Князь и Холоп. Воин

– Остался я в одной рубахе. – сказал, немного помолчав, Адриан. – Как Холоп, которым раньше был. А тебе и вправду одежа моя оказалась впору. Значит, верно, росту мы с тобой почти одного и сложения одинакового.

Яросвет так и застыл.

«Слова знакомые. Значит, передал Ведимир ему этот помысел»

– Не привык я убивать. – заговорил негромко Адриан. – Боль кому бы то ни было причинять. А теперь мои руки в крови.

– Война, брат, такова, – сказал Яросвет. – Твои руки будут в крови хоть так, хоть эдак. Или в крови врагов или в крови своих. А коль сам не делал того, да только все равно замарался – рядом стоял.

Адриан помолчал.

– Однако… Ведь взявший меч… От меча погибнет.

– Гони уныние в шею, князь, – сказал Яросвет, закрепляя плащ на плече. – Нельзя нам унывать. А тебе – тем паче. На тебе все сейчас держится. Воля Божья на все.

– Правда твоя. – ответил Адриан.

Яросвет коротко поклонился.

– Будь здрав, князь. Если не вернусь – не поминай лихом. Ну, с Богом!

– В добрый путь. – Адриан перекрестил выходящего из шатра Яросвета. – Князь.

Глава тридцать девятая

Добрались они благополучно до границы, хотя и не все шло у них гладко: не раз замечали их враги и заставали врасплох, но дружина никого не оставила в живых. Князю только было тяжеловато – из-за придуманной раны не мог он драться.

Но ворот все равно достигнуть удалось, и въехал Яросвет в Керчь.

– К Изяславу мы. – сообщил им он. – Князь соседних земель, Перепечаи.

Приняли их там радушно. Изяслав к столу пригласил. Князю в горло кусок не шел, но все же сел за один стол с ним, чтобы переговорить о делах.

– Как на границе у тебя? Спокойно? – начал издалека Яросвет.

– На границе? Да все как встарь – спокойней некуда! Даже птицы говорят, не поют! А ты почему спрашиваешь?

Рассказал Яросвет о том, что происходит у Изяслава под самым носом, но он того как будто не заметил.

– Быть того не может! – с жаром ответил князь Керчи, – Печенеги на границе! Что ж они нас не тронули?

– Не знаю, князь. – ответил просто Яросвет. – Потому и приехал я. Чтобы силы объединить противу общего врага.

– Объединить силы, говоришь? – Изяслав зачем-то взял нож со стола и повертел его в руках. – Схватить князя и бросить в темницу! – неожиданно раздался его голос как гром посреди ясного неба.

Яросвет вскочил и выхватил из ножен меч, даже забыв о своей воображаемой ране. Дружинники тоже вскочили. Но только один бросился защищать Яросвета, все остальные стояли не шелохнувшись.

– Вы чего? – спросил верный воин.

– Что происходит? – прошипел Яросвет, сжав рукоять до побелевших костяшек на пальцах. – Измена?!

– Это моя дружина. – усмехнулся Изяслав, прогуливаясь у стола. – ну, окромя этого твоего, – указал он ножом на дружинника рядом с Яросветом. – Ты думаешь, если бы у меня не было договору с печенегами, они бы тебя в живых оставили?

– так ты… с ними? В один обоз с душегубами русских? – свел гневно брови Яросвет, но не успел больше ничего ответить: по приказу Изяслава напала на него собственная дружина.

Сил у Князя было по приезду хоть отбавляй, только непонятная слабость накатила.

«Что такое со мной? Не понимаю… Ведь и силы из-за лживой раны берег… А теперь вот словно пьян, хотя всего пол чарки выпил…»

– Изяс…. – понял Князь, не удержался и свалился на пол.

Дружинники подхватили его и потащили в темницу, а воина его ударили обухом по голове.

Глава сороковая

Адриан лежал в палатке и читал «Лествицу». В прошлом году монахи подарили. Как вдруг услышал голос воеводы:

– Княже, разреши войти!

– Входи, Ведимир. – ответил по привычке тот, но когда осознал свою ошибку, уже было поздно.

– Конечно, велено было не входить в твою палатку до твоего прибытия, но я как вижу, ты уже прибыл. – сказал Ведимир, улыбаясь в пышные усы.

Адриан молчал, и лекарь, что при нем был, тоже молчал от испуга.

– Только вот никто не видал, когда вернулся ты, княже. Уберите лекаря. – гаркнул он, повернув голову к выходу из шатра.

Внутрь вошли дружинники.

– Кому вы служите? – спросил Адриан. Хотел приподняться, но так и остался лежать на подушках – рана еще давала о себе знать.

Дружинники опустили головы, не смея взглянуть в глаза князю. После чего взяли под руки и вывели лекаря из шатра.

Отрок Игнат, которого Яросвет привел, не был в шатре. Сидел он снаружи и ни жив ни мертв, все слыхал. Ходил он за снытью, сумку через плечо перекинул. Только подошел, и теперь ждал, что дальше будет.

– Все знаю, княже, – продолжал Ведимир. – Вместо себя Холопа отправил к Изяславу Игоревичу, а сам здесь остался, чтобы поправиться. Яросвет сам ведь мне подал эту идею.

– Яросвет. – будто встрепенулся он.

– А чего ты так удивился, княже? Видать, твое место хотел занять.

– Не хочу больше слушать твои речи. Оставь меня. – попросил устало Адриан.

– Никак не можем тебя оставить, княже! Потому что надо уходить.

– Зачем это? Отступать?

– Да, княже. Назад во дворец к укрепленным стенам твоего терема.

– Бежать не стану.

– Надо, княже!

– Мы с печенегами должны разобраться. Иначе они вовнутрь княжества пойдут, пожгут дома и храмы.