Князь и Холоп. Воин

Яросвет вернулся во дворец, и таким далеким ему показалось это светлое место со множеством людей, которые не страдают, не болеют, на щеках которых играет румянец, и солнце заглядывает в узорчатые окна.

«А всего два месяца не было» – промелькнуло в голове.

Холоп вернулся на службу к князю, а Лукерья стала работать в швейной.

Сразу по возвращении Адриан определил Холопа в дружину. Раньше он сам приказы строевые отдавал, а теперь пришлось подчиняться, и со всеми подготовку проходить.

После этого провел Князь собрание со старейшинами, и те не одобрили его решения. Но он сказал:

– Моя воля. Назначаю, кого хочу. И с должностей снимаю тоже, кого хочу. – обвел он многозначительным взглядом собравшихся.

Ответил ему тольо взглядом Архип – старый и гордый дворянин, мнению которого прислушивалось большинство, так как служил он не только у князя нынешнего, но и у его отца.

А после на правах главного старейшины созвал Архип вече. Собрались в доме у него, чтобы не пошли толки. Пришли бояре и из думы, пришли и те, кого уже там не было, и дворяне, влиятельные и не очень, пришел и Афиноген, и несколько старейшин. Все уселись за длинным столом в трапезной, и Архип, приветствовав всех, заговорил:

– Собрались мы все здесь, мужи добрые, по важному случаю. Не буду ходить вокруг да около, причина в нашем князе.

– И холопе! – добавил Афиноген, за что получил сердитый взгляд Архипа, после чего еще долго боярин обтирался платком.

– Дело и в холопе. Который теперь в дружине княжеской. Что он там нашему государю на ухо шепчет, мы не знаем. Зато знаем, к чему все это привело.

– Гнать его в шею!

– Где это видано, чтобы холоп на первом месте после князя, поперед бояр и дворян!

– Не собираемся мы под началом мужика жить!

– Житья совсем не стало!

– Убить его и бросить собакам!

Было еще много подобного, да только без надобности здесь все это упоминать.

Слушал Архип, слушал, и сказал:

– Довольно. Еще долго мы можем и князя ругать и холопа, да толку-то? Что делать будем?

И тут такие предложения посыпались со всех сторон, что у Архипа даже голова разболелась.

Говорили все, молчал только один чернобородый мрачного вида дворянин.

– Тихо! – прикрикнул он. – Расшумелись как галки на дворе! А ты что скажешь, Лукьян? – спросил у чернобородого Архип. – Что-то молчишь все. – подозрительно сощурил глаза старейшина.

Все взглянули на Лукьяна. Тот, помолчав, сказал:

– Раз князь хуже народу делает, народ сделает хуже князю.

– И что ты предложить можешь?

– Лукьян всех оглядел.

– Бунт. – сдвинул черные брови.

В горнице воцарилась тишина.

– Понимаешь, что говоришь? – нахмурился Архип.

– Это же измена! – крякнул кто-то

– А что вы так огорчились? – спросил Лукьян – разве не ваши это мысли?

– Не лезь ко мне в голову, смурный, – встал, сжав кулаки один из бояр, рыжий детина.

– Не играй с огнем, Степа – негромко предостерег кто-то рыжего, пока они с Лукьяном мерились взглядами.

– А что? – сказал молодой голос, – Я за бунт! Лукьян дело говорит! Хватит это терпеть!

– Я тоже за бунт!

– Пойдем!

– Долой княжескую шапку и лапти холопа!

Архип молча смотрел, приложив к больной голове жилистую руку. Потом поднялся. Все понемногу замолкли.

– Вы как хотите… – протянул он. – а я в этом участия не принимаю… И затею эту не одобряю.

– Архип, ты же нам всех здесь собрал! Тогда уж говори, что у тебя на уме!

Он помолчал, оглядел всех. И сказал:

– Первое дело – удалить от князя холопа, чтобы перестал он на него влиять. Второе дело – от холопа избавиться. Женить его надо или на службу сослать далеко. Там пущай творит что хочет. Есть и другие способы убрать его с дороги.

– Ну а с князем-то? – спросили.

– А с князем… Нужно наших приблизить к нему, окружить его боярами, и женить его. Чтобы женой он был занят, а потом и детенками, а не государственными делами. Ну а если и это не исправит князя нашего… Тогда нужен другой князь. – оглядел змеиным взглядом всех Архип.

Захлопали бояре, дворяне, заулыбались, застучали по столу и начали есть и пить так, будто совсем неважные дела обсуждали. Один Архип сидел и потягивал компот – он уже наелся обсуждением на собрании.

Однажды он заканчивал работу и собирался к себе, как вдруг услышал шум с улицы. Подойдя к окну, он увидел стоящего там Луку – ясельничего при дворе.

– Что там? Бедокурят?

– Да, если бы… Кажись, восстание готовится… – не отрываясь от картины снаружи, отвечал Лука.

– Восстание?! – Яросвет примкнул к окну и увидел собирающуюся у врат терема толпу, и лица людей совсем не по-доброму казались. В толпе кричали и чего-то требовали.

Холоп поскорее пошел к Адриану, но в покоях его не оказалось. Архип встретился ему в коридоре.

– Архип! – возник перед старейшиной Яросвет. – Там бунт готовится! Нужно собрать бояр и князя предупредить, только нигде отыскать его не могу.

– Как? Бунт? Не перепутал чего?

– Вон стоят уже на дворе! – повел за собой Архипа Холоп. Тот, удостоверившись в увиденном, повернулся к Яросвету.

– Нет князя. Уехал он с утра в монастырь.

– Нехорошо… – заходил туда-сюда Холоп. – Нужно кого-то послать, чтобы разузнал, что хочет толпа.

Они вдвоем уставились на Луку.