметил мое недоумение и соизволил пояснить.

— Сегодня мы приобретаем нового члена стаи, — Таня непроизвольно фыркнула, что с ребенка взять. Ну, стаи, ну член. Все не аппендикс. — И в то же время сегодня у нас серь-езная трагедия.

— Какая? Кто-то болен? Ранен? Что случилось?

Я спрашивала не из любопытства. А вдруг я смогу помочь?

— Настя беременна. Пятый месяц.

— Радоваться надо, — пожала я плечами. — А что тут может быть печального?

— А то. Радоваться тут нечему, — Таня вдруг стала необыкновенно серьезной. — Юля, по-чему оборотни заразны?

Я потрясла головой.

— А кто его знает? Почему?

— Потому что другим способом мы размножаться не можем.

— ???

Ничего не понимаю. У них что — поголовная стерильность и импотенция? Да вроде как нет? А что тогда? Что не фригидность — это точно.

— Оборотни вполне могут заниматься сексом с людьми. И иногда у женщин даже появ-ляются дети. Но это происходит намного реже, чем обычно. Допустим, если двое здо-ровых людей окажутся в одной постели, женщина может забеременеть за месяц — два. А с оборотнем ей на это действие потребуется не меньше пяти лет.

— И так всегда?

— Это средний срок. Кому-то везет в первый год, кто-то и в двадцать лет ничего не по-лучает.

— Паршиво.

— Это — мелочи. Понимаешь, у мужчин-оборотней есть хотя бы призрачный шанс оста-вить после себя потомство. Хотя дети оборотня могут и не наследовать его способности.

— Ага. А потом проявиться они могут? Например, прадед был оборотнем, детям — вну-кам повезло, а правнучка мехом обросла?

— Могут. Такое случается. И плохо если оборотнем оказывается женщина.

— Это еще почему?

— А вот потому. Женщины-оборотни не фригидны и не стерильны. Но об абортах им беспокоиться, увы, не надо. Ты же биолог, знаешь, как проходит беременность.

— Знаю. И?

— Мы не можем не перекидываться в полнолуние. Мы же оборотни. Мы сдерживаемся, сколько можем, но три ночи подряд луна берет вверх — и мы становимся зверями и по облику и по содержанию.

Положим, это я и так знала.

— И что?

— А когда женщина перекидывается, она теряет ребенка, — спокойно закончила Таня. — Не сразу, первые месяцы проходят нормально, но как раз с пятого месяца и происходят выкидыши.

— Твою мать!

— а ты не знала?

— откуда бы, — огрызнулась я на Лешку. — Знала бы — не спрашивала бы, ясно?

— Понятно.

— И сегодня одна из ваших девочек…

— Да. Настя — одна из старейших лисиц стаи. Ей уже за сорок лет.

— а сегодня полнолуние, — вставил Леша.

— И она беременна, — добавил Валентин.

— М-да.

Больше я ничего не сказала. И надо бы оборотням проблем, да больше некуда. Бедная Настя.

Почему-то я очень живо представила себе этот кошмар. Каково? Беременеть, носить ре-бенка — и знать, что ты его все равно потеряешь! Все равно. Но зачем тогда себя так му-чить? Не проще ли было бы сделать аборт или поставить спираль? Этот вопрос я и задала. Вслух.

— Потому что я хочу ребенка. Больше всего на свете.