Князь и Холоп. Два Дворца

Дверь не открывалась два часа кряду. Инок наставлял своенравного Холопа в вере и разговаривал с ним о Евангелии, которое тот так и не решился открыть. Яросвет слушал молча, задумчиво или хмуро глядя то на инока, то на Книгу. Ему не все нравилось, например, как можно подставить другую щеку, когда бьют?

«Да как посмеет кто ударить… меня…» – закипало у него внутри привычное пламя.

«… Холопа?» – напоминало ему сознание, и приходилось успокаиваться.

Сначала он молчал, потом задавала вопросы, потом возражал и даже спорил. Инок смиренно и спокойно отвечал Яросвету.

– Придешь еще? – спросил Холоп, вставая, когда их беседа кончилась.

– Если Бог даст и жив буду, приду. – отвечал инок с поклоном.

«Бог даст?» – подивился Яросвет, провожая инока. – «Ни про князя не сказал, ни про меня. А может, не захочу я его больше не слышать, ни видеть?»

Но произошло совсем другое. Холоп таки взял и открыл Евангелие. Стал читать. Думать. Находил то, о чем говорил ему инок.

Через несколько дней пришел он снова, и у Яросвета уже было теперь много к нему вопросов, и они проговорили еще два часа. Правда, в этот раз Холоп намеренно задавал иноку сложные и резкие вопросы, наблюдая, выйдет ли тот из себя. Но Флор все так же тихо и спокойно отвечал на все слова Яросвета.

После этого разговора Холоп чувствовал себя как-то по-иному.

«Я ведь не украл, не соврал, не убил. Отчего же так тяжело на душе?»

После этого Флор не приходил целую неделю. И Холоп, не отличающийся терпением, спросил у Адриана как бы невзначай:

«А чего это брат Флор не приходит?»

«Обиделся». – решил он.

– Брат Флор захворал. Если Бог благословит, придет на следующей неделе.

– Вот какое дело. Ну, ясно.

На этом они разошлись по своим делам, но через некоторое время Холоп появился на пороге у Адриана.

– Навестить хочу его. Вот, лук смастерил. Подарить желаю. – поняв, что говорит не как Холоп, а как князь, он добавил. – если можно.

Адриан отложил книгу, которую читал.

– Отчего же нельзя? Дело хорошее. Вместе поедем.

Глава пятнадцатая. Монастырь

Вскоре они собрались и поехали к брату Флору. А он, как оказалось, жил в монастыре.

Яросвет язычником был и о таких местах даже не думал. И никогда не думал он, что однажды ему придется в таком месте побывать.

Въехали в монастырь. Купола на солнце сияют – глаза слепят. Зажмурился Холоп. Лошадь стреножил и слез.

Адриан ехал в повозке, как князьям полагается, а Яросвет рядом – на жеребце. В этот раз он не завидовал. Был рад проехаться верхом. Лето. Ветер дует в лицо, полные легкие свободы. Холоп выдохнул, слезая с лошади. Хлопнул ее дружелюбно по боку.

К ним уже спешили. Черноризцы, во главе их шел седой и сухой игумен, прокладывая перед собой путь. Остановились перед князем, Яросвет дальше стоял, настороженно и с любопытством оглядывая черноризцев. Адриан подошел, у игумена благословение взял. Холоп стоял поодаль – как-то непривычно ему было смотреть на то как князь руку черноризца целует. Адриан не обернулся, не взглянул на него, прямо пошел за игуменом и братией. Яросвет следом, оставив коней конюху и мальчишкам.

Адриан перекрестился перед церковью, потом перед входом в кельи.

Флор оказался в келье для больных, куда отправляли хворых. На пути они повстречались с лекарем.

– Ну что, каков брат Флор? – спросил игумен.

Тот поклонился и ответил:

– На поправку идет, авва.

– Слава Богу. – перекрестился тот, и все перекрестились вместе с ним, в том числе и Адриан.

Игумен, сотворив молитву, переступил порог кельи инока.

Флор лежал на кровати и перебирал четки. Но когда игумен вошел, немедля встал и поклонился.

– Благословите, авва.

– Бог благословит. Как твое здоровье?

– Вашими молитвами лучше, авва.

– Слава Богу.

– Слава Богу. – вторил Флор.

– К тебе тут гости пришли, повидать вот хотят. – продолжал игумен. – Сам енязь к тебе пришел.

Флор поднял глаза, увидел князя и поклонился. Заметил он и Яросвета.

Адриан отозвал игумена в сторону, а Холоп сделал шаг вперед. Они с Флором немного помолчали.

– Хвораешь? – спросил он, не зная, как говорить с монахами, о чем спрашивать. Яросвет чувствовал неловко себя, стоя тут, в бедной келье.

– Бог милостив, – отвечал смиренно Флор. – Легче уже.

Инок был немногословен и не заводил новый разговор. Яросвет, любитель поговорить, не был к такому готов, и не знал, что еще сказать, но вернулись игумен с Князем.

– Князь сказал, хочешь лук Флору подарить? – спросил игумен, глядя на Холопа. Это был первый раз, когда тот обратился к Яросвету.

– Хочу. – овтечал тот. – Сам изготовил. Вот. – поднял он оружие.

– Сделанное от чистого сердца принимает Бог. А мы – всего лишь люди, и не примем.

И Холоп вручил иноку лук. Яросвет гордился своей работой, да только не знал он, что монахи не охотятся и мясо в еду не употребляют. Флор сначала взглянул на игумена, словно спрашивая разрешения.

– Бери, бери, брат Флор. – сказал тот. – будешь на этот лук смотреть и помнить об оружии, поражающего врага, да что духи поднебесные не дремлют и нужно быть готовым всегда.

И тогда инок принял подарок.

– Придешь еще? Рассказывать о вере? – спросил Яросвет.