Князь и Холоп. Воин

– Да он едва дышит! – воскликнул Адриан, поднимаясь с колен. Он гневно сверкнул очами, – Как могли вы в таком состоянии вести во дворец человека, или у вас ни совести, ни милосердия нет?!

 Барин испуганно глядя на всегда спокойного и мирного князя, моргал.

– Савелий! – кликнул Адриан человека, сидящего до этих слов рядом с троном князя, – Позови сюда срочно лекаря, пусть принесут носилки, найди светлицу для страждущего, и в скором времени накорми! И позови сюда Ростислава. Этот человек будет наказан за свою немилость к людям нижестоящим.

– М-милостивый государь!

– Боярин ты?

– Так и есть, милостивый государь…

– Такой указ. Отпустить всех холопов своих, прислать их во дворец на изменение их положения. Все они станут смердами. А коли знают ремесло, станут ремесленниками свободными.

– Да как же так, милостивый государь! Я совсем нищ останусь! Холопы делают работу всю!

– И ты хочешь разделить судьбу своих холопов?

– Смилуйся! – бухнулся в ноги Адриану боярин.

– Чтобы не было обману, приедет к твоему терему Ростислав с дружинниками. И холопов не сможешь ты иметь, пока не научишься быть милостивым. Указ представлю, где княжеская печать будет стоять.

– Батюшка, у меня же дочка родилась, как же мы!

– Очень хорошо. Значит, дочка твоя будет воспитана правильно. Няньку пришлю от княжеского двора.

– Ох горе мне, горе…

– Поднимайся. Можешь идти.

И побрел боярин вон из палаты, повесив голову. Как же теперь сов сем хозяйством справляться! Придется нанимать смердов и платить им за работу. А как не хотелось ему этого делать! Пришел требовать наказания для одного, а получил наказание сам!

«А во всем виноват этот проклятый холоп!» – со злостью подумал боярин, – «Ну ничего, вернусь я еще, потребую своего!»

Холопа, между тем, отнесли в горницу. Его осмотрел лекарь, дал лекарства для сил, покормили его жидким с ложки как дитя малое и уложили в кровать, укрыли, как укрывает родная мать, и уснул он сладким блаженным сном.

Глава тринадцатая

Месяц выхаживали Холопа. Было задействовано в этом много людей, и Адриан периодически самолично приходил, чтобы узнать о том, как проходит излечение человека. Вначале Адриан в этом изможденном и грязном человеке не мог узнать своего прежнего врага, но как ему становилось с каждым днем лучше, когда Холоп смог искупаться, сменил одежду и немного окреп, Адриану стало ясно, кого он спас от смерти и удивлялся он этому неожиданному событию. А сам Холоп, едва пришел в сознание, прошло несколько дней, и он смог без всякого труда снова узнать своего спасителя и осознать, что находится он сам все-таки в бывшем своем жилище. Оба они не обнаруживали того, что узнали друг друга до одного момента.

Спустя две седмицы после того, как Холопа стали лечить, Адриан пришел проведать его как обычно.

– Утро доброе. Как сегодня ваше здравие?

– Лучше. – только и ответил Холоп.

Князь спросил что-то еще, а потом заговорил бывший узник:

– За последнее время я два раза был на грани смерти и живота. Первый раз спас меня старик, но я поступил с ним как свинья, и справедливо выгнал он меня вон. Второй раз я в темнице был долгое время без еды и лакал как пес воду из собачьей миски. Просил я еще и мне не давали. Слезно умолял, но не вняли моим мольбам, как когда-то и я не внимал чужим слезам. Влачили меня по земле как скотину, и было мне поделом. – Холоп сделал паузу и перевел взгляд на Адриана, – Узнал ты меня?

– Узнал.

Холоп помолчал.

– В прошлом посадил я тебя в темницу из-за своей алчности, морил тебя голодом, не дал даже тряпья тебе под голову. А ты меня спас. Я сделал тебе такое зло, ты бы мог меня оставить как есть, и меня бы уже не было на свете. Почему ты сделал это?

– Смел бы я называться человеком, если бы прошел мимо умирающего? Смог ли бы я снова вознести молитвы к Богу, если бы отомстил тебе? В Его заповедях нет заповеди воздавать злом за зло. Он говорит прощать врагов и молиться за обижающих. Не смог бы я спать спокойно. А сейчас моя совесть чиста и дух мирен.

Холоп не понимал, кто может это выполнить? Для него было вполне естественно мстить, ненавидеть врагов.

– Я бы никогда так не смог.

– Если бы в твоем сердце появился Бог, то смог бы.

– Я творил зло и спал. Люди рыдали, а я веселился. Они умирали, а я жил на их костях. – он немного помолчал, и как Адриан не продолжил, сам сказал, – Страж, который был в твоем Дворце сказал мне, что ты молился за меня.

Князь не хотел, чтобы его доброе дело было обнаружено, но теперь скрывать его не имело смысла.

– Это правда.

– Я не понимаю… Я не могу это принять. Это… невозможно. Я хуже собак. Они преданы. Я хуже и свиней. Они заботятся о своем потомстве. Я хуже змей. Они нападают только защищаясь. Я хуже… всех.