Князь

– И его жуткой свиты! – вставила Хай Лин.

– …проведённый на природе, это…

– СВИДАНИЕ! – хором закончили провокаторши.

– Да ну вас, – надулась, алея, как маков цвет, девочка. – Кстати, а почему не слышно Корнелии? – неуклюжая попытка уйти от темы вызвала ещё одну волну хихиканий на той стороне.

– Она ещё не звонила, – сжалилась Тарани. – Но всё-таки, думаю, нам лучше держаться вместе, даже если Фобос сказал, что мы можем гулять где и как хотим.

– Ммм… Согласна, – согласилась Вэндом, отчего-то испытав при этом укол разочарования.

– Хорошо, значит, встретимся на карнавале, – всё ещё валяясь поперёк кровати, довольно констатировала Ирма в телефонную трубку.

– Скорей бы ночь, – мечтательно протянула на другом конце Хай Лин. – Что вы наденете?

В этот момент дверь в комнату беззаботной повелительницы воды с громким хлопком распахнулась настежь, и внутрь влетел мальчишка в чёрной пижаме и с игрушечным мечом в руках:

– Ки-и-и-и-й-я!

– Крисс!!! – от благодушия Ирмы не осталось даже следа. – Ты не постучался!

– Здесь нет Крисса, – явно копируя позу, увиденную где-то по телевизору, важно надулся ребёнок, поднеся меч к лицу. – Перед тобой страшный ниндзя-изгой! Ки-и-и-и-й-я! – паренёк прыгнул на кровать и начал крутить игрушкой, якобы исполняя фехтовальные приёмы.

– Р-р-р-р!!! – зубовный скрежет шатенки заставил всех невольных слушательниц сочувственно поморщиться или прикрыть рот ладошками. – Сейчас получишь!

– Ки-и-и-и-й-я! – мелкий ужас пропрыгал дальше, по ходу дела уронив с тумбочки лампу, будильник и несколько пеналов для музыкальных дисков. – Не злись, Ирма! Надевай костюм – пора ходить по домам!

– Я уже не маленькая! – взвилась с места в карьер школьница.

– А Фобос собирался показать нам мастер-класс запугивания, – мстительно напомнила Вилл на своём конце сети.

– Он злобный тиран с нездоровыми наклонностями, ему положено, – хмуро пробурчала в ответ шатенка.

– Всё равно пойдём! – не унимался мелкий и бесстыдно применил тяжёлую артиллерию: – МА-А-АМ!!!

Поёжившись от нехороших предчувствий, Ирма развернулась на сто восемьдесят градусов и уселась к брату спиной.

– Крисс, ну что ты вопишь? – заглянула в комнату молодая женщина, как две капли воды похожая на Ирму, если бы той накинуть лет десять. Цвет волос, причёска, глаза – всё было совершенно идентично.

– Он злится, что я взрослая и не пойду с ним пугать соседей, – не преминула вздёрнуть нос хозяйка комнаты.

Слушательницы затаили дыхание, сильнее вжимая в уши свои мобильники.

– Ты взрослая? – по-доброму усмехнулась женщина. – В тот год ходила. Да ты обожаешь Хэллоуин с детства!

– Да это детская забава!

– Можешь не наряжаться, но ты должна повести Крисса. Или останешься здесь.

– Ма-а-ама! – преданная в лучших чувствах школьница от возмущения даже не нашла слов.

Высокая инстанция, между тем, обжалованию свой вердикт подвергать не собиралась и вышла в коридор. Довольный сделанной пакостью ребёнок молча поухмылялся, сделал несколько картинных движений мечом и тоже был таков.

– А если бы ты сказала, что идёшь с подругами и вам не нужны всякие путающиеся под ногами мелкие ниндзя, у тебя был бы шанс, – «утешила» давящая смех азиатка.

Ирма уже наморщила нос, собираясь как можно более едко ответить, но её реплику прервал входящий звонок.

– Девчонки! – голос Корнелии был очень взволнованным и быстрым. – У нас неприятности! Приходите быстро! КО МНЕ! – от последнего крика все стражницы рефлекторно поморщились…

Настоящее время.

– У тебя сегодня много гостей, – тихо пролепетала маленькая светловолосая девочка в костюме, мм… ведьмы? Ну, по крайней мере, чёрная остроконечная шляпа присутствовала, как и, хм, швабра.

– Да-да, только не мешай, иди посмотри телевизор, – поспешно постаралась отделаться от девочки встречающая нас Корнелия.

К слову, она зачем-то покрасила переднюю прядь волос розовым лаком, по виду – тем же самым, каким красила ногти. Выглядело, как ни странно, довольно интересно.

– Твоя сестра? – не смог упустить момент я.

– Да, и не смей к ней приближаться! – сощурилась блондинка.

– Какая грубость, – манерно делаю пренебрежительный жест рукой и, абсолютно игнорируя озвученные слова, подхожу к ребёнку: – Так значит, ты Лилиан?

– Да, – девочка удивлённо нахмурилась. Боже! Она умеет вопросительно поднимать одну бровь! Какая прелесть, – а ты кто?

– Я Тёмный Маг из королевства Меридиан, – присаживаюсь на корточки перед ней. – Ну ещё самую малость тиран, сатрап, деспот и мучитель прекрасных фей, – сзади послышался дружный стук отпавших челюстей.

– А зачем ты их мучаешь? – не поняла девочка.

– О, это секрет! Но ты можешь узнать его, – улыбаюсь и хитро подмигиваю.

– Правда? И что надо сделать?

– Ничего сложного, просто переходи на Тёмную Сторону, у нас есть печеньки.

– Печеньки? – какой непонимающий взгляд. – Какое отношение печенье имеет к тёмной стороне?