Князь

– Не нужно, Вилл, – мой спокойный голос был сильно контрастен воплям подростков, – не стоит. Регент Земли, выращенный как Рыцарь Ненависти, никогда не скрывал своего ко мне отношения. Случившееся, конечно, неприятно, но скандалами прошлого не изменить, а нам, хочу напомнить, ещё надо убраться отсюда до прихода лишних свидетелей, – зачем я это говорю? О, чтобы подлить немного керосина в и так пылающий пожар страстей.

Мельком отмечаю реакцию на свои слова тёмной братии. Рейтар – одобрение, лучшего и ждать не приходится. Песочник настороженно замер. Миранда нечитаема, в силу отсутствия в её паучьем облике лица для отражения мимики. А Седрик ошарашен. Видимо, моё спокойствие после неудачи – это нечто немыслимое для прежнего князя.

– Заткнись! Это наше с Вилл личное дело, и твоего мнения мы не спрашивали! – вскипел брюнет.

– Не смей затыкать его, Мэтт! И личных дел у нас с тобой нет! Научись сначала себя нормально вести, а не бросаться на всех и каждого, кто со мной заговорит!

– Дура! Он манипулирует тобой, неужели ты этого не… – продолжение тирады прервал звук смачной пощёчины.

Находящаяся в бешенстве стражница, чья рука только что встретилась с лицом её уже бывшего парня, сцепила зубы до заигравших на скулах желваков. Если бы взглядом можно было убивать, то Олсена уже с нами не было.

Удовлетворившись видом ошарашенного юноши или просто заставив себя оторвать глаза, девушка молча достала кристалл Сердца Кандракара и так же молча телепортировала всех нас в подворотню недалеко от ресторана семьи Лин. Обратная трансформация стражниц заняла ещё секунду, и Вилл, не удостоив школьника даже взглядом, стремительно зашагала в сторону улицы.

Остальные девочки (кроме Миранды) окинули помятого регента осуждающими взглядами и поспешили за подругой – успокаивать и утешать. Мне тоже следовало бы этим заняться, но лучше сделать это чуть позже и наедине.

– Я знаю, это всё твоих рук дело! – парень с чистой, незамутнённой ненавистью уставился на меня. Отвечать на этот вопль я не стал, просто развернувшись вслед стражницам и жестом призывая сделать то же самое своих рыцарей.

В некотором роде он был прав. Но… кто виноват, что между остроумным харизматичным принцем и неотёсанным грубияном девушки почему-то в большинстве случаев выбирают принца?

– Ну и ладно! – донёсся сзади срывающийся от нервов крик. – Катитесь вы все со своими спасениями мира! А с меня хватит! Слышишь, Вильгельмина?! Это конец!

Вот и финальная точка. Завтра он пожалеет о своём решении, продиктованных яростью словах и поступках, но… Слова уже сказаны и услышаны. Не удивлюсь, если прямо сейчас на глазах маленькой аловласой красавицы выступают слёзы. А я… Ну, мне остаётся только не выставить себя в глазах Вилл ещё большим козлом и… не совершить ошибки.

– Рейтар, – не оборачиваясь, обращаюсь к воину, – ты заметил?

В недавнем бою он не сумел себя показать, как, собственно, и Седрик. Но их вины в том не было, слишком динамично и неудобно для ближнего боя всё происходило. Сейчас же рыцарь уже занял позицию так, чтобы суметь прикрыть меня от атаки с любой стороны, Песочник от него в этом не отставал. А вот принявшие человеческий облик оборотни просто шли рядом, невольно напоминая мне о том, что придворные – не лучшие телохранители.

– Мальчишка только что отказался нам помогать, теперь он лёгкая мишень, – отчитался меридианец.

– Хмм… – я на миг сбился с мысли. – Вообще, правильно, но я о другом, – кошусь в сторону свиты, чтобы видеть их лица, заодно накинув на Рейтара иллюзию обывательской одежды. – Сила ведьмы ощутимо возросла. Это уже не два Сердца, а минимум три.

– Если так, то… – рыцарь обеспокоенно нахмурился. – Это проблема.

Песочник что-то согласно прошелестел и осыпался на землю, принимая вид обычной кучи песка, пусть и непонятно как оказавшейся в переулке, но не столь приметной, как двухметровый колосс.

– Но теперь у неё нет подручных! – бросив напряжённый взгляд на Седрика с Мирандой, продолжил Рейтар. – Это ограничит доступный ей манёвр.

– И означает потерю необходимости тратить энергию на их подпитку, – ускоряю шаг, чтобы догнать убежавших вперёд девочек. – И если я что-то понимаю в природе сил стражниц, то скоро она добавит в свой арсенал и все стихийные способности своих бывших подруг. Имей это в виду.

Воин молча приложил кулак к груди, демонстрируя, что всё понял.

Чуть позже, ресторан «Серебряный дракон».

– Все тут? – ни на кого не глядя, хмуро поинтересовалась Вилл. Хотя, очевидно, прекрасно заметила, кто именно отсутствовал.

– Мэтта не хватает и мистера Хаглза, – звонко объявила Хай Лин, но тут же замолкла под несколькими недовольными взглядами. Похоже, не только Рыжику прямое упоминание о парне казалось сейчас неприятным. – И я, пожалуй, принесу чай! – быстро сориентировалась девочка и умчалась на кухню.

В главном зале закрытого ресторана повисла неловкая тишина. Никто не решался первым поднять мучающую всех тему.

Ну ладно, не всех. Моих «прихвостней» случившийся скандал, скорее всего, волновал далеко не в первую очередь.