Князь

Как бы то ни было, содержимое кувшина должно было помочь и с этим маленьким обстоятельством. Лидер в преддверии боя должен быть бодр, весел и полон энтузиазма, тогда и подчинённые, глядя на него, будут уверены в себе и в должной мере устойчивы. А вот если командир выглядит уныло и хмуро, то его люди имеют нездоровую тенденцию паниковать и драпать от линии фронта. На счастье, видел меня пока один Рейтар, что как раз нёс дежурство, да и то мельком, все прочие обитатели дома мирно спали. Песочника я не считаю, ибо он сидит за пределами здания.

Так я и работал, тихо напевая себе под нос подходящие под настроение мотивчики, большей частью из прошлой жизни, пока неожиданно в кухню не ворвалась (по-другому это просто не называется) чем-то дико перепуганная Вилл.

Девочка влетела в двери с такими видом и скоростью, будто за ней гонятся, ну… как минимум штук пять насильников-педофилов[5]. Влетела… И замерла на половине шага.

В поднятых на меня глазах ме-е-едленно разгоралось некое чувство… Заставившее меня невольно ощутить, что тем самым насильником-педофилом, от которого убегали, был именно я. Особый шик моменту добавляло то, что одета школьница была только в пижамку и тапочки, то есть являла собой натуральную провокацию самых пошлых фантазий у данного контингента.

– С добрым утром, – вежливость в таких ситуациях очень важна, она позволяет скрыть свою растерянность и придумать, что делать дальше.

– Э-э-эм… Привет, – а взгляд всё такой же. Затравленный! Что я ей сделал?!

– У тебя какой-то обеспокоенный вид, что-то случилось?

– Э… Нет! Что ты? Всё в порядке! Я просто зашла попить воды, – девочка поспешно протопала к столу, где стоял чайник, и начала с оч-ч-чень сосредоточенным видом наполнять себе стакан.

– М-м-м… – от моего тихого, задумчивого голоса у неё отчётливо задрожали руки.

Да что тут происходит?! Я улучшил слух магией и прислушался к происходящему в доме. Ничего. Только Рейтар совершает очередной обход, ни тревоги, ни подозрительных шорохов, даже подружки Рыжика спокойно сопят в две дырочки. Ну, кроме Хай Лин, которая ужасно, для своего возраста и пола, храпит. Но это нормально (она повелительница воздуха, у неё особые отношения со звуками) и ничем не выбивается из обычной картины. Так в чём дело?

От размышлений меня оторвал магический таймер, беззвучно сообщивший о том, что пора добавлять в состав последние ингредиенты.

– Вилл, – возобновляю разговор после того, как совершил все необходимые манипуляции, – я уже несколько раз тебе говорил, что врать ты не умеешь. Не думай, что я тебя упрекаю – мне эта твоя черта безумно нравится, можно сказать, ты возвращаешь мне веру в человечество, – на этом моменте девушка почему-то отвела взгляд, – но всё же, если не хочешь чего-то говорить, то лучше так и скажи. Я пойму и не стану лезть в душу. Договорились?

– Угу, – как-то подозрительно быстро согласилась Вэндом, пряча нос в стакане.

– Прекрасно, – делаю вид, что поверил и более не интересуюсь причинами её странного поведения. – Кстати, я так и не услышал планов на сегодняшний день.

– А… Что с ним не так?

– Как я понимаю, сегодня имеет место некий праздник?

Вилл медленно кивнула.

– Чудно. Так вот, мои скромные познания по части семейных взаимоотношений говорят, что во время праздников родители предпочитают видеть своих чад в непосредственной близости от себя. Иначе говоря, – улыбаюсь, – как будем выкручиваться?

– О!.. – девочка неиллюзорно загрузилась. По всей видимости, подумать об этом раньше она не успела.

– Вот и я о том, – понимающе киваю. – Зная ваши таланты, я бы рекомендовал убедить близких отпустить вас всех к кому-то одному, но тактически операцию прорабатывайте сами. И ещё одно… Вилл.

– Чего? – настороженно нахохлилась стражница, вновь посмотрев на меня с откровенной опаской.

– Я не слишком разбираюсь в традициях Хэллоуина, но когда по улицам бродят толпы людей, переодетых различными монстрами, и соревнуются в том, кто кого сильнее испугает, даже полк лурденов во главе с Гарголем не вызовет особого ажиотажа.

– Я понимаю, – Вилл мрачно нахмурилась, переводя взгляд на плиту. – Сегодня Нериссе нет даже мнимых причин сдерживаться.

Помолчали.

– Ну что ж, – нарушаю тишину, когда очередной таймер дал о себе знать, – раз уж ты всё равно здесь, то, думаю, можно слегка забежать вперёд в твоём обучении, – поворачиваюсь к кипящему кувшину. – Иди сюда.

– А чего это? – поставив на стол опустевший стакан, Рыжик двинулась в мою сторону.

– Если очень грубо, то сильнодействующее тонизирующее средство, – с моих пальцев начали срываться искорки магии, плавно окружая кувшин. – Отличие от обычных фармацевтических стимуляторов состоит в том, что воздействие происходит не столько на химическом, сколько на энергетическом уровне. Клетки тела и, прежде всего, головной мозг насыщаются зарядом положительного спектра, в результате чего происходит процесс ремиссии накопившегося в них напряжения…

Около двух часов спустя. Лестничная клетка в доме семьи Вэндом.