Княгиня Ольга

— И какой же он — этот брат? — спросила спокойно княгиня Ольга, хотя внутри ее опять что‑то оборвалось. — Знала я, видела болгарского царя Петра, когда в Царьграде гостевала. При дворе над ним подсмеивались, говорили, что он больше молиться годится, чем царством своим управлять, прост‑де умом и доверчив душой, на внучке императора Марии женат, она все к родным в Царьград наведывалась, а царство‑то свое не любила. А царь Петр доверчиво так византийцев роднею считал, по жене… А греки‑то коварные, как Порсенна говорил… Греки или ромеи — еще он их называл…

«Значит, этот поп при царском брате, тогда понятно», — подумала про себя княгиня Ольга.

Ей припомнились живо олеандры в императорском саду Константинополя и озабоченный болгарский царь Петр: он все толковал о какой‑то «ереси», поразившей его царство, и не слушал своих собеседников, которые не могли вникнуть в его опасения. Болгария была сильным славянским царством, Византия–империя платила ей дань, а язык Руси и болгар был один, и Петр и княгиня Ольга живо вели беседы.

Все это вспомнилось сейчас: да, да, у царя Петра были братья… Говорили тогда, что его отец — великий Симеон, добившийся для Болгарии государственного могущества, победив Византию, во многих войнах, имел несколько сыновей, и Петра поставил править, минуя старших. Но когда княгиня Ольга встретилась с ним в Константинополе, царь Петр уже справился с мятежными братьями, которые устраивали против него заговоры… Княгиня Ольга с вниманием слушала тогда, что относилось к этой славянской державе, сумевшей одолеть Византию. Ее занимало также все, что она могла узнать о том, как Болгария приняла христианство сто лет назад. «Силой приняла, силой!» — сказала она себе. При отце великого Симеона — князе Борисе–Михаиле. Болгарский князь Борис[234] крестился в столице Плиске, и император Михаил Ш был его крестным отцом, потому что не хотел, чтобы болгарские земли ушли под власть Рима, куда уже стал обращаться Борис. Крестился тайно, потому что боялся возмущения подданных. И не зря боялся. Вельможи — в Болгарии они назывались боляре — устроили мятеж. Князь Борис бесстрашно вышел к ним, сумел их обуздать. А потом… Потом он казнил 52 знатных рода — от стариков до младенцев, 52 рода, участвовавших в заговоре против князя…

Именно князь Борис покрестил потом и весь болгарский народ. И теперь это была христианская держава, сильная и могучая.

«Нет, не буду крестить силой!» — сказала себе тогда княгиня Ольга.

Князь Борис принял учеников великих славянских просветителей Константина–Кирилла и Мефодия, изгнанных из Великой Моравии, когда ее захватили немцы. Кирилл уже давно скончался в Риме и там был похоронен, говорили, что ему поднесли яду. На Мефодия были гонения, держали его в цепях, в тюрьме. Так в Болгарии занялся расцвет славянской письменной культуры.

Видимо, князь Борис–Михаил стал действительно христианином, потому что оставил власть и ушел в монастырь, поставив правителем страны своего старшего сына Владимира–Росату… Казнь мятежных бояр произвела такое впечатление, что многие, даже прежде крестившиеся, вернулись к старой вере, отказавшись от нового учения.

Ученики Кирилла и Мефодия (сам Мефодий скончался в 885 году) при князе Борисе устраивали по всей стране училища, обучали тысячи детей новой славянской грамоте, переписывали книги, готовили болгарских священников для христианских церквей, но князь Борис отрекся от престола. Новый же князь — Владимир — решил вернуть Болгарию к Вере предков. По его приказу стали закрывать храмы, изгонять священников, преследовать христиан.

«Вот это даже страшнее, чем быть еще несколько лет…» — подумала тогда княгиня Ольга. Она знала, что нужно, нужно привести народ к Христу, но Русь была много больше Болгарии.

Однако князь Борис–Михаил не сдался. Он вышел из монастыря, низложил старшего сына. По приказу отца его Ослепили и заключили в тюрьму. Князь Борис созвал народное собрание и объявил, что трон передает младшему сыну Симеону, а столицу переводит из выстроенного среди степей города Плиски в новый город Преслав, чтобы ничто не напоминало болгарам о попытке неудачника–сына вернуться на прежний путь.

Симеон несколько лет прожил и учился в Византии, в знаменитой константинопольской школе Магнавре, был образованным и талантливым писателем.

При дворе говорили, что Бориса постигло со старшим сыном поражение потому‑де, что он, приняв крещение при патриархе Фотии, обратился за церковным устроением к папе римскому.

Царь Петр сказал тогда княгине Ольге, что дед его князь Борис сделал это поначалу, чтобы не зависеть от Византии, как младший от старшего, чтобы быть свободным от нее.

И эти слова тогда заприметила в беседе княгиня Ольга…