Клыки и когти эскадрильи

Доктор магии прервал речь, но не по причине недостатка в аргументах, а лишь для того, чтобы перевести дух.

— «Серый капитан» подпитывает энергией своё воинство. Каналы связи имеют ограниченную протяжённость, которая при прочих равных условиях зависит от силы самого «капитана», то есть от силы его создателя. Если капитан затратит всю энергию на создание «серых», то радиус действия его войска легко поддаётся расчёту. Однако гранит сам по себе есть препятствие для потоков. Скажем так: для условий открытой местности радиус действия «ястребов» составляет пять миль округлённо. Но сквозь ярд гранита… примерно две мили. Ну, две с четвертью, но не больше.

— Что это значит в практическом смысле?

— Больше возможностей спастись для противника. Если драконы успеют набрать скорость, то они могут пролететь эти две мили прежде, чем «серые» до них доберутся. Но мне кажется, что безопасность «капитана» того стоит.

— На мой взгляд, пора подводить итоги. Поиск мага жизни — простая задача, уровня моего порученца. Вы, Судоп, обеспечиваете разведданные относительно ударного десятка. На вас, Каншен, продумать защиту от разведки. Для ваших людей обыденная работа. Я сам берусь обеспечить перемирие.

Уже по выходе из штаба Каншен очень тихо промолвил шедшему рядом начальнику разведки:

— Коллега, этот десяток меня беспокоит. Все данные, что вы раздобудете, прошу предоставлять мне без промедления. Я, разумеется, тоже буду делиться сведениями.

* * *

Мои орлы только-только успели отдохнуть (и я сам заодно), когда снова-здоро́во — вызов к начальству. И слабо утешало то, что именно этот вызов предвиделся.

Рруг был столь же деловит, сколь и лаконичен:

— Новые агентурные данные. На главном направлении удара будет доктор магии смерти…

Даже если доктор посредственный — и то верных сорок пять летающих гадов. А если хороший — так все пятьдесят пять, а то и шестьдесят. Нет, с таким количеством нам не сладить. И думать нечего.

Всё это проскочило в голове, но последовало продолжение:

— … и то, что моё большое начальство попробует прорвать эту защиту силами драконов, весьма вероятно. Что тебе нужно, чтобы сделать «серых»?

«Шилка»[3] нужна, вот что. Да при ней радар на миллиметровых волнах — вот он от нежити точно поймает сигнал.

И тут бочком-бочком подошла некая мысль. Чуток более позитивная.

— О перемирии объявлено?

Сотник не из тупых, гарантирую.

— Объявлено. Две недели. Тебе нужно время на подготовку?

— Не мне. А тем драконам, которых ты выделишь мне в помощь.

Невозможное дело: Рруг удивился и даже показал это гребнем.

— Хочешь должность полусотника?

— Нет. Но для хорошей работы помимо моего десятка понадобятся ещё два. Я буду командовать.

— Здесь победишь — пробью чин полусотника. Тогда Тхорр поддержит, но пока что нет.

Повышение в звании имеет место в планах. Но в таблице приоритетов у него место на самом дне.

— Есть ещё вопрос. Насколько надёжна информация относительно доктора?

— С этим не ко мне. Я тебя направлю в пещеру Кррафта.

Наступил мой черёд блистать догадливостью:

— Начальник разведотдела?

— Он самый.

— Когда?

— После ужина зайди ко мне, я скажу, может ли он тебя принять. Но допустим, что сведения точны. Твой план?

И я изложил его — в основных чертах.

Рруг прикрыл глаза. На какие-то секунды показалось, что этот сильный, умелый и опытный дракон не взвешивает холодным разумом все плюсы и минусы предлагаемой операции — нет, он просто устал и дал себе передышку на четверть минуты. И тут сотник открыл глаза, в которых не было и тени слабости.

— Рискованно.

— Да. Но по мере накопления разведданных риск будет уменьшаться.

— До вечера.