Князь Благовещенский

Описание больше походило на Третью мировую войну, хотя эта Параллель не знала и второй. Этакий Апокалипсис от Экхарта, со всеми непременными атрибутами в виде бледных всадников, Звездой Полынь (а был аспект царского дара и с таким названием) и небесами, что свернутся подобно пергаменту. Серией магических ударов часть русских земель, примерно до Уральских гор, превратится в Пустоши. Восточную Европу ждет то же самое, Западная переживет первую волну применения царской магии с минимальными потерями.

На Дальнем Востоке – безумие заразно, да и франкисты масла в огонь не будут уставать подливать – тоже будет жарко. К власти в Китае придет сводный брат нынешнего правителя, который тут же попробует силой вернуть Маньчжурское ханство в лоно империи. Результатом станет тысячекилометровая полоса отчуждения между странами, а Мин как государство вообще перестанет существовать – развалится на удельные княжества.

Япония вероломно ударит по Поморскому княжеству, но князь Невельской с наследником выживет и устроит в ответ такое цунами, что нихонцы потеряют Сахалин, Курилы и Хоккайдо. Видя проблемы соседей, поднимут голову тойоны империи Саха, напав на Благовещенск. Поярков и Хабаров будут до последнего сдерживаться, ведя войну силами обычных людей и бояр, но теряя земли. Якуты окажутся сильнее, поэтому русские князья не утерпят и спустят с поводка Шестую Казнь и Дрожание Тверди, получив в ответ Ледяное Дыхание Иччи.

– Два года. Максимум два с половиной. Затем около месяца войны, которую остановить сможет именно Ватикан. Не пострадавшими от магии землями окажутся Австралия, Америки, Африка, Пиренеи в Европе, Русская Сибирь и Ближний Восток. Затем будет долгий мир под крылом Римской Церкви: два, может даже три десятилетия – чем дальше в будущее, тем менее точны видения.

Так паписты получат свою власть. Но не над всем миром. После войны европейская цивилизация под патронажем Ватикана Европы начнет миграцию в Америки – слишком мало окажется в Старом Свете мест, пригодных для жизни. Местные племена, которые до этого использовались просто как дешевая рабсила, будут низведены до положения рабов у белых. Все это будет происходить на фоне регресса науки, которую объявят виновной в растлении душ – ведь именно бездуховность привела к войне!

За какие-то два-три десятка лет общество опустится до уровня века восемнадцатого-девятнадцатого. Куртуазные кавалеры, прекрасные дамы, балы, маскарады – и обеспечивающие это веселье простые люди. Лишенные современной техники, поскольку, по мнению католиков, хлеб насущный нужно добывать, поливая землю потом, а не клацая по кнопочкам.

А потом Ватикан объявит крестовый поход на Африку.

– Последний оплот неконтролируемых одаренных, к тому же сильно отличающихся подходом к магии: они не считают ее даром какого бы то ни было бога. Начнется еще одна война, которая оставит от нынешнего населения едва ли треть. Пустошами станут и доселе нетронутые земли Европы, Ближнего Востока и половины Африки. Церковь победит, а западная цивилизация окончательно переселится в Америку. Уровень социума после крестовых походов опустится до позднего Средневековья.

Слушая это, я думал вот о чем. А что если католики не проглядели вероятность большой войны и такого исхода? Может быть, то, что должно произойти, их вполне устраивало? Ведь так или иначе они получают желаемое. В конце Ватикан реализует мечту мировой закулисы моего мира о золотом миллиарде и станет-таки мировым гегемоном. Вернется к евгенике, а там уже и до костров Святой Инквизиции недалеко. Цивилизация остановится в развитии на сотни лет, станет похожа на застывшее в янтаре насекомое. Магический потенциал одаренных будет расти, плебс больше не будет угрозой для них. Все как и говорил Доминик, если опустить геноцид и выжженную Пустошами землю.

Почему-то мне казалось, что так дела и обстоят. Проглядели они, как же! С тремя действующими пророками, ага!

– Насколько вероятен такой исход? – спросил его я.

Связь была односторонней, похожей на разговор по рации, только задав вопрос, ответа приходилось ждать двадцать-тридцать минут. Паузы я заполнял, ища подтверждения мрачным пророчествам немца. И, что самое паршивое, находил. Экхарт выдал мне все «явки и пароли», то есть ту самую информацию, без которой я рыл бы кипу Варикоча[24] до скончания дней.

– С теми или иными вариациями он неизбежен. Даже начав открытую войну против Ватикана, мы приведем мир к тому же исходу.

Безрадостно как-то. А я ведь тут жить собирался…

– А зачем открытую?

– Тайная война тоже вряд ли возможна. Именно такую вел я и, как видите, особых успехов не добился. К тому же пророки церковных фракций постоянно следят за ключевыми фигурами, и любое изменение их поведения станет им известно.