Клыки и воспоминания

Рука Криса легла сверху.

— Не надо так нервничать. Просто мне нужна компания.

Заглянув ему в глаза, Джейн кивнула.

— Простите, дело в том, что это место больше подходит для романтического свидания, а не случайного знакомства.

Он огляделся.

— Пожалуй. Но, кажется, вам не помешает сегодня немного романтики.

Она рассмеялась, и звук получился слишком резким даже для ее собственных ушей.

— Это так очевидно, да?

Он убрал руку и сочувственно улыбнулся.

— Грустные глаза. Они так искушают меня. Думаю, я обратил на это внимание, еще когда налетел на вас в кафе.

Джейн нахмурилась.

— Серьезно? Грустные глаза?

Он кивнул.

— И почему же вы так грустите?

Несколько секунд Джейн молчала, сомневаясь, стоит ли поведать незнакомцу о Рисе. Как вообще можно кому-нибудь о нем рассказать? Вся эта история получилась слишком странной.

Взяв салфетку, Джейн положила ее на колени поверх черной юбки и аккуратно разгладила складки.

— Я только что рассталась с парнем.

— Неужели?

— Да. Он был болен. И как только ему стало лучше, он решил, что нам не стоит быть вместе. Что я не подхожу ему.

Кристиан с интересом вслушивался в эту рваную историю. Единственное, что его интересовало — это «болезнь» Риса.

— А чем он был болен?

Джейн вновь принялась теребить кошелек, и Кристиан с трудом обуздал порыв вырвать из ее рук сумочку со всем содержимым.

Вместо этого он с притворной заботой склонил голову набок.

— У него было что-то вроде амнезии.

Кристиан выдержал паузу, стараясь не улыбаться. Его сентиментальный братец потерял память. Бедняга Рис оказался не в силах принять самого себя. Принять свой вампиризм.

Так банально.

Конечно, если бы Кристиан знал это раньше, он мог бы оборвать страдания Риса, и его обожаемый братик никогда бы даже не узнал, с какой стороны был нанесен удар.

Но ведь тогда было бы не так весело? Кристиан принялся изучать Джейн. Его план гораздо лучше… и намного эффективнее.

— Но ваши чувства к нему никуда не делись? Пусть даже он и повел себя так бессердечно?

Она кивнула.

— Да.

К превеликому раздражению Кристиана в этот момент перед столиком возник официант, перечисляя на кошмарном французском длинный список блюд. Когда наконец он умолк, Кристиан заказал два бокала мерло.

— Простите, — сказал он после того, как официант ушел. — С моей стороны было несколько самонадеянно сделать заказ, не спросив вас.

— Нет, все в порядке. Я почти не пью, так что плохо разбираюсь в винах. Спасибо.

Кристиан улыбнулся, хотя ему безумно хотелось закатить глаза. И с чего бы Рис вообще влюбился в эту девчонку?

— Как думаете, вы по-прежнему ему небезразличны?

Джейн задумалась и в итоге призналась:

— Наверное. Но вряд ли я смогу заставить его признаться.

Рис по-прежнему влюблен в нее. Это было все, что интересовало Кристиана. Если Рис потеряет Джейн — он будет страдать. Он сломится. Естественно, Рис станет терзать себя, если из-за него погибнет любая смертная. Но Кристиану надо было больше. Он хотел уничтожить Риса. Заставить его мучиться целую вечность.

Кристиан стиснул зубы. Так же, как он мучился из-за Лилы.

Принесли вино, и Кристиан сделал глоток. Какая гадость. Урожай более чем посредственный.

Он отставил бокал.

— Дело в том, что Рис — его так зовут — слишком благородный, и, думаю, пытаясь порвать со мной отношения, он таким образом стремится защитить меня. Хотя я не знаю, от чего именно.

Вздохнув, Джейн сделала еще глоток вина.

— А может и нет. Может, я просто не хочу верить во все ужасные вещи, что он наговорил.

Кристиан притворялся, что внимательно слушает, но на самом деле в его мозгу крутилось лишь одно слово, которое она обронила. Благородный.

Ему безумно хотелось оскалить зубы и зарычать подобно дикому зверю. Рис — и вдруг благородный. Черта с два.

— Иногда внешность бывает обманчива, — тихо сказал он. — Уж я-то хорошо это знаю.

Кристиан неожиданно решил, что этой скучной невинной крошке стоит получше узнать мужчину, которого она считала благородным. И за которого ей предстоит умереть.

— Однажды я тоже был влюблен, — принялся рассказывать он. — Лила была смыслом моей жизни. Всем, что было мне нужно. И, как и все влюбленные, я хотел познакомить ее со своими родными.

Джейн, не отрывая от него глаз, кивнула.

— Я безмерно восхищался старшим братом и мечтал, чтобы и он одобрил ее.

— Ну конечно, — прошептала Джейн.

— Так что я попросил его приехать на вечеринку Лилы. Она была идеальной гостеприимной хозяйкой, всегда устраивала изысканные вечера. И мой брат согласился заглянуть. Тем вечером он не только познакомился с моей возлюбленной, но и счел, что Лила слишком восхитительна и должна принадлежать ему самому.

— О, Крис, — Джейн протянула руку, но он убрал ладонь со стола прежде, чем она успела дотронуться. Кристиан не нуждался в ее сочувствии. Не за этим он рассказывал ей свою историю. Ему надо было, чтобы она увидела истинное лицо мужчины, которого любила.

— Он изнасиловал ее. Затем она вернулась ко мне, но так и не стала прежней. Да и как это было возможно, после того что он сделал с ней?

Зеленые глаза Джейн засияли от слез.

— Крис, это ужасно. Мне так жаль.