Клыки и когти эскадрильи

Гирра тоже зависла над укрытием. На миг я подумал, что её способностей может хватить на обнаружение стрелковой ячейки. Но об этом будет время поговорить потом.

Зависание ещё над несколькими точками мне нужно было, чтобы получить общее впечатление о позициях противника и создать ложное впечатление, что мне только это и надо. Последним таким местом была позиция Ас-Лока. Меня очень интересова геологическая картина. Теперь запомнить её. И обдумать (хотя бы в первом приближении). Вариантов действий оказалось несколько, но множество деталей осталось неясным. Ничего, время есть.

Теперь подать знак «Возвращаемся». Но на самом деле мы полетели в точку северо-западнее нашего холма. Это было то место, с которого Ас-Тор наблюдал за ходом боя. Над ним не требовалось зависать, это выглядело бы подозрительно. Вместо этого я приземлился и сделал напарнице жест, приглашающий присоединяться.

Некоторое время мы молча сидели и вроде как оглядывали пейзаж. Гирра, похоже, обдумывала план разговора. Я прикидывал и запоминал геологическую структуру этого холма.

Наконец двуцветная напарница подала голос:

– Вот что я тебе хотела рассказать, Стурр… – И последовал пересказ обмена мнениями Ррисы и Гирры о моей особе.

Я не знал ни одного дракона, играющего в покер, но в течение всего рассказа ухитрился держать надлежащее выражение на морде, гребне и хвосте. Надеюсь, это удалось. Но дискуссия относительно моей особы не показалась забавной. Собеседница тем временем перешла от фактов к выводам:

– Стурр, я не знаю, что ты задумал. И не хочу этого знать… пока что. Но вот что я точно знаю: в одиночку ты не справишься…

С этого момента ситуация мне стала нравиться ещё меньше.

– …и тебе понадобятся помощники. Умные… – Последовал красноречивый взгляд. Лишний, как мне подумалось. Будто я и так не знал, что Гирра отличается умом и сообразительностью! Но ты у меня не одна такая. – Верные… – Тоже правда. Но и такие найдутся. Да просто весь десяток, в первую очередь Фаррир с Ррисой. – А самое главное, способные пойти до конца. До самого конца. Я готова.

Вот и доказательство того, что ты, подруга, и умна, и верна. Уж настолько-то я магией разума владею. От сделанных выводов стало не по себе, и эту мысль я выразил совершенно дурацким способом:

– Гирра, ты в своём уме?

В её улыбке блеснула снисходительность, настолько быстро, что это могло просто почудиться. Однако в голосе прозвучала строгая уверенность.

– Я сказала и готова повторить: твои замыслы мне неизвестны, но я готова идти с тобой до конца. К тому же… – Ещё улыбка. Никогда бы не подумал, что сидящая рядом одноклассница способна быть до такой степени кокеткой! Урок мне: женщин и дракони, не способных на это, просто не существует. И ведь знал же! – Я, так и быть, согласна выйти за тебя замуж.

После таких ударов секунданты, как правило, хватаются за полотенце[3]. Голосом, в котором не было ни на грамм уверенности, я проблеял:

– Кажется, я не делал тебе предложения.

– И не надо. Я его сделала. Когда будешь над ним думать, прими во внимание: при твоих планах тебе понадобится умная жена, которая к тому же будет одинакового с тобой мнения о том, что такое хорошо и что такое плохо. Да, вот ещё. До меня дошли разговоры, что нас всех очень скоро распустят по домам. И я перестану быть твоей подчинённой.

«Солдатское радио» действует быстро. Куда там оптоволокну! Сотник, вероятно, ещё перескажет мне эту новость. Но по сути Гирра опять права.

К этому моменту я настолько пришёл в себя, что догадался глянуть на солнце.

– Нам пора.

– Верно сказано. НАМ пора.

Перед взлётом она позволила себе только одно движение хвостом. Всего лишь одно – в ответ на моё.

В придорожном трактире

Трактирщик никоим образом не был флегматиком. Но он мог стать им в любой удобный для себя момент. Таковой как раз и наступил: в трактир зашло сразу двое высокопоставленных магов. Правда, на их плащах не было лент, зато у владельца трактира имелся обширнейший опыт, который, разумеется, не подвёл. Вот почему обитатель командного места за стойкой продемонстрировал полное безразличие к этим посетителям – после того, как принял от них заказ.