Князь

Недовольная стражница попыталась прожечь меня взглядом, но что на это ответить – не нашла. В результате ваш покорный слуга удостоился громкого фырка, демонстративного поворота на каблуках и дефиле к выходу с гордо поднятой головой. Элион была взята за руку и увлечена следом в добровольно-принудительном порядке. Впрочем, судя по лицу, она была скорее за подобный исход, нежели против.

– Мохнатый, – обращаюсь к забытому всеми коту, – если честно, меня до сих пор подмывает устроить тебе маленький сердечный приступ, так что шёл бы ты с ними, от греха.

– Непременно! – аж икнул от неожиданности Наполеон, выгибаясь дугой и начиная пятиться. – Спасибо, что предупредил!

– Да не за что.

«Ты только на следующий Хэллоуин никуда не уходи, я как раз успею подобрать подходящее снотворное для кошачьего корма, ты даже ничего не почувствуешь, хе-хе», – мысленно продолжил я, обращаясь к котейке.

Видимо, что-то поняв по моему взгляду, кошак как-то совсем пригнулся, а потом разом взял вторую космическую, чёрным росчерком смывшись через приоткрытое окно. Даже пару книг уронил, так спешил оставить наше высокое общество.

– А ты умеешь ладить с животными, – поделилась своими впечатлениями Хай Лин.

– Приходится… – эхом откликаюсь. – Но полчаса уже пошли. Рейтар, – поворачиваюсь к рыцарю, – меня в это время не беспокоить.

– Как прикажете, мой Князь! – приложил руку к груди воин.

Дальше тянуть я не стал и просто взял Вилл за руку. Вспышка телепортации – и вот мы опять в моей комнате на втором этаже магазина. Чары конфиденциальности ложатся на стены уже сами собой, а я наклоняюсь над левым плечиком волшебницы и мягко приобнимаю её за правое. Стражница вздрогнула, но деться уже было некуда.

– Поговорим? – перехожу почти на шёпот, следя за её мимикой. И не зря, тихая паника на её лице превысила даже то, что было запечатлено на давешней фотографии. А ведь тогда мы были на публике.

– …Пусти, – с паузой сдавленно произнесла девушка, попытавшись отстраниться.

– А что… если я не хочу этого делать? – шёпот в алеющее ушко вызвал очередной забег мурашек.

– З-зачем ты всё это делаешь? Я ж-же сказала, что это было с-случайностью… – теперь в голосе были слышны слёзы. Женщины… Как же с ними трудно.

– Глупенькая… – посох свободно отлетает чуть в сторону, зависая в полуметре от пола. Контакт с ним я не теряю, но сейчас мне нужны обе руки. Которыми я и заключаю Вилл в объятья, прижимая спиной к себе. – Неужели ты до сих пор не поняла?

– Ч-чего я должна понять?

– Что ты мне тоже нравишься, – зарываюсь лицом в огненно-рыжие волосы.

– Ха… ха… – Великая Тьма! Как прелестно она дрожит! Я просто млею… – Это же не может быть правдой. Ведь не может? Ты шутишь, да? Т-точно, опять шутишь. Ха-ха, с-смешно, я… я оценила… Отпусти меня, пожалуйста… – последнее было произнесено таким жалобным тоном, что руки сами сжались, стремясь прижать, защитить и утешить.

– Никаких шуток, Вилл, – вновь шепчу в ушко. – От любви до ненависти один шаг, верно и обратное. Мы начали очень плохо, мы ненавидели друг друга… Вспомни, как ты наслаждалась, раз за разом оставляя меня с носом и заставляя в бессилии срывать гнев в пустых проклятьях. И то, как тебя саму бесило моё нахальное поведение после тюрьмы. Мы с тобой многое прошли, но всё это уже в прошлом. Хотим мы того или нет, за последнее время всё сильно изменилось, и если ты думаешь, что для тебя одной стало открытием, что извечный враг оказался симпатичным представителем противоположного пола, то ты весьма самоуверенно заблуждаешься.

– Но ведь я… Ты… Мэтт… Девочки… Это неправильно! – О! Наконец-то в её голосе появились нотки поиска оправдания.

– И кто это решил? Общественные нормы? Взрослые? Чопорные дамы за семьдесят пять, которые любят поучить молодёжь, что им прилично, а что нет? – неожиданно отступаю и разворачиваю фею к себе лицом, не забывая придерживать за плечи. – Ответь себе, кому ты веришь: им, – поймав зрительный контакт, начинаю медленно приближаться, – или собственному сердцу, интуиции… душе?

Наши лица почти встретились. Её глаза испуганно смотрели в мои, горячее дыхание щекотало кожу – и никаких попыток вырваться. Полная, абсолютная беспомощность…

– Я… Может быть… Фо… – дальнейшие попытки девочки что-то лепетать я прервал самым грубым образом – заткнул ей рот.

– М-м-м-м!!! – прозвучало панически, но, что примечательно, вырваться она до сих пор не спешила. Так, самую малость упёрла ладошки мне в грудь, да и то чисто символически.

– Ну, – прерываю поцелуй, когда накал возмущения стих, – ты так и будешь изображать из себя трясущегося кролика перед удавом и заставлять меня играть томного принца из женских романов, или я всё-таки смогу лицезреть тот жаркий темперамент и боевой дух, с которыми Вилл Вэндом всегда встречала критические ситуации?

– Да что ты понимаешь?! – с негодованием и возмущением пискнула девушка. – Это совершенно разные вещи!

– Мм… Реакция пошла… – удовлетворённо хмыкнул я. – Продолжим терапию!