Князь

Впрочем, не слишком-то Вилл и нуждалась в помощи. Я её уже хорошо изучил, и последняя пикировка никак не могла ударить по её моральному настрою и нервам. Там скорее был эмоциональный подъём, а глупость с банальностью развязки и подавно должны были смыть всякое напряжение. Сейчас она ещё немного подуется, мысленно костеря меня на все лады, но уже так – для галочки, и будет как новенькая. На крайний случай, у меня ещё полная фляжка бальзама Кахара есть[6].

– Да, любой бы удивился, увидев говорящего кота! – поддакнула Хай Лин. – И с именем не очень получилось, – азиатка задумчиво прислонила указательный пальчик к губам. – Вот был бы он Пушком или Мурзиком – все сразу бы всё поняли! Эй, Наполеон, хочешь, мы попросим Лилиан назвать тебя Пушком?

– Нет, обойдусь, – а голос у кошака глубокий, мощный… Наглый.

Глава 12. Часть 2.

Седрик с Мирандой скромно пристроились на диванчик, стоящий у правой стены, если смотреть от двери, Рейтар разместился там же в уголке, ну, а стражницы с котом окружили кровать. Ну как окружили? Вилл и Тарани уселись на неё с двух сторон вполоборота к выходу, кошак воздвигся между ними, ну, а Хай Лин встала за спиной мулатки.

Я, как самый асоциальный элемент, гордо прошествовал в сторону от коллектива и пристроился у комода. Чисто случайно вектор моего движения вёл налево, а вот то, что встал я именно с той стороны кровати, где сидела Рыжик, было отнюдь не случайно. Поняла ли это Вилл – точно сказать не берусь, но независимо вскинутый носик и подчёркнутое избегание смотреть в мою сторону мягко намекали, что таки да.

Блаженная тишина, однако, долго не продлилась, и уже через несколько минут в комнату вошла целая толпа, возглавляемая раздосадованной Корнелией. Сразу вслед за ней ступала не менее, а то и более сердитая Ирма, забрать которую телепортацией прямо из дома мы не могли в связи с очень некстати повешенным на неё младшим братом. Родительская диктатура – вещь страшная, и никакая сила Сердца Кандракара тут помочь не могла. Вернее, могла, но я не спешил делиться этими знаниями с коллективом. В общем, проблему мелкого спиногрыза шатенке предстояло решить самой, как и добираться до места встречи.

Бедняжка… Такое представление пропустила! А ведь она практически единственная в компании стражниц, кто могла по достоинству оценить моё выступление и получить от него море удовольствия. Жизнь полна несправедливости.

Но я отвлёкся. Следом за девушками в комнату зашли Великий Вождь Повстанцев всея Меридиана Калеб Бесстыдно Везучий и его храбрый, находчивый и ничуть не менее бесстыдно везучий оруженосец, друг, товарищ, собутыльник и черти знают, что ещё – паслинг по имени Бланк. Последний отличался непередаваемым амбре городской свалки, зелёной кожей, маленьким ростом, не обезображенной наличием интеллекта физиономией и одеждой, словно бы с той самой свалки и взятой. Хотя термин «словно» здесь явно лишний.

Впрочем, я несправедлив к маленькому проводнику. Он классный парень! Я понял это сразу, как только он обвёл комнату Корнелии взглядом окончательно потерянного для общества клептомана, оказавшегося в пещере Али-Бабы. Жду не дождусь развития ситуации!

Что же касается Калеба, ну… Он был горд и пафосен, впрочем, как и всегда. Кожаный плащ, высокие сапоги, праведный взгляд… курлыкание вокруг блондинки. Да-да, испепеляющие взгляды в мой адрес тоже присутствовали, держу пари, ему уже выложили всю подноготную моих сегодняшних злодейств.

– Надо же! Вся весёлая компания уже в сборе! – радостно прокомментировала появление гостей Хай Лин.

– Чудно, – буркнул волосатый тёзка французского императора. – Есть надежда, что Нерисса меня не убьёт.

– Так, зачем Нериссе нужен кот? – насела на животное Вилл, когда все обменялись приветствиями. Судя по сквозившему в её голосе недоумению и любопытству, усатый тоже не соизволил в полной мере проинформировать союзников. М-да…

– Хэллоуин, крошка, – наглый котяра спокойно подошёл к девочке и подставил ей голову, которую та рефлекторно начала гладить. Я говорил, что иногда жутко завидую котам? Так вот, теперь говорю. – Любой в эту ночь может украсть Сердце Земли.

– Минуту! Тайм-аут! – Ирма скрестила руки перед грудью в запрещающем жесте. – Прости, но Сердце можно отдать только добровольно!

– В эту ночь все правила отменяются, – Наполеон спрыгнул на пол и развернулся мордой к нам, – и Сердце можно украсть, убив того, кто несёт службу, – вот откуда кот может научиться так играть интонациями и нагонять драматизма? – Чёрного кота Лилиан… Меня! – удваиваю вопрос.

– А почему именно в Хэллоуин? – недоумённо спросила Корнелия.

– Ты шутишь, крошка? Хэллоуин – это ночь магии и сверхъестественных событий. Зачем люди наряжаются и режут тыквы?

– Значит, это не просто суеверие? – подалась вперёд Тарани.

– Суеверия на чём-то основаны, но когда чёрный кот перебегает дорогу, он не желает зла, – патетично завершил ликбез котяра, а мой вопрос насчёт природы его личности взял третью степень.