Князь Гиперборейский

— Ну, тебе не обязательно бегать, — глаза брата хитро сощурились. — Пусть твой сын разомнется.

— Ты не перегибай, Костя, — наоборот, нахмурился император. — Хочешь наследника подставить под колотушки?

Владислав ничего не сказал, только напряженно взглянул на отца. Ответ его волновал чрезвычайно, хотя личное мнение держал при себе.

— Да зачем же Владом рисковать? — искренне удивился Великий князь, разглядывая многочисленные дымки костров за заборами пригородных дач и поселков. Жители активно сжигали мусор, появившийся после схода снежного покрова. — Подобрать мужчину и женщину одинаковой комплекции с наследной четой, наложить чары и организовать по городу несколько визитов. Первые из них провести внезапно, чтобы никто не ожидал такого радостного события, а потом ненароком допустить утечку, куда в следующий раз приедет цесаревич. Уверен, Ордо Маллеус обязательно проявит себя. Вспомни, что говорил Никита.

— Первый удар постараются нанести по наследнику, — кивнул император. — Я помню его предупреждение. Да и наши аналитики ставят этот вариант в числе приоритетных.

— Пойми, Сашка, нет смысла прятать Влада. Инквизиторы доберутся до него даже в том случае, если он спрячется с Софьей в глубоком бункере. Лучше бить на опережение, — продолжил убеждать Константин Михайлович.

— А меня спросить забыли? — проворчал Владислав недовольным голосом. — Я сам хочу уничтожить парочку ватиканских псов, а вместо этого предлагаете трусливо прятаться.

Отец и дядя посмотрели на него как на сумасшедшего.

— Ну да, я понимаю, что глупость сморозил, — раздраженно откликнулся цесаревич. — Наследник короны, как-никак, и такие вещи неразумные говорю. А вы не подумали, что исполнители могут считать ауру двойников? В первую очередь, конечно, мою. Энергетический кокон просто так не подменить. Это же как указатель, кто перед тобой находится.

— Тоже правильно, — подумав, кивнул Великий князь.

— Я могу защититься в случае нападения, — почувствовав слабину в оборонительных порядках, насел Владислав на родственников.

— А Софья? — император потер подбородок, по-новому оценивая предложение сына.

— А вот вместо Софьи можно какую-нибудь девушку из ее личной охраны. Там целый десяток Валькирий, со всей страны собирали, — усмехнулся наследник. — Все рослые, под стать цесаревне.

Теперь старшие Меньшиковы переглянулись между собой.

— Нужно с Никитой проконсультироваться, — решил Константин Михайлович. — Он может подсказать, как накинуть чужую ауру на человека.

— Может, для начала Иерархов спросим? — поморщился Александр. — Старики ворчат, что мы их не привлекаем для решения государственных задач.

— Но для изучения портала в Гиссаре уехали двое сотрудников Коллегии, — заметил брат. — Чего еще надо этим скаредам?

— Причастности к событиям, чего еще, — усмехнулся император. — Воронков и Сухарев мне всю плешь проели, дескать Иерархи — не замшелые старики, а вполне себе боевая единица каждый.

— Только в настоящих боях не бывали, — проворчал Великий князь, — в отличие от моего зятя. Как думаешь, кому я доверю жизнь своего племянника? Тому же Сухареву или Назарову?

— Ответ очевиден! — рассмеялся Владислав. — Отец, осчастливь Иерархов, подкинь им задачку. А я тихонько, чтобы никто не знал, проконсультируюсь с Никитой. Он сейчас в Петербурге целыми днями крутится, с Аниславом Радиславичем злодеев разыскивают.

— Превратили столицу в черт-те что, — теперь настала очередь Александра высказывать недовольство. — Вообще-то, в России существует такая служба — ИСБ, которая и занимается подобными проблемами. А некоторые молодые люди думают, что им дозволено все.

— Да наша ИСБ мышей перестала ловить, — фыркнул Константин Михайлович. — В Петербурге свободно разгуливает комиссар Второй капитулы Боргезе, а по слухам сюда еще и Доменико Котез намыливается. Надо бы накрыть разом все руководство Сектора Ориент и засим закончить эту вечеринку.

Владислав рассмеялся, но ничего не сказал в ответ на эту тираду, предпочтя рассматривать проносящиеся за окном весенние пейзажи. Он ждал ответа отца, давая ему время обдумать свое предложение. Если суждено встать во главе огромной империи, будь готов защищать ее не только с помощью многочисленной рати силовых служб, но и своими руками. Ради чего тогда ему дана Сила? Устрашать своевольную аристократию? А зачем, когда можно продемонстрировать свой гнев на извечных врагах Руси! Всем наука будет. Задумаются.

— Сын, ответ я дам тебе позже, к вечеру, — понимая, что должен ответить, откликнулся император. — Идея безумная и опасная. Ты мой наследник, и я не вправе сейчас тобой рисковать…

Александр внезапно замолчал, а Константин Михайлович прекрасно понял, почему так колеблется старший брат. Он подозревал в измене не только Михаила, но и его, Великого князя Меньшикова, у которого тоже были амбиции и желание занять императорский трон. Хитро спровадив младшенького, тем самым обезопасил себя от удара в спину. Чем не подозрение в измене? На месте Александра Константин думал точно так же.